自柳如煙正式接手何家那沉甸甸的管家之權後，她的生活便如同上緊了發條的時鐘，一刻也不得停歇。

每日清晨，天還未大亮，第一縷微光才剛剛透過雕花窗棂，悄悄灑在她的床榻之上，柳如煙便已悠悠轉醒。她輕啟雙眸，眼中不見絲毫倦意，有的隻是滿滿的幹勁與決心。

簡單洗漱過後，柳如煙蓮步輕移至書房，那張寬大的書桌此刻已堆滿了各類賬本、禮單以及籌備事項的明細。

她先是仔細翻閱着賬本，修長的手指輕輕劃過一行行密密麻麻的數字，時而微微皺眉，時而輕輕點頭，在丫鬟來的時候，口中還不時喃喃自語：“這開支，可得再精細些盤算，莫要浪費了府中的銀錢。”

擱下賬本，柳如煙又拿起禮單，目光如炬，逐一審視着為老太君生日準備的各項賀禮。“這南海珍珠成色雖好，可搭配的匣子卻略顯俗氣，得換一換；還有這蘇繡屏風，花樣雖說精緻，寓意卻不夠喜慶，得再尋個更應景的。”她邊看邊輕聲吩咐着身旁候着的丫鬟，丫鬟們低着頭，諾諾連聲，迅速将主子的吩咐一一記下。

此時，陽光已然大亮，柳如煙起身，整了整衣衫，穩步走出書房，開始巡視府中的各個角落。她所到之處，丫鬟小厮們皆紛紛停下手中活計，屈膝行禮，恭敬地喚上一聲“大夫人”。柳如煙微微點頭，目光溫和卻不失威嚴，輕聲叮囑着衆人各司其職，莫要懈怠。

行至廚房，柳如煙見幾個廚子正忙得熱火朝天，鍋中菜肴香氣四溢。她走近竈台，俯身查看鍋中菜品，問道：“老太君喜愛的那道松鼠鳜魚，可準備妥當了？這魚一定要新鮮，火候也要恰到好處，切不可出了差錯。”

廚子連忙擦了擦汗，陪着笑臉回道：“大夫人放心，小的們都記着呢，這魚是今晨剛從集市上挑的鮮貨，保準讓老太君吃得滿意。”柳如煙微微颔首，又就着其他菜品的口味、擺盤等細節細細叮囑了一番，這才轉身離去。

出了廚房，柳如煙徑直走向花園。花園裡，仆人們正忙着修剪花枝、布置景觀，為老太君生日宴營造一個美輪美奂的環境。

柳如煙穿梭其中，時而駐足，親手調整一下花卉的擺放角度，時而指揮着仆人們修剪多餘的枝葉，口中念叨着：“這花團錦簇之間，可得留出些空隙來，方顯得疏密有緻；還有這幾盆牡丹，乃是花中之王，要擺在顯眼之處，以彰顯老太君的尊貴身份。”

忙碌的時光總是過得飛快，轉眼間已到了午後。柳如煙用過午膳，稍作歇息，便又投身于籌備工作之中。

她深知，在這個以孝治天下的王朝，老太君作為何家身份最為尊貴的長輩，她的生辰宴容不得半點馬虎。

更何況，這是柳如煙接手管家之權後的首場重要活動，于公于私，她都必須做到盡善盡美，至少在明面上，要讓所有人都挑不出一絲差錯。

柳如煙坐在書房的太師椅上，手中捧着一本古籍，上面記載着諸多前朝舉辦盛宴的範例。她仔細研讀着，不時從中汲取靈感，腦海中不斷構思着老太君生日宴的流程與細節。

就在這時，丫鬟進來通報，說老太君有請。柳如煙迅速起身，整理了一下儀容，快步向老太君的居所走去。

老太君的院子裡，靜谧祥和。柳如煙踏入房門，先是屈膝跪地，行了一個大禮，口中恭敬地說道：“孫媳給老太君請安，不知老太君今日喚孫媳前來，有何事吩咐？”

老太君坐在榻上，面帶微笑，輕輕擡手示意柳如煙起身，說道：“如煙啊，這段日子辛苦你了，我瞧着府裡為我的生辰宴籌備得熱熱鬧鬧，你這管家當得是越發得心應手了。”

柳如煙微微欠身，謙遜地回道：“老太君謬贊了，孫媳不過是盡自己的本分罷了。這生辰宴是何家的大事，亦是孫媳的頭等大事，自當全力以赴。

孫媳在娘家的時候，也操持過一些慶典，對于操辦大型活動，還算有些經驗，隻盼能将老太君的生辰宴辦得風風光光，讓老太君滿意。”說着，柳如煙的眼中閃爍着自信的光芒。

老太君聽聞此言，眼中閃過一絲驚訝，繼而笑意更濃：“哦？想不到如煙你還有這般本事，如此甚好，甚好啊。我這老太婆就等着看你大展身手了。”

柳如煙再次屈膝行禮，堅定地說道：“老太君放心，孫媳定不負所托。”說罷，她便告退，返回書房繼續忙碌。