梅貴妃近乎惡毒的盯着柳川，恨不得将他抽筋扒皮，但為了二皇子，她忍氣吞聲問道：“我該怎麼做？”

“簡單，”柳川慢條斯理道：“去向皇帝認錯，坦白我們的關系。”

梅貴妃錯愕：“就這樣？”

“當然不止這樣。”柳川眼神認真地看向梅貴妃，“你需要将一切的罪責攬到自己身上。并告訴皇上，你與我青梅竹馬，打小認識。長大後，你進宮成了嫔妃，而我由于内心不平而出了家。但是，偶然與你在寺廟中碰面，你勸導我放棄過去的一切，我這才還俗。然而兩人自幼認識，不能做到陌路不相識，于是偶爾保持聯系——”

這樣一來，雖然沒有否認兩人的關系，但至少暫時保住了一方。

皇帝不是意氣用事之人，更不是沉迷于美色的昏君。少了梅貴妃，他還有很多的妃嫔。

柳川是朝廷的股肱之臣，在朝中的關系錯綜複雜，想要徹底清除他的勢力，皇帝需要費一番功夫。即使在此事中皇帝對他有所意見，也會徐徐圖之。這便給他了機會和時間。

隻要在此期間，謝璟登上皇位，他便是勝利的。

“不不不，”梅貴妃聽後連連搖頭，“皇帝怎麼可能相信這些話，你我之事都鬧到這個地步了，就算是顧忌皇家顔面，他也不會如此輕易放過你我的。”

柳川淡淡道：“所以，要貴妃你一力擔下這個責任。”

梅貴妃表情扭曲：“怎麼擔？”

柳川：“娘娘跟陛下說，那對劉氏姐妹曾經與你交惡，試圖謀害皇嗣，你不得已做出陷害劉氏一族貪污之事。承認你心思歹毒，不配為貴妃之位。”

梅貴妃喪氣道：“可是這一招十幾年前就用過，皇帝他會信麼？”

“皇帝信不信不重要，重要的是要給皇帝留足面子。”柳川道，“你說，皇帝更願意接受你狠毒，還是你給他帶綠帽子這件事？用一件更大的事，吸引旁人的注意力，掩蓋皇帝的醜聞，他樂意接受。放心，貴妃娘娘，我會争取讓你進冷宮，而不是見閻王爺。等到二皇子登上皇位，苦盡甘來，你會感激現在的選擇的。”

梅貴妃：“璟兒享有盛名，如果衆人知曉他有我這樣的母妃，因此受到牽連怎麼辦？”

柳川：“我會處理好的，貴妃娘娘。”

——

第二日秋獵正式開始。

早晨的陽光溫暖和煦。衆人精神抖擻，隻除了梅貴妃，她一臉恍惚，仿佛被抽去精氣神，一下子蒼老好幾歲。隻淺淺露了個面，便由宮女攙扶着回了帳篷。

但沒人注意到，大家都在為秋獵之事興奮着。楚楚更是從昨夜開始為今日之事準備。

她背上工具，跟随大部隊往山上趕。

楚楚與謝琛是一起上去的。楚楚大包小包背着，而謝琛除了一柄刀，什麼都沒有拿，樣子氣定神閑，不像是出來狩獵的，更像是出來遊山玩水的。

趕不走，楚楚隻能随他。

楚楚打算用工具捕一隻兔子或是其他的小動物，于是停在半山腰。她找了一低窪的坑，撒上一些食物，做成一個簡易的陷阱，成就感滿滿。然後，她則藏在一棵大樹後，手裡攥着一根繩子，隻等獵物的出現。

弄完這一切，她累得氣喘籲籲。

謝琛就在一旁看着，眼神不解，近乎呆滞，仿佛想不通她是在幹什麼。

謝琛看不懂楚楚，楚楚看不慣謝琛，見陷阱都做好了，他還老神在在站在一旁，忍不住道：“秦三，你能不能藏起來，你站在那裡，動物就不出現了。”

謝琛頗為無語，問：“所以你這是打算守株待兔？”

楚楚的計謀被識破，不好意思咳了一聲，道：“是呀，所以你趕緊過來，或者趕緊離開，别打擾我。”

“我第一次見——”謝琛隐隐有強壓不住的笑意，“有人用釣魚的方法捕獵。”

楚楚哼了一聲。

謝琛問：“所以你打算獵什麼？”

楚楚搖頭擺尾道：“你管我獵什麼。”

正在這時，一隻兔子聞到食物的味道，砰砰跳跳而來。楚楚屏住呼吸，在兔子跳入陷阱的瞬間，一拉繩子。

“嗒——”

簍子罩下，然而楚楚還沒露出微笑。隻見兔子輕松一掙紮，掀開簍子。

然後——兔子叼着食物跑了！

楚楚：“……”