将彩伊留下，自然有許多客觀和主觀上的原因。

沐雲垂下眼睫，陷入沉思。

阿茵确定沐雲看透了彩伊的真面目，也從對話中了解到，沐雲并不認為彩伊會對她起到輔助的作用，懸着的一顆心早已放下。

她相信沐雲現在的沉默隻是為了組織語言，更好地向她解釋留下彩伊的原因。

趁着沐雲在思考，阿茵拉着她的手坐下。

兩人就這樣并排坐在虛無中，雖然下方仿佛是萬丈深淵，可她們卻實實在在地以坐着的姿态倚靠在了一起。

阿茵沒有想錯，稍覺漫長的等待過後，沐雲開了口。

“阿茵你可知？”沐雲沒有選擇以陳述的口吻講述自己那邊的情況，為了讓阿茵更好理解，她提起了貓族，“翼族表面與狐族交好，實際上在私底下與貓族也有來往。”

聽了沐雲的話，阿茵的眼神閃躲，手腳有些局促地縮了縮。

她當然知道翼族與貓族在情報上的交換，隻是在這裡被狐族的繼承人提出，多少還是有點尴尬。

翼族戰力極弱，别說跟獅族、虎族一類猛獸比了，就連貓族這樣以智慧為治國之基的族群，戰力也比翼族高上許多。

因此翼族的生存之道，便是嘗試與每個族群結交，并對外宣布自己的立場永遠中立，不參與任何戰鬥；而他們販賣消息時，也會絕對公正，一手交錢、一手交貨，童叟無欺。

這樣，不管誰對翼族有意見，都會有其他需要他們的族群站出來保護他們。

畢竟，能夠自行收集消息，并在準确性上跟他們相比拟的，隻有貓族的貓國和人族控制的中州。

“或許，這是由他們的國情決定的。”阿茵攤手，說話的時候有點心虛，“姐姐你應該明白。”

沐雲抓住阿茵的一隻手，捧着把玩：“翼族的國度戰力羸弱，在各族勢力上都押寶本無可厚非。”

“但他們壓在我這處的‘寶’，是不是有些上不得台面？”沐雲少有地在話語中陰陽怪氣。

阿茵了然。

狐族與貓族之所以能夠成為世仇，跟她們的修行天賦和機靈程度有着密不可分的關系。

兩者勢均力敵，互不服氣。

“翼族将彩伊送來，固然有彩伊自己的意思，但放縱彩伊留在我身邊糾纏，翼族或許……”沐雲把先決條件告訴了沐雲，将呼之欲出的答案收回腹中。

阿茵這會兒明白了沐雲并不是想讨論貓狐兩族之間的矛盾，于是順着沐雲的話說了下去：“看來翼族是另有他謀。”

若照沐雲這樣分析，翼族派彩伊前來，根本不是誠心誠意結交，反倒有一種蔑視狐族，硬将刁蠻的公主塞給狐族的感覺。

“既然如此，何必再給翼族面子，直接将她趕走便是。”阿茵面色認真，眉頭緊皺，“随便找個理由，翼族理虧在先，定不能道德綁架你。”

“可你有沒有想過。”沐雲一隻手摟住阿茵的肩，另一隻手仍舊牽着阿茵，“如果送走彩伊，他們重新送個合适的來，我要如何拒絕？”

“啊……也對。”

阿茵這才理解沐雲一系列行為的真正意圖——留一個愚蠢的對手在身邊，總比招來一個聰明對手對付自己好。

“我會在合适的時候處理掉彩伊，你放心。”沐雲湊近阿茵的耳朵打着包票。

沐雲說話間呵出的輕柔氣息撲向阿茵耳垂，讓阿茵渾身的汗毛豎立。

“乖，過來。”

沐雲輕輕喚着，順勢将阿茵抱緊。

跟上次見面一樣，阿茵隻覺得貼近沐雲的部位暖意陣陣。

阿茵不明所以，還是每次與沐雲相處時心中激動的原因，加上這次自己的身體泡在靈泉中，發熱也實屬正常。

這一次阿茵主動親上了沐雲的嘴。

中菱島上那一夜的回憶并不怎麼美好，她其實想試試……

可沐雲在輕碰阿茵的嘴唇一瞬後，就掐着阿茵的臉蛋，将她拉開。

“小調皮，我該走了。”

“啊？”阿茵意猶未盡地疑惑出聲，“為何？”

可沐雲卻沒回答，隻是默默閉上眼睛，身影在虛無中逐漸模糊，直至消散。

*

靈池中的阿茵緩緩睜眼，愣神一會兒後，噘着嘴拍打了一下水面。

“哼！”阿茵像小時候耍脾氣一樣嬌嗔了一聲。

生了一會兒悶氣之後，她穿上衣衫，讓侍女帶着自己離開了靈泉。

回到寝殿已經是下半夜了，她躺在床榻上，打算一覺睡到明日晌午。

然而一切準備就緒，阿茵已經躺平，整個寝殿陷入寂靜後，卻有一股淡淡的血腥氣傳進阿茵的鼻腔。

血的氣味永遠代表着殺戮以及傷痛，此刻的阿茵睡意全無，她警惕地睜開眼，用靈敏的嗅覺尋找血腥味的來源。

血腥氣時有時無，阿茵隻能用排除法，首先确定了屋子内外并無其他人，接着在嗅聞了寝殿内每一處角落後，她才驚訝地發現，這氣味竟來自她自己的身體。

不是衣物，而是身體。

可她周身的皮膚完整無缺，沒有任何傷痕，怎可能冒出這血腥氣？