許見秋下意識朝門外看，想起沒開門，又扭回頭。

祁勝道：“我去看看怎麼回事，你做飯。”

許見秋點頭。

事情并不複雜，許見秋把小包子放進鍋裡，火才燒起來，祁勝就回來告訴他，原來是昨夜陳二跑了。

今早起來，陳小妹、陳小弟兩個人找不到哥哥，滿村子哭着找人，這會兒村長已經召集了人手幫忙找。

“你也去幫忙吧，騎着驢去，希望能把人找回來。”許見秋這般說着，心裡卻知道希望不大。

陳二年輕漢子，腳程快熟悉路，又是摸黑跑的，沒被幾個人看見，這哪裡追得回來？

可憐陳家兩個小孩，不知道以後要怎麼活。

—

吃過早飯後，許見秋去陳家看了一眼。

陳小妹小弟皆雙眼紅腫濕潤，不知道哭了多久，手拉手坐在一起。

屋子裡還坐着幾名老婦，是陳家的親戚，來陪一陪這可憐的姐弟。

許見秋心中不由得歎息，可他也沒有辦法，隻得轉身離開。

不過他并沒有立刻回家，而是又去了馮家一趟。

陳二一走，這五兩銀子估計就沒了。

馮四哥在家，沒有出去追人。

他和馮爺爺正在門前空地上編籃子，馮奶奶補衣裳。

“秋哥兒。”看見許見秋，馮四哥站起來道，“我去給你倒杯水。”

許見秋道：“不用麻煩，我就是來看一眼，馬上回家。”

兩家離得近，又常來往，馮四哥就沒客氣，繼續坐下編籃子了：“你是想問陳家的事吧，放心，對我們影響不大。”

那五兩銀子，陳二本來就不能立刻拿出來。

他爺爺的腰傷也的确是老毛病，都十幾年了，年齡大了，即使真有五兩銀子也治不好，因此那五兩銀子并沒有那麼要緊。

“那就好。”許見秋松了口氣，“那我就不打擾你們幹活了。”

他正要走，馮奶奶卻突然開口：“秋哥兒，你院子裡的菜能吃了吧。”

“蘿蔔和菘菜是長出來了，但看樣子還沒有熟，我也拿不準。”農務這方面，許見秋畢竟沒有經驗。

馮奶奶便扶着椅子站起來，道：“我跟你家去看看，也看看雞仔。”

“行，謝謝奶奶。”

兩人走回家，打開院門，看過菜地後，馮奶奶得出結論：“都還沒有長熟，不過菘菜約摸半個月後，就可以撿大的吃了，蘿蔔還得再長長。”

“好，我記下了。”想到很快就能吃到自己種的菜了，許見秋唇角彎了彎。

馮奶奶又看了看他們的院子，略顯渾濁的目光掃過狸奴、狗崽和滿院子啄食的雞，心中不由豔羨。

她深呼吸幾次，把追過來的真正用意說出口：“秋哥兒，奶奶有件事想求你。”

“什麼事您說。”許見秋受不起這話，扶着老太太坐下。

馮奶奶聲音蒼老但清晰：“我和我家老頭子已經不行了，說不準什麼時候就得邁進棺材，等我們走了，四哥兒他一個人，在這村裡是活不下去的。”

自古村裡隻有光棍漢，沒有一個人住的單身女郎或哥兒。

若有，很快便會被吃幹抹淨。

許見秋沒出聲，等待着馮奶奶的下文。

馮奶奶繼續道：“四哥兒他不願意嫁人，你跟他玩得好，能不能幫着勸一勸他，讓他好好找個漢子嫁了。”

許見秋想了想，道：“奶奶，若遇見好去處，我會勸他的，四哥兒聰明，相信他心裡也有一杆秤，知道該怎麼做。”

“他年齡小性子犟，很多事愛鑽牛角尖。”馮奶奶歎着氣，把往事跟許見秋說了。

原來，馮奶奶當年生了三個兒子兩個女兒，一個女兒遠嫁一個幼時夭折，兒子有兩個都死在了戰場上，身邊唯剩一個小兒子，也正是馮四哥的親爹。

因年齡小又是僅剩的獨苗，兩口子就對孩子嬌慣了些，豈料慣出了個混賬。

馮四哥的爹叫馮成。馮成早早娶夫郎，早早生孩子，結果，一連生了三個，都是哥兒。

第四個，還是哥兒，也就是馮四哥。

馮成早聽說哥兒容易生哥兒，但那是頭胎，頭胎哥兒他也接受了，可一連四個哥兒，鄰居在背後牙都笑掉了，這他能忍？

他覺得全是夫郎的問題，從第二個哥兒出生起，便時常打夫郎打孩子。

馮成婚後便和夫郎搬到鎮上住了，用的是兩個哥哥的撫恤金和老兩口一輩子的家當。

鎮上屋子小，老兩口仍住在無窮村，因此一開始沒有發現這回事。

等到發現時，馮成已經極其惡劣了，将夫郎腿打斷了，還逼着對方拖着殘腿，寒冬臘月用涼水洗衣裳。

縱使老兩口也更想要孫子，看見這般場景還是覺得心驚。馮爺爺當場抄起棍子把兒子打了一頓，逼着他道歉，之後兩人把兒夫郎和孫哥兒們接回村，照顧了幾個月。

等到腿傷好，兒夫郎又回到鎮上，生下第三個哥兒。

“他怎麼……”話說到一半，許見秋又住了口。

他心思玲珑，已經意識到，若是那兒夫郎娘家是個硬氣的，是願意護着自家哥兒的，也不至于叫哥兒挨打那麼多年了。

娘家認為他是“潑出去的水”，他又如何回家呢？哪來的家呢？

馮奶奶也歎了口氣：“也怪我們，當時他說自己改好了，不會再打人，我們就信了。”

結果他隻是因為外頭有了人，才一時沒有打人。

等到馮四哥出生，他再也克制不住，不僅将剛生完孩子的夫郎狠打一頓，還告訴對方，自己在外頭已經有兒子了，就比馮四哥大一個月。

多重噩耗之下，兒夫郎想不開，就想帶着幾個孩子自殺。

——他知道馮成不會對孩子好，也無人可托付，所以隻能帶着孩子一起死。

沒錢買毒藥，一共四個孩子，他隻能從老大開始，一個個捂死，然後自己投河自盡了。

馮四哥命大，當時沒死，還剩一口氣，撐到了爺爺奶奶到。

“後來我們就跟那混賬斷絕關系了，帶着四哥兒回鄉下過日子。”

但事情還沒有完全結束。

兩年前，馮成回來了一趟，帶着幾個漢子一起來，想把馮四哥帶走給老員外做妾。

馮四哥自是不同意，馮成就把馮四哥打了一頓，連自己爹娘也打，村長拉架，也挨了一頓打。

後來馮四哥是被保下來了，村長跟馮家關系卻糟糕起來了。這也是上次陳家打上門，村長一直不出現的原因。

“我就想四哥兒嫁遠點，别叫他爹知道，免得以後再打擾他。”馮奶奶說着，眼淚直流，說終究是他們對不起四哥兒和兒夫郎，如今還在拖累四哥兒。

别人的家事，許見秋不好評價，幹巴巴地安慰了馮奶奶幾句，再次道：“四哥兒那邊我會幫着勸。”