忽聞院内一陣急促的腳步聲傳來。

來的是管家老楊，他手裡還拿着一封紅色請柬。

“姑娘，剛剛季甯王府派人給姑娘下了帖子。”老楊将請柬交給施停月。

季甯王府？

施停月自來到京中，并未與達官貴人結交過，怎麼一個王府會給她下帖子？

她雖覺得莫名其妙，但還是從老楊手裡接過帖子。

将帖子内容浏覽一遍，她已經明白：“是季甯王妃的請柬，邀我去王府參加冬至晏。”

鹿竹心思細緻，對京城的大人物都有所了解，當即便說：“季甯王妃是京中貴婦之首，隻因王爺是當今聖上的幼弟，頗得聖上關照，比旁的皇親國戚都要受重視許多。隻是姑娘與她素無往來，這宴席……去還是不去？”

雲黛想了想：“這冬至雖是個重要節氣，一般人家也都是吃頓餃子應應景，從未聽說過會有哪家專門辦個冬至晏，莫非其中有什麼蹊跷？”

施停月捏着請柬尚在沉思中，老楊聽過兩位宮女的分析，忍不住也多說了兩句：“姑娘，依老奴看來，王妃畢竟尊貴，她親自相邀，恐怕是得去一趟。”

她還未做出決定，因此隻說：“我知道了楊叔，你先下去吧。”

“是。”老楊畢恭畢敬地走了。

她又轉過頭來問鹿竹雲黛：“你們在宮裡時間長，可知道這位王妃與皇後娘娘關系如何？”她想得很簡單，若這王妃與皇後娘娘關系親密，那說明與皇後性情相投，對自己應該也會多加包容。若她與皇後行徑相反，自己必得加倍小心才是。

鹿竹：“這不好說。無論身份如何尊崇的貴婦，一旦進宮，明面上都是極恭敬體面的，更何況在皇後面前，誰不端出一副讨好乖巧的模樣。”

施停月：“說的也是。”

“照這麼看來，季安王妃性情如何一時還摸不透。不知道她這冬至晏還會邀請哪些人？”

鹿竹撥開手裡的闆栗，恍然想起一事：“對了，王妃還有一層身份，她是周丞相的親妹妹，自在閨中時就是靠金玉養大的，一向嬌貴得很。”

“哦？這就有意思了，那周韻兒便是她的親侄女。”

鹿竹：“正是。”

如此分析下來，這冬至晏極有可能是鴻門宴，王妃沒準就是借這場宴席給她來個下馬威，好給自己的侄女和兄長掙回面子。

雲黛咽下一瓣烤橘子，急了：“姑娘可就不能去了，周家小姐想當太子妃那是人人皆知的事情，估計暗地裡早将你恨了八百遍，她親姑姑會對你怎麼樣，光是想想就知道了。”

鹿竹接話：“雲黛說的有些道理，姑娘一定要考慮清楚。好在離冬至還有兩日，姑娘不如與施大人商量一下？”

歲末将至，正是一年裡禮節最多的時候，施敬在禮部任職，忙得焦頭爛額，已經連續好幾日未曾歸家，隻是每日會派人回來報個平安，順便問下家裡情況。

這樣的情形下，她不想再給伯父添麻煩。

至于施遠潮，前幾天去外地采買藥材，少說也要一個月才能回來，整個施家現在就靠她看家呢，能與誰商量？