胡天楠等了又等，直到食館坐滿了，還是沒有得到許見秋的回訊。

莫非是在置氣？

胡天楠心想，經過退親一事，許見秋對他有些怨言也是情有可原。但相信經過冷靜思考，許見秋會明白與其跟着窮漢子，不如給他當妾這個道理。

明日他請人從中周旋，想必許見秋就會願意見他了。

思及此，胡天楠結了賬，起身離開。

後院中，許見秋已經将絹帕燒成灰了。

這東西他還回去麻煩，不還又會惹人話柄，隻有燒了才算幹淨。

燒完再次洗手，許見秋才繼續縫衣裳。

*

下午，胡家。

胡姨娘剛從側門進去，還沒來得及換衣裳，就被丫鬟告知，老爺找她。

她心裡頓時不安。

她雖比夫人年輕十幾歲，單看臉也沒有到色衰的地步，可事實上，自打她生過孩子，老爺就極少寵幸她了，平常沒事更不會找她。

快速換了身幹淨衣裳，胡姨娘去了主院，邁入堂屋，看見老爺夫人和大少爺都在，獨獨自己兒子不在，心裡更慌。

“老爺，夫人。”她小心行禮。

“張蘭，你今日出門，可有遇見什麼人？”夫人出言發問。

胡姨娘連忙搖頭：“沒有，我什麼人都沒遇見。”

“你沒去别人鋪子裡鬧事？”胡老爺臉色黑沉，“我今日臉都被你丢盡了，你知不知道！”

今日晌午，胡老爺約了其他掌櫃在酒樓聚會，席間其他人提起胡姨娘大鬧布莊的事，雖沒有太過明顯的嘲笑，可還是讓他心裡憋了一肚子火。

“老爺明鑒！”胡姨娘膝蓋一軟跪下去，眼淚簌簌流下，哽咽道，“妾身這些年來一直待在後院，幾乎沒有外出的機會，今日好容易夫人允妾身出門，妾身太過高興，想看看如今鎮上有什麼時興的布料，這才去了布莊，不想正好遇見許見秋……”

“許見秋就是之前跟天楠定親的那個哥兒，他被退親，就對我們胡家懷恨在心，認出妾身之後，便聯合那布莊老闆娘欺辱妾身，妾身是不得已才反抗。”

她邊說邊哭，仿佛受了天大的委屈，胡老爺看她哭得凄美，心中猶疑起來：“他們是怎麼欺負你的？”

“他們說妾室是胡家人，說胡家沒有一個好東西，說完就拿棍子趕人。”

“當真？”

“妾身在老爺夫人面前，不敢有一句假話。”

胡夫人冷哼一聲：“說的好聽，又沒個證人，誰知道你說的是真是假。”

胡姨娘用手帕輕輕抹着眼淚，低頭不敢言語。

她身材苗條，臉保養得好，沒有比年輕時差太多，胡老爺看她柔弱可憐的模樣，色字上頭，怒氣消了一些，向旁邊勸道：“夫人别生氣，是真是假一查便知，你先别罰她，不然等楠兒回來，又要誤會你。”

“你現在心裡隻有你的好楠兒，我們母子不重要，不如早些把我們分出去算了。”胡夫人陰陽怪氣。

“夫人莫要這樣講，楠兒是我兒子，也是你兒子，日後他若有幸中舉，自然也要孝敬你這個母親，你何必與他過不去。”

“老爺說的是，你先下去吧。”胡夫人揮手。

胡姨娘連忙應聲，退下了。

等她走後，一直沒開口的胡天鶴才道：“爹，娘，關于蘭姨娘這件事，我聽說了一些風言風語，不知是否真實。”

“你聽說了什麼？”胡老爺問。

胡天鶴道：“我聽同窗說，似乎新任縣令大人的親弟弟也在布莊門口，且與蘭姨娘有些沖突。”

胡老爺臉色微變：“當真？”

被其他掌櫃調侃幾句不當什麼，可若是惹到了縣令，那就完了。

“孩子并未親眼所見，無法判斷真假，許是同窗看岔了，不過縣令大人的弟弟容貌特殊，想來不會看錯。”

胡老爺臉色更難看。

胡天鶴察言觀色道：“爹不必擔心，若事實真如姨娘所說，她必然不會沖撞貴人，咱們家不會有事。若真不幸沖撞了貴人，那就讓姨娘道歉，再請天楠說和，看在天楠的面子上，想必貴人不會追究。”

“你弟弟此次雖名次不錯，可說到底隻是個秀才，哪有那麼大的面子。”

“爹還不知道嗎。”胡天鶴故作驚奇，随即搖頭笑道，“天楠可真沉得住氣，若是我，早就忍不住報喜了。”

這番話叫胡老爺雲裡霧裡，不由得追問。

胡天鶴道：“是這樣的，前幾日縣令大人和他弟弟前往書院視察，天楠作為廪生，被單獨叫去見面，據說他是那幫廪生中，唯一一個與縣令的親弟弟說上話的，據說對方還誇贊了天楠，對天楠很是欣賞。”

又補充說：“縣令的弟弟是名未出閣的哥兒，與天楠年齡相仿。”

話說到這個地步，胡老爺就是想不明白都難。