走了片刻的神，冷不防被秦世琛攬入懷中，“介紹一下，喬歡，若南宮家主多留些時日，說不定能吃杯喜酒再走。”

南宮璃愣了一瞬，才道：“那可真是大喜事，先道聲恭喜。”

說罷，她掃了眼秦世卿的神色，而後飛快垂下眼眸，不作聲了。人雖還端方地笑着，但那淡淡的憂傷是藏也藏不住的。

喬歡納悶了。

這莫名其妙的憂傷是哪裡來的？

不對，這不重要。

她扯下秦世琛搭在肩上的手，對南宮璃笑眯眯道：“二爺前些日子被人打傷了腦袋，最近總愛胡言亂語。他的話，南宮家主不必當真。”

秦世琛笑而不語，兩臂抱于胸前，風鈴自然垂落，打磨至鋒利的鐵片邊緣折射出鋒利的光芒。

秦世卿的目光在風鈴之上停留了一瞬，便淡淡移向一旁，不經意間瞥見喬歡做的燈籠，波瀾不興的面容終于有了些微波動，“歡娘子，這可是你親手所制？”

“是啊！”喬歡的心小小雀躍了一下。

這是這麼多天來秦世卿和她說的為數不多的幾句話之一，還關注到了她做的燈籠！

喬歡将燈籠高高舉起，“我親手做的第一盞燈籠呢！厲害不？”

秦世卿被她逗笑了，“很有個性。”

秦世琛嗤道：“你不如直接說醜。我一個外行，閉着眼也不至于做成這樣。 ”

“你懂什麼？”喬歡對自己的作品很是滿意，“千篇一律有什麼意思，與衆不同才是最好。”

南宮璃突然抿嘴笑道：“旁的不說，歡娘子這畫兒畫的是真好。”

歪七扭八的燈籠上畫着一隻三花貓，正擡了爪子，去抓牆頭探出的一枝迎春花。

大概是抓了許久都沒抓到，那黑圓的眼中隐有怒氣，寥寥幾筆，卻活靈活現。

“我瞧着畫得比你都好。”南宮璃對秦世卿道。

秦世卿謙道：“自愧不如。”

喬歡樂道：“嘿，果然是一份耕耘一份收獲。得兩位家主一聲贊揚，我那些年下的苦工算是沒白費。”

南宮璃誇她：“好一個伶俐的小娘子，阿卿你可得好生教她，指不定将來她就是你的得意門生呢！”

此言一出，四個人裡沉默了三個。

“那倒不必，”秦世琛盯着秦世卿道，“有周先生教就足夠了，我秦世琛的夫人，還是不勞兄長費心。”

空氣裡多了點劍拔弩張的味道。

嘴長在别人身上，堵是堵不住的。

喬歡吞下一口悶氣，心道秦世琛什麼性子，秦世卿肯定比她熟悉，想來也不會信他的那些胡言亂語。

南宮璃不明所以，尴尬地笑了笑，而後對秦世卿道：“突然想起來，最近我新琢磨出了個燈盞樣式，迫不及待想做給你看呢。”

秦世卿點點頭，語氣溫和，“去制燈室吧，我恰好有些疑惑，還想請教南宮家主。”

喬歡的視線在秦世卿與南宮璃之間轉了個圈。

方才南宮璃好像叫他“阿卿”？

而秦世卿對待南宮璃的舉止言談，好像和對待她沒什麼不同。

仿佛還更親昵些。

喬歡的嘴角一點一點垮下來，秦世琛卻恰恰與她相反，笑唇高揚。

“兄長有事便去忙。”說完，秦世琛看向喬歡，“在後山的時候答應請你吃酒，可惜一直未能兌現，不如今夜你來我問梅軒，咱們一醉方休。”

猜到喬歡要反駁，趕在她開口之前，秦世琛附耳嘀咕了一句，生生把喬歡的拒絕之辭壓回了肚裡。

秦世卿離去的腳步一頓。

他側目看來，隻見喬歡沒有反駁，竟是默許了。

“阿卿，怎麼了？”南宮璃跟着停步。

沉默片刻，秦世卿才道：“沒什麼。走吧。”

*

廊下起了燈，幽婉缱绻的唱曲聲絲絲縷縷飄入清瀾齋。

秦老太爺又點了戲班來唱戲了。

隔着緊閉的屋門，室内昏黑一片，唯有窗前的一豆燭火發出微弱的光，紅綢縛于燭台上，随風飄揚。

喬歡收了一柄手長的小刀入袖。

“一會兒秦世琛要是敢動手動腳，我先收拾他。要是打不過，你再出手。”

黑暗中，泠石應是。

喬歡推門而出，去赴秦世琛的約。

泠石從後窗翻出，躍上房檐。幸而無月，是個适合潛伏的夜晚。

黑衣融入夜色，喬歡确定泠石隐藏好了，才收回視線，鼓鼓腮幫，深吸一口氣，目光也堅定起來，仿佛不是去吃酒，而是去赴刑場的。

剛邁出一步。

“你真要去和他吃酒？”

月洞門後，傳來清潤的嗓音，在這黯淡空寂的夏夜裡，無端生出幾分秋日的落寞。

那人朝她走來。