“我家鄉洪澤府一帶以種植稻米為生，土壤肥沃，氣候濕潤，曆年來都是楚朝糧倉的重要來源，本來日子就這麼安生的過着，可聖上這些年四處征戰，我們這裡的成年男子都被迫入伍，多半戰死沙場，隻留下家中婦孺老弱，本就這樣也無妨，守着這土地，不愁日子過不成，可是不曾想旱災來臨。”說到這裡，少年眼神黯淡下去，他低頭看着自己緊握的雙手，試圖平靜地說道：

“旱災來臨，顆粒無收，朝廷說是發放了救濟糧，可落到每家每戶上還不夠一個幼童的吃食，更别說那裡面摻了沙子，就在大家已經開始煮樹根的時候，大約老天爺不忍心，連下了好幾場大雨，拯救了這片快要枯瘠的土地，可天災雖過，人禍偏偏來臨，幾位豪紳與官府勾結，打着救濟的名頭，占盡了所有的土地，要想留在那裡，就要給他們當牛做馬，日夜勞作。”

“我心下不服，以為朝廷是被他們欺瞞，就集結了剩下的人一路出逃趕來，誰知到了這裡更是訴冤無門，起初官府還收了訴狀，後來嫌棄我們窮酸破爛，幹脆把我們趕出城，說大梁城是繁華昌盛之城，容不得我們這些礙眼的人，可是，我們也是聖上的子民啊，居然連進城都不配！”

“我記得城中有專門施粥布善的店家，即便你們在城外，也應該能被照顧到，”謝決疑惑道：“難道是有人從中阻攔？”

“這位員外倒是猜對了，”少年提到這事，更是有些氣憤，但仍是壓着心中怒火，繼續說道：“之前碰見了一位心善的大人，在他的幫助下領過兩天粥，後來那些巡邏的侍衛說我們是刁民，故意來這裡騙吃騙喝，一開始隻是驅逐我們，昨天傳話讓我們三日之内離開，不然就當流寇就地處死。”

“這話真是胡鬧，好好的失去了家園，曆經千辛萬苦的來到這裡，本來就想讨個活路，竟然會被當做土匪。”夏棗說道這裡，都已經很是忿忿不平了，她痛斥道：“官府門口的鳴冤鼓不就是讓人敲嗎？難不成就是個擺設。”

謝決聽完之後沒有說話，面色平靜的讓人看不出來他在想什麼，過了會兒他看着這少年，問道：“若是讓你領着大家去一處僻靜之地，山水俱全，林木茂盛，你們足以平安度日，隻是數年内要禁锢其中，不可踏出一步，你可願意？”

這話聽着很是玄乎，可那少年卻格外認真地想了想，鄭重地回答道：“為衆人求生，我自是願意的。”

“好，”謝決手掌朝上，忽的就出現一塊青銅鑰匙，慢慢從飄到了那少年的前面，“拿着它，領着這些人往北走，你會很快找到這個地方的。”

少年接過鑰匙，臉上并未出現驚奇的神色，他沖着謝決一躬身，又扭頭沖着夏棗拜别道：“我此去不知什麼時候回來，你多保重，我，我很高興認識你。”

“荀鶴，你也是一路保重，”夏棗說到這裡，把包袱裡的幹糧也給了他，“這些路上給大家分分，錢也拿着，以後你出來了再說。”

“好的，”荀鶴也不多推辭，收下來後就召集了剩下的數十人，一行人按着謝決指引的方向前去，此時，謝決才注意到，這少年的右腿有殘疾，走路一瘸一拐，但腰背挺直毫不彎曲，還不忘攙扶着年邁的人，已然是這群人中的支柱了。

慢慢的，這群人的背影開始變得透明起來，直至消失不見。

“日後必定再會！”從消失的方向傳來最後一聲堅定的聲音，夏棗聽後雙手合十，默默祈禱，希望他們能一路平安，以後能安慰度日，不再遭受欺壓。

同時面對這憑空變沒人的場景，她也是忍不住好奇發問道：“你這是什麼新奇法寶？能把他們帶到什麼地方，怎麼一群人就地就不見了。”

“隻是步伐加快，你肉眼凡胎看不清罷了，他們會去北方數百裡外的一處深山裡，那裡是我曾經居住過的地方，拿着鑰匙可以通過結界，隻是這山脈兇獸猛禽較多，他們這群老弱病殘，最好還是待在裡面。”謝決看着夏棗剛才的樣子，裝作不經意地說道：“你跟這腿不好的少年認識？”

“荀鶴雖然身有殘疾，可是心性卻比我堅韌許多，一路上，躲避追殺，養活大家，都是他一人而為的，”夏棗佩服道：“起初我剛來這裡，人生地不熟還丢了錢，他當時把自己口糧都分給我，我自然是十分感謝他。”

“不過是個小毛孩罷了，”謝決聽着夏棗這話就覺得刺耳，打擊道：“不值入眼。”

“你此話就說的不對了，”夏棗掰着手指頭，還細數起了那荀鶴的長處來，“有擔當，有膽識，有謀劃，在他這般的同齡人中，有幾個能做到這樣的，對了，哎，人呢？”

夏棗正說着，發現那謝決已經走出了好遠，不明白這人怎麼如此陰晴不定，明明都費心費力的幫了他們了，怎麼連幾句話都聽不進去，難道是荀鶴太過于出類拔萃，以緻于這謝決覺得自慚形穢，畢竟按照妖類來講，十幾歲說不定還正吃奶呢？