“綿君。”直子的聲音揚起，在加茂綿從另一邊的炒面攤挪開眼時回頭，她的眼睛都亮了起來：“看那個！”

加茂綿順着她指的方向看去，頓時沉默。

直子則已經燃起了興趣。像要把方才難以言明的情緒用這種方式表達出來，她湊到攤子前，指着躺在白布上的那個嬰兒手掌大小的木頭鴨子，笑容從她臉上自然地淌了出來：“這個很可愛吧？”

加茂綿：“……嗯。”

他抿起嘴唇，似乎在很努力地克制自己的某種欲望。

而直子已經拿起了那個木頭鴨子——身體圓胖，臉上塗着兩團腮紅，睜着一雙死魚眼的小鴨子也與她對視。直子的眼裡不禁流露出未經掩飾的喜愛：“……真可愛。”

加茂綿：“……”

他也湊了過來，認真地打量了那個木頭鴨子好一會，又偏頭看了眼直子的臉，最終輕輕地呼了一口氣。

“這個，多少錢？”他擡頭看着攤位後的年輕攤主，語氣很是鎮定。

攤主報了一個能買六個蘋果糖的價錢。

“那就……”加茂綿還沒說完，直子已經低頭從自己的袴裙口袋裡掏出了三張千元鈔，遞給了攤主。

“綿君請我吃了烏冬面和蘋果糖，這個是我送給你的謝禮。”直子慶幸着雀子出門前給自己的錢綽綽有餘，她握着那個木雕，伸到加茂綿面前攤開手，顔色清涼的薄荷綠眼瞳在燈籠的光線下凝着笑，閃閃發亮：“我看到它的第一眼，就覺得小鴨子很适合綿君，不是嗎？”

加茂綿：“……嗯。”

他又呼了口氣，也伸出手，放在直子手掌下方。直子向下翻轉手掌，那個木雕鴨子便輕巧滑落，落進加茂綿的手心。

加茂綿表情冷靜地把木雕放進了之前放信的口袋裡。

看着他收下了自己看上的禮物，直子的眼睛更亮了。

以前每當她想送給别人什麼東西的時候，其他人總是會用奇怪的眼神看她，隻有老師會毫不猶豫地收下她送的每一樣東西，溫柔地誇獎她挑禮物的眼光。

直子心情很好地将蘋果糖再次舉到嘴邊咬了一口，像是嘗到了糖殼的甜味一樣彎起了眼睛。

忽然。

她聽到了聲音。

不知從何處傳來的，讓她的靈魂為之顫栗的熟悉的絮語。讓她在無數個日日夜夜不得安息的嘈雜與喧嚣，越過世界，突破了時間，擊潰她的心靈之堤、洪水般淹沒了她的聲音。那聲音再一次裹住了她，将她溺入海中，她開始呼吸困難、全身發抖，顫抖的手指一松，那根蘋果糖就掉在地上滾落了一圈，紅豔的糖殼瞬間布滿泥土。

加茂綿也在此時變了臉色。

“怎麼會，這個感覺是……”加茂綿一向平靜的臉上第一次出現了可以稱之為驚愕的神情。他擡頭向着周圍看了一圈，手上同時掏出了PHS，不知道撥通了誰的電話，眉頭微皺，迅速說着什麼。

直子聽不清他的聲音，她感覺一切聲音都在遠去，隻有她在無底的深水裡墜落，急劇增大的壓力激起長久的耳鳴，唯有那些詭異的聲音還在拼命往她顱内擠壓。她臉色發白地想要蹲下緩解這種痛苦，卻被加茂綿驟然抓緊了手。

他開始帶着她向某處奔跑，與此同時，周圍的人似乎也開始向着不同的方向疏散，原本熱鬧的祭典立刻開始變得冷清。直子的眼前開始搖晃，被動地被他抓着向前跑，腦子裡全是那些或尖利或細幽或低啞的嘯叫、呻吟，數不清的聲音随着她的奔跑越來越響亮，越來越集中，最後全部變成了一句話。

“去死……”

“去死去死去死！”

——好難受。

她忽然被加茂綿松開了。緊接着，她跌入了柔軟的懷抱。一個似乎很熟悉的聲音從她的頭頂響起，輕柔的手指撫摸着她的頭發，但這絲毫沒有緩解她的狀況，直子發出無意識的悲鳴，猛地伸手推開了抱住她的那個人。

熟悉的咒罵聲喚起了她的本能，她擡起臉，漫無目的地掃視着視野裡的一切。所有的事物都在融化，變成或明或暗的色塊，然後黏糊糊地融在一起，像是一塊又一塊惡心的史萊姆。灰色的霾不斷蔓延，從某個源點向外輻射，顔色越來越深，也越來越明顯，在周遭模糊成一團的流體色彩裡，這唯一穩定的顔色吸引了她的注意，讓她不由自主地向着那裡跑了過去。

“直子大人！”身後似乎有人在喊她的名字，但她無法停止。

“去死啊……”

她的快樂，她的幸福，她僅有的小世界崩塌了。無邊的黑暗再次攀升，負面的情緒滲入她的四肢百骸，一種讓她陌生卻又熟悉的力量沿着她經過的每一處陰影開始向她聚集。她的狀态如此糟糕，身體卻又如此輕捷有力，洶湧澎湃的力量在她體内鼓動，強化着她的肢體，和着她的心跳在她的血脈間瘋狂遊走，那每一聲詛咒都在刺激她的神經，讓她的頭腦發脹、難以思考，而她還在奔跑。

“你怎麼還不去死……該死的明明是你啊！”

——好痛苦。

她已經贖罪了。在失去了她的一切後，在犯下不可饒恕的罪行後，她已經用死向他們贖罪了。即使是這樣也不行嗎？哪怕她已經死過了也不願放過她嗎？還是說，哪怕身處地獄之中，他們也會永生永世地跟随着她呢？

直子慢慢地停了下來。其他的色彩全部消失了，唯有那深沉的顔色“閃爍”着。那種程度的深色應當是會吸收其他顔色的，但在直子的眼裡，它在明亮地、穩定地閃爍。她看不見其他事物，全身心都被它吸了過去，耳中隻有它的叫喊。

——因為太痛苦了，所以隻能那麼做。

直子的眼睛失去了光彩。她的嘴唇翕動着，平靜地向着前方伸出右手，五指向外張開。

以女孩幼小的身體為圓心彙攏到她腳下的，整條街道的非人類之影開始沸騰。大地在無聲地顫動，黑泥般的陰影從牆上淌落、從地上隆起。“咕嘟咕嘟”，人類聽不見的無聲之聲靜悄悄地翻滾，影之河流在她腳下迅速蔓延，所過之處萬物止息，冰霜般的陰郁吞噬了光線、凝結了生命，将死之靜寂慷慨地施與給這片空間裡的每一寸土地與空氣，隻唯獨繞過了它們的主人，以及巷道盡頭的那一抹金。

“「異能力——」”

「挪威的森林」。