隻得道：“好友相聚不易，喬歡就不打擾了。恰好有事要同二爺商談，不知二爺是否得空？”

斷沒想到喬歡會主動約自己。秦世琛如夢雲端，“你約我，自然得空。”

秦世卿卻有些惴惴不安，難道喬歡已憶起昨夜之事，這是要和他劃清界限了？

南宮熾松開眉頭，面色瞧着溫柔了不少。他催道：“既如此，就不打擾歡娘子了。老三，咱們走吧。”

南宮璃頗覺遺憾，“真是不巧，待歡娘子閑暇時咱們再約。”

自始至終，鄧洛書都沒再說出一個字，不知是緊張還是害怕，她始終垂着頭，待衆人散後，冷汗早已浸濕外衫。

*

“怎麼，看見秦世卿與她的小青梅走在一處，終于春心破碎，想要另覓良緣了？”長街上，秦世琛側身，朝喬歡張開雙臂。

左右是油鹽不進，喬歡已經放棄糾正他話語中的輕浮，開門見山道：“你認識清瀾齋的雲兒嗎？”

秦世琛：“投湖那位？”

“不錯。”

“之前不認得，小娘子一跳成名，我想不知道也難。”

“但馮家六公子說你調戲過她。”喬歡盯着秦世琛的眼睛道，“雲兒與馮家六公子相好，正是因為你的調戲，他才會故意刁難，過所與公驗，不過是個幌子。”

按性子，秦世琛很該勃然大怒，但他卻出乎意料的冷靜，起先還能看出些怒氣，隻擰眉沉思了一會兒，就逐漸平靜下來，神情變得凝重。

他反問一句：“馮六真是這麼說的？”

忽然意識到不對，秦世琛眯眸：“你見過馮六？”

喬歡實話道，“有人想利用馮六使我身敗名裂，但我運氣好，路遇俠士出手相助，非但沒受傷，還迫着馮家公子回答了些我一直想知道的問題。我之前就想啊，你和馮六，秦家和馮家，又沒有什麼大過節，馮家六公子為何會平白無故在過所與公驗上為難于你。一問才知，竟是因為這個。”

喬歡上前，踮腳拍了拍秦世琛的肩，道：“二爺呀，你莫不是風流慣了，連自己招惹過誰都忘了吧？你還是好好想想，要真做錯了事，就低個頭認個錯，民不與官鬥，為了秦家，還是别把縣令家的小公子得罪太深的好。”

全然一副語重心長，完完全全為他好的口吻。

秦世琛隻當喬歡是為他着想，身陷險境，竟還不忘追問争執的根由，心中那股平白受冤而熊熊燃燒的怒氣，也因此滅下去一半，隻辯解道：“我秦世琛從前是放蕩了些，但家裡的丫鬟，尤其是清瀾齋的丫鬟，我一根手指也不會碰！子虛烏有的事，你千萬别當真。”

“哦……”喬歡一拳捶上手心，假怒道，“看來是馮家公子騙我，真可氣！”

心卻一點點變寒。

從秦世琛的反應來看，她的某種猜測，正在一點一點得到印證。

兄弟阋牆，家族之禍。秦世琛對秦世卿，未必不曾起過殺心。

“走，帶你逛逛。”秦世琛突然抓住喬歡的手腕，一頭紮進街上熙攘的人群。

夾道的燈火照進心裡，暖融融的，秦世琛想起喬歡方才的嗔怒，心頭又蕩漾起快樂的水波。

她第一次在他面前表現出如此可愛的一面。

今夜，她還當着秦世卿的面約他單聊。

身陷險境還不忘關心他的事情。

呵，小娘子就是口是心非，明明心中有他，卻總是嘴硬拒絕。

無非是喜歡半推半就，仿佛不拒絕上兩三次，自己就落了下乘，掉價了似的，總以為這樣才能吊起男人的胃口。

不過想想當年阿娘也是如此，才令阿爺不顧家中嫡妻與名聲，也要跟她在外厮混麼。

這招确實好用。瞧他現在，不也如阿爺當年，被一個小娘子迷得七葷八素，什麼也敢說，就連“從此隻她一人”這種荒唐話都敢許諾。

哎，栽了就栽了吧，他認了便是。

如此想着，喬歡一路的掙紮都被他自動解讀為“小女子羞怯”而非“不願”。

到了一家首飾鋪前，秦世琛才松了手，“進去瞧瞧，看喜歡什麼，爺給你買。”

喬歡揉了揉扭痛的手腕，罵人的話還沒說出口，兩個貴婦人從店裡出來，邊下台階邊道：

“也不知道秦家大奶奶是誰，真是好福氣。”

“可不是，那頂大婚用的花冠真好看，寶石啊瑪瑙啊，造價不菲嘞！聽說還是秦家主親自畫的，單就這心意，也是天下獨一份呐！”

“你說會不會是京都來的那位？”

“南宮家？不會吧？”

“咋不會？門當戶對，又是同窗的情誼，不然為何她一來，秦家主就要成婚了？今早還見他們同乘一架馬車巡鋪子來着，我看十有八九就是！”