所以嘉比的眼珠子一轉，挑中了瑪恩。

“瑪恩，你可是在拍賣行工作了一年的老員工了，由你來帶領新人熟悉我們拍賣行的環境和規矩最合适不過。”

“嘉比主管，我一定不會辜負您的期待。”瑪恩看似開心的應下差事，實則已經在背地裡咬牙切齒地将嘉比臭罵了一頓。

瑪恩最讨厭别人拿她是老員工的身份說事，嘉比明知道這一點，還要特地說出來，分明是想故意膈應她。

或許在别的地方，老員工是身份的象征，證明她在這裡幹得不錯。

但在彩鉑拍賣行，年輕漂亮的侍應生們通常很難幹得長久。

美貌是她們得天獨厚的優勢，也是她們叩開上流社會的敲門磚。

有一個女性狐人，隻花三個晚上就成功傍上了一名從外地遠道而來的富商，第二天她坐上豪車離開時，惹來了無數眼熱的目光。

這才是侍應生們的榜樣。

其他人鉚足了勁學習她的打扮，她的語調，她笑起來眼尾上挑的模樣。

瑪恩對着手持化妝鏡裡那張笑容僵硬的臉看了半天，嘗試了許多次。

她是鹿人，天生一雙黑亮圓潤的鹿眼，無論怎麼練習都學不來狐人的神态。

瑪恩氣得把化妝鏡踩到了高高的鞋跟下，狠狠地碾碎。

然後冷眼看着她的同事們來來去去，換了一個又一個人追捧。

唯獨她怎麼努力都隻能一直留在拍賣行中，當一個小小的侍應生，踩在紙醉金迷的門檻上，旁觀别人輕松入場。

老員工的身份像是刻在瑪恩身上的恥辱，讓她在每個深夜懷疑自己或許不夠美麗，或許不夠善解人意，或許有這樣那樣的缺點，所以才從未獲得過某位客人的青睐。

嘉比的話比癞蛤蟆吐出的汁液還要惡毒，叫瑪恩回家後又痛罵了她足足三個小時才解氣。

罵歸罵，下午瑪恩來到拍賣行的小門旁時，心中的好奇多于迫不得已：她倒要看看埃布納口中的新人到底有多漂亮。

然後就見到索芙娜款款從遠處走來。

索芙娜今天穿了條簡單的白裙，身上沒有多餘的飾品，白色長發一如既往地披散在身後，已經如同盛開的百合般動人。

——埃布納經理對索芙娜的贊美竟然是陳述而非誇張。

瑪恩慌了神，她甚至預見索芙娜乘坐豪車離開後，壓在自己身上的陰影從牙齒尖利的狐狸變成了一隻張開血盆大口的兔子。

因此瑪恩一張嘴，态度便分外惡劣。

其實她也隻比索芙娜早來了五分鐘，但柔弱的兔人不會争辯，不會回嘴，好像一個任人揉捏的軟柿子。

瑪恩的嘴下愈發不留情面，“跟我來換衣服吧。瞧瞧你那條什麼花紋都沒有的白裙子，隻有剛來海星石市的鄉巴佬才會穿得這麼樸素。”

确實是剛來海星石市，出身小鎮的索芙娜無辜地眨了眨眼睛，雖然不知道為什麼鹿人對她存在莫名其妙的惡意，但這頓沒來由的挑剔總算結束了。

要知道一直聽着沒營養的話，還要維持臉色漲紅，嘴唇翕動卻說不出反駁的樣子也是很累的。

嗯？要問鹿人剛剛說了什麼？索芙娜覺得今天的風聲有點大。

小門的背後是一條鋪着紅毯的長廊，兩側的大理石牆壁上貼滿了金箔，一旦點亮燭光，仿佛連牆壁都在閃閃發光。

信仰知識與财富之神的地方總是刻意追求華麗的裝潢，仿佛這樣更能引來神明的注目，但索芙娜實在很難認同這種花裡胡哨的審美。

來到走廊盡頭的狹小更衣室後，哪怕裡頭樸素得隻擺放着三個鐵皮更衣櫃，唯一的裝飾是天花闆上明晃晃的燈泡，索芙娜卻覺得自己的眼睛總算松了口氣。

但是更衣室裡為什麼連更衣間都沒有？索芙娜有些疑惑，她甚至沒能找到一塊用來遮擋的布簾子。

然而瑪恩看上去早已習慣，還能當着索芙娜這個第一次見的陌生人的面神色自如地換衣服。

索芙娜體貼地背過了身。

得到的卻是瑪恩一聲不屑的嗤笑。

“果然是鄉巴佬，身體是神明給我們的恩賜，大家沒有任何不同，更不必為别人的目光感到害羞。”

這熟悉的風味。索芙娜抿起了嘴。

索芙娜其實沒怎麼和别的邪教徒打過交道，她之前從未出過苜蓿小鎮。

那樣一個普通又落後的小地方，每年的稅收在草菇石市都排不上名号，隻有不受重視的邪教徒，比如索芙娜的父母會在此生活。

但他們教育孩子的方式和邪教徒馴化普通人的辦法如出一轍。

例如抹掉羞恥心，踩碎自尊。

他們還喜歡把欲望搬上台面，把血/腥當做樂趣，把折磨視為對其他人的恩典。

白天，索芙娜和一衆兄弟姐妹在正常的學校上學。晚上，他們卻要面對父母扭曲的教育。

索芙娜有好幾個兄弟姐妹就是因此精神分裂，十二三歲便住進了精神病院。

好在精神病院的生活比家裡正常多了，索芙娜離開小鎮前還去挨個探望過他們。

看得出來，他們都過得很不錯，說話時會露出溫柔的微笑，在和索芙娜交談時還不忘主動給醫護們幫忙。

得知索芙娜要離開小鎮，大家沒有露出不舍，隻是每個人都給了索芙娜一個充滿鼓勵的擁抱。

兄弟姐妹們幸福的笑臉把索芙娜的回憶塞得嚴嚴實實，讓她沒辦法想起魯比特夫婦難堪的面目。

然而剛剛瑪恩的話卻讓索芙娜聯想到了早已消失在她生命中的魯比特夫婦，這令她感到厭煩。

哪怕今晚拍賣會順利進行——雖然概率小到微乎其微——索芙娜還是決定幹完今晚就辭職。

話說回來，索芙娜皺眉，要是拍賣行因此倒閉，她可以問警署讨要薪水嗎？

索芙娜不知道，她皺眉的樣子落到瑪恩眼裡，讓瑪恩以為她是在不贊同自己說的話。

沒關系，瑪恩想，新人總是如此，等她們在這裡多待幾天，便會意識到美麗的皮囊如此得天獨厚，理應光明正大地示于人前。

就像那些陳列在玻璃櫃裡的拍品，如此美麗，叫衆人為它矚目，為它狂熱，為它一擲千金。

瑪恩認為自己也是一件值得拍出高價的商品。

可惜目前仍未出現富有眼光的投資者來肯定她的價值。

“對了，隻有正式員工才能在更衣室擁有自己的衣櫃。喏，這是我的衣櫃。”瑪恩打開了最内側第四排的一個格子大小的衣櫃。

“我會暫時把它借給你使用，但我警告你，你換下來的衣服得疊起來，不能碰到我的。”

這也是她讨厭索芙娜到來的理由之一。

誰會喜歡和别人共用一個衣櫃？

除了潔癖，瑪恩認為這也是嘉比羞/辱她的手段。

有價值的商品才值得單獨擺放，而廉價的貨物隻能挨挨擠擠地分享同一個玻璃櫥窗。

再想到埃布納離開前，特地吩咐她。

“瑪恩，今晚你帶着索芙娜去蜜格女士的包間。”

“可是她才剛來，還什麼都不會呢？”瑪恩聽到自己的故作平靜的聲音。

“可是我才剛來，還什麼都不會呢？”知道瑪恩要直接帶自己去見客人，索芙娜發出了同樣的疑問。

這時候她已經換好了衣服，黑色的裙子如同裹着一團初雪從更衣室走出來。

“沒關系。”

因為站在背光的角度，有厚重的陰影打在瑪恩的臉上，将她的神情勾勒出幾分神秘。

見面這麼久，瑪恩第一次對索芙娜露出一個笑容，盡管是用嘴角強行扯着皮肉勾起，比某些技藝粗糙的人像畫上的笑容還要虛僞：

“在我們這，懂得乖乖聽話就夠了。”

埃布納如此對瑪恩道。