她之前從來都是溫謹恭順，何曾這般頂撞過燕帝，還是在大庭廣衆之下。

簡直是瘋了。

燕帝臉色鐵青，指着她怒罵：“混賬東西，平日裡不思進取也就罷了，如今還敢為這麼個東西忤逆朕，你的禮數都學到狗肚子裡去了！”

魏時曦也在氣頭上，自是半點都不肯讓步，反駁道：“兒臣不過是護着心上人，難道不事事順着您的心意走，便是不思進取，便是忤逆嗎？”

“好啊，想護着她是吧，朕今日便讓你護個夠！”燕帝氣極，當即便厲聲下令，“給朕打！狠狠地打！”

“陛下！陛下，這可使不得啊……殿下您快服個軟……”秋頤一面求着燕帝，一面勸着魏時曦，急得滿頭大汗。

持鞭的宮人亦是左右為難，不知該如何是好。

見狀，燕帝怒火更盛，“愣着幹什麼，等朕親自動手嗎！”

宮人再不敢有違，向魏時曦道了聲“得罪”，便高高揚起鞭子。

“唔……”

脊背湧起火辣辣的痛，魏時曦霎時臉色慘白，壓抑的悶哼斷斷續續從喉間溢出。

原來鞭子抽在身上這麼疼啊，她的姑娘怎麼受得了。

她忍不住想，心疼地抱緊了沈昭甯，臉頰相貼，“抱歉啊……昭昭，是我不好……”

不該沉不住氣，不該讓她受那些委屈。

沈昭甯早哭成了淚人，被魏時曦死死按着，才沒有掙脫去替其擋鞭子。

“不……不是……都怪我……”

是她主動招惹，是她自以為是，都是她惹的爛攤子。

“嗯……”

鞭子抽在脊骨，魏時曦猛地一顫，身子脫力向前倒去。沈昭甯慌忙扶住，掙紮着要往她背上擋，卻又被再次緊緊抱住。

“我沒事……我沒事……”魏時曦靠在沈昭甯肩頭急促地喘了幾聲，唇瓣啄着她冰涼的頸窩柔聲安撫，“昭昭乖，好幾日沒見了，跟我說說話……院子裡的秋千……搭了嗎？”

“還沒，”沈昭甯搖搖頭，艱難擠出一個醜兮兮的笑容，淚珠順着臉頰滾進嘴角，“不想搭了，花開得太好，秋千會把花藤壓壞的。”

“那便不搭了，我請個花匠……好好養花，”魏時曦輕笑，語氣如往常一樣寵溺，“西邊有個縣蔻丹制得極好……我帶了些回來……明兒……給你染指甲。”

“好啊，但你不許染醜了。”

沈昭甯哽咽着開玩笑，見鞭子又要落在那傷痕累累的背上，她心頭一陣抽痛，拼命掙紮着，無措地伸着手，試圖去擋。

黏濕的鞭子抽過手背，傷痕裡淌着的不知是誰的血。她卻不覺得疼，感受着頸側漸漸微弱的氣息，腦海中隻剩下恐慌。

“不要，不要打她，”她像個陷入窮途末路的死囚，連哀求都是盲目，“求求你，求求你們，陛下……求您了陛下，都是我的錯……”

“乖……乖……沒事，别哭啊……”女孩的眼淚仿佛比背後的鞭子還要令人膽寒，魏時曦手忙腳亂地去擦，觸上那冰涼的瞬間，自己卻也淚如雨下，“怎麼辦，我也想哭……”

兩個傷痕累累的人含着淚相擁，縮在宮牆之間四四方方的田地裡，倒像是一對苦命鴛鴦。

燕帝越看越不順眼，冷着臉怒斥：“把她們兩個拉開！拉開！”

宮人得令上前，沈昭甯和魏時曦卻死死拉着彼此，一衆人忙活了半天也沒能将她們分開。

眼見燕帝的臉色愈發陰沉，宮人無奈，不敢動魏時曦隻能從沈昭甯身上下手，扣着肩膀，拽着胳膊，再把那緊攥着的手指一根一根掰開。

“你們别動我，别動我！”

沈昭甯抓着魏時曦的袖擺拼命掙紮，卻還是被架着胳膊拖到一旁，眼睜睜看着魏時曦受刑。

“可知錯？”燕帝擡眼望向自己面無血色的女兒，冷聲發問。

魏時曦執拗地搖搖頭，似是故意與她對着幹，“兒臣隻是心悅昭昭，我沒有錯。”

“不争氣的東西！”燕帝氣得發抖，咬着牙，恨鐵不成鋼，“朕殚精竭慮是為了誰？還不是為了你！你以為這個位置是好坐的嗎？你這般不上進，如何與那些狼子野心的人争。”

“可兒臣從未想過要坐那個位置，是您非要強求！非要兒臣去争！”

魏時曦怒喊，過去二十年裡所有的委屈、不平、憤懑都在此刻如決堤的洪水一般奔湧而出。

燕帝與她似乎都忘了，她是燕帝的女兒，她們母女流着一樣的血，有着一樣的秉性。

渴望俯瞰天下的母親生不出甘願為人擺布的女兒，她們必然針鋒相對。

正如此刻。

燕帝注視着那雙與自己一般無二的眼眸，詭異地陷入平靜。

瞧瞧，這股輕狂勁兒分明與她年輕時一模一樣。

她确實很欣賞，但也實在覺得可笑，畢竟，她犯過的蠢，決不允許她的女兒再犯一遍。

“再加五十鞭子，給朕打。”