那天到家以後已經晚上八點多，他剛把沈念抱到小床上，趙剛的電話便打了過來，說有個緊急情況，今晚不一定回，讓他們自己弄點吃的。

趙漣清隻來得及回了句好，剩下的“注意安全”還卡在喉嚨裡，對面便急匆匆地挂了。

“嘟——嘟——嘟——”的聲音在空曠的夜裡回響，明明是個不大的房子，此時卻顯得無比空曠。趙漣清歎了口氣，挂上電話後轉身去洗漱。他沖完澡，去側卧看了眼熟睡的小姑娘，然後才從書包裡掏出試卷，坐在客廳的沙發埋頭刷題。

趙剛在淩晨一點多回到家，渾身疲憊。

他看到趙漣清還醒着，便知道自己就有飯吃了。果然，餐桌上留了一碗荠菜馄饨，還冒着熱氣，估計是掐準時間給他熱的。老趙先喝了一大口熱湯，囫囵吞了三四個馄饨，這才活過來似的，對兒子說：“以後别等了，明天還得上學，别老操心我的事兒。”

趙漣清的目光落在他虎口處的刀傷上。老趙一臉不以為然，将手往碗後藏了藏：“感情糾紛，小情侶鬧分手，男的拿了刀。我沒注意，上去奪刀的時候被劃了一下，貼個創可貼就行。”

“你每次都這麼說。”

“行了，你爹還在警校的時候身上就沒一處好地方，這點小傷算屁。”趙剛三下五除二吃完馄饨，端起碗往廚房走，飽得打了個嗝。很快，水龍頭嘩啦啦地響。

趙漣清垂下眸子：“那就不要每次都沖到最前面。”

這句話聲音極輕，水槽前的人自然是聽不到，所以變成了一句自言自語。少年看了眼習題，把筆一丢，跑到主卧去，找出一張創可貼，放到了餐桌上。

趙剛刷完碗筷，順手将創可貼貼好，擡頭看了眼客廳裡的表。

已經快兩點了。

這小子明天七點就得去學校，這個點還不睡，難道還想請病假？趙剛道：“時候不早了，趕緊去睡吧。再熬夜就不長個。”

可趙漣清才初中，已經一米七八，個子高挑得出衆。這還沒到竄個頭的時候呢，到了高中、大學，這小子肯定得一米八幾。

果然是傳承了他優秀基因。

趙漣清聞言，聽話地收起客廳裡的本子和筆，拎着書包一起抱到書房去。經過側卧的時候，又停下腳步，欲言又止。

“咋了？”趙剛敏銳地開口，“還是念念咋了？”

“今天朱老師開班會，拖堂了一小時，我接她接晚了。”少年的聲音帶着一絲内疚，擡頭看向父親，“爸，這樣不行。不能再她一個人呆在值班室。”

趙剛一聽這話，又看了眼兒子一本正經的神色，頓時哭笑不得：“你小時候不也在裡頭一呆一整天，那地方清淨又安全，能有啥事兒？”

趙漣清搖搖頭，眸中的内疚更甚。趙剛這才仔仔細細地打量了他兒子一眼，眼神銳利如明鏡，濃眉擰成漆黑的一團。

“趙漣清，你也隻是個小孩，而我是你爹，有啥事兒我先沖在前頭，你想那麼多幹啥？”

“她是我妹妹。”

少年一字一頓道。

他脾氣很乖，從不跟自己頂嘴，這是破天荒的第一次。趙剛驚訝地看着他，一時間竟不知道該如何回應這句擲地有聲的“宣言”。

寂靜之中，少年像一棵在地闆上紮了根的樹，固執地迎面父親探究的目光，盡管困意滔天，席卷全身。

最終，趙剛揉了揉眉心，歎了口氣。

“行，我知道了。這幾天我看看附近的幼兒園，你趕緊睡覺去，這事兒輪不到你操心。”

……

七月初，峰南的盛夏全面到來。每天九點的日頭就已經毒辣，老趙得空的時候打聽了附近的幼兒園，花了三四天就搞定了——小黃鴨幼兒園，離家屬院兩百多米，一個月1000塊，包午餐和小點心。

說是幼兒園，其實就是一個暑期班，幫一些上班忙碌的家長托管小孩。趙剛給沈念報上了名，老師笑眯眯地記下小姑娘的名字，跟他說可以讓小朋友來體驗一天，覺得不錯再交錢。

老趙将這個重任交給了趙漣清。

于是第二天，沈念小朋友還在睡意中便被人挖了起來，滿臉不情不願。

“不要，我不要幼兒園。”

趙漣清循循善誘：“幼兒園裡有别的小朋友，念念不想交朋友嗎？”

“不想。”

小姑娘似乎和他混熟了，藏起來的小脾氣時不時探出頭，露出些許鋒芒。趙漣清拿出一盒檸檬味的寶寶面霜，給她的額頭、鼻尖、下巴和兩邊的臉蛋處蘸了五個白點。

指腹輕柔地将滋潤的面霜塗開，白嫩嫩的臉蛋散發出淡淡的清香。

她喜歡檸檬味的東西。家裡的洗衣液正好是青檸味，有次收衣服，他看到沈念像小狗一樣跟在他身後，揪着他曬幹的袖子嗅了幾下，臉上盡是滿足的神色。

沈念看到自己反抗無效便死了心，任人擺布地穿好衣服，帶好小帽子，被趙漣清牽出門了。結果剛到樓下，兩個人影“嗖”地從兩邊的梧桐樹下鑽出來，大喝一聲“咤！”

趙漣清将小雞崽沈念護在身後：“你們兩個能不能正常點？”

今天正好是個周六，聞榮和葉琦等他去上補習班，許是馬上要放暑假太興奮，兩個人決定埋伏在單元樓附近，把他狠狠吓一通。結果這次來的不僅僅是趙漣清，身後還跟了個小尾巴。

小尾巴矮矮的、小小的，兩隻眼睛又大又靈，像隻軟軟的白玉團子。她怯怯地躲在趙漣清身後，探出頭，頭上還紮了兩隻小啾啾。

聞榮大聲嚷嚷：“哎喲，哪兒來的小屁孩？”

葉琦看向趙漣清：“你妹妹？”

趙漣清點點頭：“沈念。”

“咦，不姓趙啊？”寸頭少年好奇地打量着小姑娘：“跟你長得也不像。”

“老趙朋友的女兒。”