她騎走了施家最好的馬，單槍匹馬離開京城。

施敬站在宅子門口目送她遠去，幾欲老淚縱橫。

皇宮内，沈青硯一下早朝便往鳳儀宮去，他答應了施停月天亮就會去看她。

一到鳳儀宮，皇後見他朝服都未換，就知他心挂着停月。

鹿竹和雲黛已來報過，停月執意要離宮，還将她二人都留了下來，皇後不好強人所難，就未去阻攔。

沈青硯參拜過皇後，便要往偏殿去，皇後及時喊住他：“硯兒，停月已經走了。”

“走了？”沈青硯詫異，她昨日才大悲大痛一番，身子還未恢複，如何走得了。

“是，她要回家去。”

“父皇知道嗎？”

“你父皇也才下朝，還未來得及派人告知他。”

沈青硯鎖眉：“禦醫開的藥都沒喝完，她那身子豈撐得住，我去施家看看。”

皇後本想說以太子之尊去六品官員家恐怕不妥，但轉念想想，那是停月的家，是施攸的兄長家，硯兒以晚輩身份前去拜訪，也算情理之中，便默認允許。

隻是在沈青硯離開時叮囑一聲：“記得換身衣裳。”

沈青硯這才低頭看了眼自己的朝服：“兒臣明白。”

酉陽巷施家，施敬因施停月突然離開正在傷懷，忽然老楊火急火燎跑來正廳，忙着通禀：“老爺……太子殿下駕到！”

“太子？”施敬立即從原本坐着的椅子上站起來，太子到訪顯然超出他的預料。

“快快接駕！”

施敬帶着老楊急步趕往家門口，才走到垂花門，沈青硯已款款入内。

“微臣施敬參見太子殿下！不知殿下大駕光臨有失遠迎，還望殿下恕罪。”

“施大人起來吧，孤此來是瞧瞧停月，大人不必緊張。”沈青硯并不避諱自己的意圖。

“不知停月在哪裡？”

施敬了然，心裡卻犯了難，隻得緩緩起身道：“叫殿下失望了，停月這孩子已經離開京城。”

沈青硯愕然。

他緊趕快趕隻想見見她，她竟然就這樣走了。她來京城才多久，在旁的地方她再沒有親人，會去往何處？

他面色凝重，擔心不言而喻。

“她去哪裡？”

施敬：“回殿下，停月已去往涼城。”

沈青硯忍不住責備施敬：“施大人，停月一個弱女子，你怎麼能讓她獨自去那種地方？若她有什麼不測，大人難道不憂心嗎？”

施敬無奈歎了口氣：“殿下，為人父母者哪個不希望子女平平安安、承歡膝下，可是停月她有心事未了，我若不讓她去，隻怕她終日不得歡顔。微臣隻希望她能了卻心願，早日平安歸來。”

“你也可以拖住她一時半會，叫人進宮通知孤，孤好派人一路保護她。”

施敬搖搖頭：“停月連她兄長都不願帶，更不消說旁人，殿下這份好意微臣心領了。”

看施敬無能為力的模樣，沈青硯知道他定是拿施停月沒辦法。她那般性情之人，若想辦什麼事，便無人可擋。

沈青硯在施家一無所獲，隻得悻悻回宮去。

*

施停月騎着快馬，十日後便到了鶴州。

鶴州不同于京城繁華，此處多青山，雖不是十分巍峨險峻，卻也是群山環繞，草木蔥茏。也正因為有山體掩護，鶴州天然成為京城的屏障。青山綠水間，小橋彎彎過，鶴州百姓在此種田養蠶，日子倒也算舒心。

隻是近來，鶴州城裡突然來了許多外地商賈，争先搶着收購百姓新獲的稻谷和蠶絲。

這自然是好事。施停月暗想。

她投了一家客棧夜宿，店小二熱情迎上來：“客官，請問您需要點什麼？小店可以住宿，可以就餐，可以飲馬……”

她風塵仆仆，早已累了，将包袱放在小桌上便坐了下來：“給我來兩個小菜，再開一間上房備點熱水，對了，把我的馬喂飽點。”

“得了，您且先坐坐，小的這就去辦！”

店小二的聲音格外尖銳刺耳，立刻引來周圍幾桌人的目光。

她這樣一個貌美女子獨行，很難不教旁人起點什麼心思。

她目光清冷，喝了幾口杯中清水，并未留意四周的動靜。

她自信，以師父教給她的一身功夫，天下沒有幾人能傷她。

不多時，飯菜上桌，她餓狠了，直接大口大口吃起來。

突然，桌邊一名年輕男子聲音傳來：“姑娘，有菜無酒怎麼行？在下孟浪請姑娘品美酒。小二，來一壺上好的梨花酒。”

“來啦！”店小二呼應。

輕浮。

施停月壓根沒有擡眼望向來人。在她眼裡，這種男子就該欠揍。

她繼續扒拉飯菜。