姜蕪問道：“你看起來和聖子一般大，卻從小接受模仿他的教育，難道在他很小的時候，就已經有人謀劃着制作他的替代品來牟利了嗎？……實在是謀劃深遠啊。”

德萊露出一種微妙的、不可置信的表情。他說道：“您不知道麼？哦，是的，您是天外之人，不知道也是理所應當的，是我的錯，我沒有向您說過。”

“聖子是女神的孩子，怎麼會擁有常人的成長與衰老呢？他恒久不變，女神存在多久，他便存在多久，永遠年輕，永遠旺盛，是神一般的存在。無論是在我之前還是在我之後，總會有人模仿他，拟态他的存在。他是永遠不變的雕像，我們這些仿品是在陽光下就會被熱度熔化的泥塑。”

德萊的聲音帶着一種昭然若揭的惡意，咬着牙齒，發出一個凡人的批判和詛咒。他說道：“您現在知道了，偉大的聖子閣下，是一個不老不死的怪物。”

姜蕪感到荒謬，體察到一些捉摸不到的錯誤，她問道：“這是真的？你可以确定？”

德萊笃定地點頭：“翡冷翠曆代的人民都可以确定。他們所有人，他們的祖輩，都見過聖子的面目，他确實是從來不變的，聖子并不避諱在人前出現，他總是為傷者療愈，展現自己的偉力與慈悲──”他嗤笑：“這也使得人民愈發地信仰他，把他當作神來對待。”

……

姜蕪走在路上，太短的路程，不至于坐馬車，目的地是聖塔的某間會議室，她要作為大主教去開教會的例行會議。

她聽着自己的腳步聲，在記憶中進行搜尋和思考。

德卡斯特曾經對她說過，自己的共鳴的代價是“早死”，通常隻能活得二十多歲，他還提到了前任聖子們的結局都莫過于此，然而德萊卻說聖子是一個不老不死的活躍形象。

她不認為德萊說的是假話，畢竟這是一種平民都能夠達成的共識，她隻需要找個路人就可以确認。對方沒有撒謊的必要，也維持不住這樣的謊言。

然而她也不覺得德卡斯特說的是假話，沒有必要。并且他說那些話的時候，臉上表情隐約的慘痛不似作假，流露出一種人對于自己生死攸關真切的關切，倘若這種事也可以作僞，那他實在是一個演技精湛的人。

結論表露出來──倘若他們所說的都是真的，那麼聖子則是由無數個外貌相同、共鳴相同的人組成的，他們短暫的生命如同流水一般淌過，交疊更替，而隔岸的人卻認為那水是一灘死物，從來沒有流動過。

這種猜想讓姜蕪感到不舒服，德萊這樣并不完美的赝品已是奇珍，乃至于可以作為名貴的禮物進行贈送，然而真正的聖子卻有着無數全然相同的形象疊代──怎樣才能讓一個又一個的人有着相同的外貌和共鳴？那恐怕不是正常的繁育手段，而是借用了超自然的力量。

姜蕪猜測：也許是女神的力量。祂制就了那些相同的存在，以讓平民們相信聖子不老不死，以加固教會在平民面前的威嚴，讓他們相信神的偉力與強大。

在她面前鮮活的、哭笑生動的同伴，不是父母結合而誕生，而是在詭異而神聖的流水線上誕生。這種割裂感讓姜蕪說不出自己是什麼滋味。

……都是猜測，也許還有另外一種可能性呢？她想道，長出一口氣，放緩了自己的思緒，讓自己不再去思考。

她已經走到了聖塔的内部，穿過長長的廊道，後面有人聲傳過來：“你在想什麼？”

姜蕪轉過頭去，是德卡斯特。聖子微微帶笑地看着她，形容整齊，面龐柔和。

他說道：“我跟了你很長一段距離了，可是你一直沒有發現我。你在想什麼？竟然這樣不敏銳，對外界沒有一點警惕之心。”

姜蕪不假思索地說道：“在想你。”

此話是真話，但她一說出口就知道實在不妥，有無數中可以延伸出去的歧義。德卡斯特露出略微驚訝的表情，消化着這個回答，慢吞吞說道：“……我知道了。”

姜蕪一陣尴尬，感覺自己臉上馬上要燒起來，這個話題是萬不能再說了，無論如何解釋似乎都是牽強附會，越描越黑。她咳嗽了一聲，生硬地說道：“等下開會要談什麼？我不擅長那種正式的場合，恐怕要丢人現眼。”

德卡斯特柔和地看着她，說道：“沒關系，你應當不用說話。我們和德卡拉都隻需要出席證明我們見證過這場會議就好了。審判者和裁決者閣下與他們底下的貴族主教們主要負責這個──這個國度具體的通知，稅法、裁定細微的法律，之類之類的。我也對那些事一竅不通呢。”

姜蕪松了一口氣，話到如此，他們剛好共同走進了會議室。此時裡面零星的有一些人，在屬于大主教的高座上，空着三個位置：審判者與裁決者已經到了，而德卡拉的位置還空缺着。

年輕的裁決者向他們看來，表情滿是揶揄。