那日三人自大漠分别後，劉桃花就回了興風小築。
那是一間坐落在梯田山腳下的小院，是她的家。
她哼着小調，一手提着小半扇羊排，一手随意在路邊薅起一根狗尾巴草，悠悠達達地穿過一條鵝卵石鋪成的小路，推開門，一院的花海映入眼簾。
花海盡頭，一男子正閉目仰躺在搖椅上，手上的蒲扇有一搭沒一搭地搖着。
劉桃花道：“我回來啦！”
那男子聞聲一激靈，手上的蒲扇滑落在地，一個哈欠打了一半，被生生地吓了回去，道：“哎呦我的乖哦！真是要吓破膽喽！我這老胳膊老腿的，可禁不住你這麼吓啊！”說罷，便将蒲扇撿起，半掩着臉，作勢要哭。
劉桃花無奈搖頭，道：“您在這種花真是屈才了啊。”
那男子一聽，立馬放下折扇，莞爾：“朝朝，歡迎回家！”
劉桃花舉了舉手上的羊排，笑道：“爹爹，我回來了。”
男子緩緩起身，轉過身時，有風吹起他鬓角的一縷發，明明是在夏日，卻有一股如沐春風的溫和清爽。他面如冠玉，目若桃花，額上一點朱砂痣，薄唇一笑，陰霾盡掃。一襲素袍置于花海中，遠遠望去，活像個仙風道骨的神仙，哪裡曉得那隻是個種花匠呢。
他朝她小跑而來，雙臂張開，像是要給劉桃花一個大大的擁抱。
劉桃花看着越來越近的老父親，手一伸，用羊排緊急叫停了他的腳步。
男子停下的瞬間，歪頭看向劉桃花，抱怨道：“喂！你什麼意思？”
劉桃花撇撇嘴，語氣十分随意，道：“沒什麼意思，就是想讓你拿下羊排。我提了老半天，怪累的。”
男子“哦”了一聲，一把拿過羊排，扭頭就走。
劉桃花低笑一聲，快步追上，越到他身前，一把撲進他懷裡，撒嬌道：“爹爹，言朝回來了。”
男子将羊排舉的老高，揉了揉言朝的頭，寵溺又無奈，道：“你這孩子，都這麼大了，還是這麼皮。”
言朝道：“這麼久不見，我可是很挂念您呢。”
男子輕撫兩下她的背，道：“還好意思說挂念我，甯可叫人送信給我，也不見你回家一趟。”
言朝擡起頭，眼睛亮晶晶的，道：“我這不是回來了嘛。”
男子刮了下她的鼻子，往後退了兩步，仔細觀察了半天，心疼道：“怎麼出去一趟又瘦了......你怎麼......”
“好了爹。”言朝出聲制止，上前挽住他一側手臂，朝屋裡走，道：“我這不是想您想的嘛，您看我還特意帶了羊排回來，和您一起補一補。”
男子道：“淨會說好聽的。你得像你娘一樣，胖點才好，女孩子不用也不能太瘦......”
言朝道：“知道啦知道啦！”
言朝才一進屋，就看見桌上放了一本書《新天稷傳》，沒想到這話本仙人效率還挺高。
言朝道：“您什麼時候喜歡看這種書了？以前不是一直都隻看娘留下的醫書嗎。”
男子道：“我不看看怎麼知道，我的女兒在外面都做了些什麼。”
言朝沒答話，坐到椅子上，倒了一杯茶，聞了一下，還是她熟悉的味道。咕咚幾口下肚，滿足地伸了個懶腰，滿身的疲憊都消散了，整套動作一氣呵成。言朝吐了一口氣，道：“您怎麼确定這裡面一定有我？”
男子一聽，叉着腰，眉頭上揚，道：“你是我明祈的女兒！我這個當爹的還能不了解自己的女兒！”
言朝點了點頭，順手拿起桌上的書，想看看話本仙人是怎麼寫自己的，才一翻開，就被明祈一把搶過來，言朝不解，道：“怎麼，我看看自己還不行。”
明祈道：“我且先問你，這趟玩得咋樣？”
言朝想了想，道：“沒意思......”
明祈道：“啥？？？”
言朝道：“您别着急啊，我還沒說完呢。”
明祈聽罷，就手坐到她旁邊，給自己也倒了杯茶，坐得筆直，催促她：“你快說快說！”
言朝道：“天稷榜現世，引三界群觀。我以為會有很多人去，畢竟，這是難得可以一步登天的機會。還有呼聲最高的春山樓主，我以為就算本人不出現，也會有許多假冒的，結果除了我，就來了兩個人。”
“本來想看個熱鬧，結果卻把自己搭進去了，好不容易有個假期，全都賠進去了。”言朝一想到這，忍不住扼腕歎息，“不過，遇到了兩個有意思的人。他們大抵是不需要登天的，因為他們已經是了。”
明祈“哦？”了一聲，抿了口茶，道：“你說的，是那位騎驢的妙音郎君和揮扇的玉面公子嗎？”
言朝“噗”的一聲，噴出一口水，哈哈笑了兩聲，道：“妙音郎君？？？您沒看錯？？？”
明祈道：“是啊，就是叫妙音郎君啊。”說罷，明祈還翻出書頁給她看。
言朝看了好幾遍，道：“好吧。玉面公子不假，這妙音郎君......别是這話本仙人有什麼把柄在他身上，才給他起了個這麼‘妙’的诨号。”
明祈道：“看來你對他印象不錯。”
言朝笑了笑，道：“他做飯不錯，不過我覺得他哥哥更有趣些。”
明祈蒲扇輕搖，忽然湊近，道：“他長得不錯吧。”
言朝實話實說，道：“是不錯。”
明祈道：“對他有意思？”
言朝咋舌，道：“您想哪去了！我隻是覺得，比起另一位，他更神秘。”
記憶中，他總是在笑的，但這其中的含義卻令人捉摸不透，不知是不是錯覺，好像看向她時，他總是笑得很真誠。她試圖透過這笑看清眼前人，偏他又保持着一定的距離，觀他種種行徑，好像也沒想刻意隐瞞，反而是期待她親自去發現。似近似遠，好生神秘。
明祈“哦~”了一聲，笑道：“那就是他對你有意思。我說你怎麼願意丢下我這個孤寡老人，原來是去覓佳人了。”
“......”
明祈：“老實交代，你們倆之前是不是認識？”