低矮破敗的房屋，泥濘髒污的路面、偶還混着惡臭的便溺，路邊的樹木被砍得七零八落，大部份隻一截短樁子，在一處斷牆下，并排放着數具蓋着破席的凍屍，正有幾名差人正将他們往牛車上擡。

落葵的棉鞋已經沾滿泥水，她感受着棉鞋浸了水後，帶來的冰冷寒意，一早出門的雀躍心情，此時已經蕩然無存了。

不管是在陸府，還是在外面，似乎這裡死人是非常正常的事。

少夫人坐在馬車裡，經過南市時，她還會掀開轎簾往外看，出了南市，車簾便沒有再打開過。

一路上，還有穿着破棉絮的閑人和流着鼻涕的、滿身補丁的孩童見到車馬過來，跑到跟前鞠躬，說着喜慶話讨賞，都被陸府的護衛揮着刀給趕走了。

大約行了半個時辰，終于到了京城有名的寺院——白馬寺。

此時寺院前面已經設好幾處粥棚，這是各府管事提前過來操辦好的，除陸氏車馬外，還有幾行豪華馬車陸續到達。

白芷先從馬車上跳下，搬了馬凳下來放好，青黛方扶着崔氏從馬車裡出來。

崔氏今日穿的是七八成新的寶藍色團紋裘衣，頭上隻插了一枝玉簪，打扮得端莊素雅。

她下來後，先是去拜見永昌侯世子夫人，也是陸觀的堂伯母，世子夫人問起太夫人身體情況，兩人一番寒暄，後世子夫人又為她引見其他世家夫人。

這次各府出面施粥的，大都是太太夫人，隻有兩家帶着小姐過來，不過也都是戴着頭紗。

此時白馬寺外，分成了兩塊泾渭分明之地，一邊衣着華貴的夫人小姐及其整潔有序的仆人護衛，另一邊是被白馬寺的僧侶和各府的護衛們隔開在外的，如蟻般密集擠擁而來，衣衫褴褛、滿身髒污的難民。

落葵跟着府裡的幾個仆婦婆子，站在粥棚裡給這群蜂擁而來的難民打粥，剛開始有點亂，大家都一股腦的擠過來，有的還要插隊打架，直到被護衛揪出幾個刺頭揍了一頓，這群人方老實排着隊領救濟粥。

隻是一鍋用陳米和粗糧熬的稀粥，領到的人卻是雙目放光，不顧粥還滾燙，剛領到就要往嘴裡倒。

落葵覺得這還是京城繁華之地，朝廷治下其他地方，還有更多受了災，饑寒交迫的百姓嗎，看來就像忍冬說的，這世道，外面的平頭百姓的日子，也并不好過。

今日有上千難民前來領粥，他們吃了這頓，下頓也不知在哪兒，還有更多的難民被攔在城門外，幾日前已宣布，不許難民進城，城牆根下每天有人凍傷餓死倒下，焚化爐裡不知焚燒了多少死屍。

落葵打粥時，見到一些自己拿着碗過來，或是大的帶着小的，或是跟着大人來的孩童們，衣不敝體，凍的簌簌發抖，他們無一不是面黃饑瘦，手腳長滿凍瘡，有些都已經潰爛了。

落葵給他們打了一份瀝幹的米粥後，還會告訴他們，可去另一邊領件舊棉衣禦寒。

一旁拿着湯勺攪着熱粥的婆子見她紅了眼眶，也有些戚戚然地道：“老婆子當年被賣時，也隻五六歲年紀，輾轉了好幾戶主家，不知受了多少苦，後來到了陸府，又在府上找了個家奴嫁了，現眨眼，我的兒孫都有了，幸而他們生出來就是陸府家生子，也不用擔心像這些孩童般在外頭挨凍受饑。”

這是欣慰兒孫有編制……

“如果這些伢童能挨到天氣轉暖，到時候各府都會出來采買小厮丫鬟，他們如果能被看中，也算是有了好出路。”

落葵：……

婆子和忍冬一般，都覺得入府為奴比在外面挨寒受凍強，也不能說就是錯的，這隻是她們在厄運面前，根本沒有其他更好的選擇。

落葵在這邊繼續打粥，在一片嘈雜的聲音中，聽到不遠處傳來白芷的驚怒聲：“你們怎麼能搶東西！”

白芷在另一邊負責分發舊棉衣舊被子，因為物資有限，隻分給孩童和老人，但他們又屬于弱勢群體，在這種環境中，很難保住自己的物品，所以剛拿着走出不遠，就被人搶奪，白芷見着，氣急上前想要阻止。

落葵把湯勺交旁邊的仆婦，去到那邊察看情況。

她見幾個成年男性難民剝了那些孩子身上的棉襖，又從老人手裡把舊被搶走，分竄逃離，白芷也被推搡倒地，身上的素色夾襖處還多了幾個肮髒的手印，是有人趁機偷摸一把，白芷驚怒交加，正想叫護衛過來幫忙，落葵先趕了過來。

她幾下就把還沒逃走的難民踢倒在地，把舊衣從他們手裡奪回來，重新歸還給那幾個小乞兒般的孩童。

其中一個年紀大一點的，約莫十歲左右的男孩，剛才護着棉衣時，臉上還被打了幾拳，現下臉鼻青腫了起來，還挂了血迹，他擦了一下鼻血，上前向白芷和落葵施了一禮：“謝兩位姐姐贈我們棉衣，還幫我們打跑壞人。”

看他受了傷，行止卻十分規矩有禮，白芷不禁心生好感，又有些擔心地道：“待我們離開後，他們還會來搶你們的東西嗎？”