他們三人在靈前守了一夜，趙巡遺旨中将皇位傳于趙榮爍，封趙染為安王，他自有了這兩位皇子便對他們寄予不同期望。

如此安排人心所歸，趙榮爍和趙染兄弟情深，趙染自是不在乎權利。

趙榮爍還未正式登基，暫理國事。

翌日太監們拿着朝服為他更衣上朝。沈淮序和趙染也在太監攙扶下起身，原地緩了許久腿才漸漸有了知覺。

北齊和西宛一戰後，北齊大勝，從大夏借的兵業已班師回朝，戰事休整調養本需要些時日，但西苑短時間内竟又重整旗鼓，邊境告急，前線急報不斷，趙榮爍頭疼得很。

沈淮序和趙染回了承乾宮，一向活泛的趙染話少了許多。

沈淮序問道：“陛下身體一向康健，因何如此突然？”

趙巡平日并無急症，依沈淮序的了解，還頗注重飲食，除了偶爾的宮宴平日甚至甚少飲酒。

趙染：“太醫亦并未診斷出究竟，但孫太醫說過可能是毒。”

毒？宮内飲食皆有規制，趙巡所用膳食更是要經三次試毒，還需太監試過才敢呈給他，何人能下毒，而且能成功呢？

趙染繼續道：“但禦膳房所有人都查驗過，甚至這幾日還未倒掉的餘肴也被皇兄重新驗過，均未發現毒物，那名給陛下試吃的太監身體也并未有損。”

何人能悄無聲息越過重重禁制接近趙巡，給他下毒呢？

趙榮爍下朝後趕到承乾宮，沈淮序将路上所遇刺客和且末所做之事說與他們二人，那群刺客應是且末所派。

趙染在一旁聽得雲裡霧裡：“怎麼可能，那且末帝姬之前不還有意同你聯姻，怎會下此殺手。”

沈淮序：“若我此次沒順利逃走，反而死在路上，更有傳言我在大夏半年受其迫害和淩辱，你們會不會當真？”

北齊這方并不知道夏霁是大夏公主，若沈淮序慘死途中，又無一人幸免，以趙榮爍和趙染同他的交情難免不會多想，再加上皇帝趙巡剛剛駕崩，他們心中定悲憤難鳴，那與大夏的關系便愈發惡化。

沈淮序将吳鴻飛已故的消息告訴他們，趙染不由得直冒冷汗。

趙榮爍抿緊了唇，狠狠說道：“且末還有一事，你們未知，且末一向擅長用毒。”

他們三人聚在一起，将各自所知互相通曉，從西宛帶兵重來，到沈淮序在大夏所經曆的種種，無一不指向行蹤不定的且末人。

雖然不确定支援西宛背後是哪國，但西宛此番定有其他勢力在背後相助，趙榮爍已抽調周邊城中的軍隊趕往增援。

若隻是且末與西宛兩國，不足為懼，但怕就怕他們早已結盟，大夏面對的不僅是兩個小國，而是整個西北部族。

趙榮爍望着宮牆外，烈日映在他臉上泛着一層金光，許久不見，他仿佛更沉穩了。

根據禮部和欽天監定的日子，幾天後，趙巡下葬，趙榮爍登基。

幼時趙榮爍總坐在書房中，面前堆滿了各種書，夫子在一旁向他說着各國局勢，他瘦小的身子被書圍住，若不上前細看，都不知此處坐着個小團子，如今桌上的書變成了一沓沓奏章，高坐其上的九五之尊透着威嚴。

趙榮爍翻看一封封奏章，服侍先帝趙巡的太監走入：“啟禀陛下，先帝生前曾留下一封信，待端王從大夏出質歸來後，命您交給他。”

趙榮爍接過，信箋以火漆印密封，他暫且擱置到一旁。

手還未落下便看到迎面而來的沈淮序和趙染。

自趙巡駕崩，趙榮爍一日未曾休息，晚上甚至都睡在禦書房内，他們上前把他架起，沈淮序道：“我回來這麼久，你也沒為我接風洗塵，走走走，休息半日，這奏章又不會跑，回來再批。”

趙榮爍正好将信箋遞給沈淮序：“這是父皇生前所托，留給你的。”

沈淮序鄭重接過，當年密诏隻有趙巡知道其中内情，但他趕回時趙巡已故。

他本以為會成為一個秘密，不曾想趙巡竟留了信，那這信中是否與他父兄有關呢？

趙染本來隻架着趙榮爍，現在又一手拉過沈淮序：“你們倆走不走，這信你也等等再看，今下午最要緊的事是休息，順便給淮序接風。”

沈淮序将信放入懷中，三人策馬出了宮。

趙榮爍的安危事關一國，哪怕是私服出行，他身邊亦帶了四名貼身侍衛和十名暗衛，他頗不習慣，總有一種被人監視之感。

*

遠在浔陽的夏霁知道北齊皇帝駕崩之事，不由得擔心，但她已然同沈淮序定好在此，不會再多惹事端。

她記起沈淮序提到過的陽谷關，問客棧老闆要了浔陽城輿圖，老闆熱情指着圖：“這陽谷關不遠，出城十裡就到了。”

夏霁擡眼看着阿靜，阿靜抱劍在身前，淡淡道：“不行，小姐，老爺有交代，你若出了浔陽城，阿靜隻怕會受罰。”

夏霁努努嘴，罷了，她想去陽谷關看看的心思還是趁早打消。