陰溝裡的惡蟲開始耐不住性子。他們聞見血腥，嗅到利益，軀幹上方是貪婪，包裹着填不滿的欲望。

渡鴉來的次數更頻繁了，不止夜間。偶爾日光和煦的午時，我也能看見窗沿處高傲理着流光黑羽的鴉鳥

我将最後一份藥粉整理好，凝望遠去變成黑點的信使。随後下樓，出門前與端坐在會客廳的夏洛特太太打了個招呼。

她似乎猜到我要問什麼，微笑道：“薩琳小姐和艾弗林奇小姐在後林。”

埃莉諾是今早來的，凱伊回來騎士團。她今天倒是自在，央求夏洛特太太批準她和薩琳去後林，還發誓隻在外圍玩，絕不往深了走。

求着去後林的原因是，她帶了隻灰白色的小兔子。

我在窗邊瞥見過一瞬。是垂耳兔，它被裝在金絲制的籠子裡，由奴仆拎着。埃莉諾興緻勃勃地走在前方，被她拉着的薩琳似心有所想，路過時突然擡頭向我的方向投來一眼。

我當時還握着藥瓶，虛虛向她招了招手，示意她玩得開心。

薩琳歪頭回我一笑。

這次我沒有陪着一起去，夏洛特太太能松口也是因為有奴仆的陪同。但依我來看，情形似乎不是很樂觀。

我看着近乎要埋進樹底的兩人，沉默許久，問道：“你們在幹什麼？”

薩琳将埃莉諾從樹洞裡費勁拉出來，低頭不說話。

我環顧四周，又問：“其他人呢？”

埃莉諾撥掉發梢挂着的落葉，苦着一張臉，“若比不見了，地鼠在它腳邊打洞，還沒探出頭，它就被吓到跑沒影了。”

“我建議她用術式，她不願。”薩琳補充。

埃莉諾飄忽了下眼神，實誠說：“可我的動物溝通課程評價隻有C。”

“C也是通過。”我笑着寬慰她，素手撫上身旁碩寬的橡木樹幹，眼睫微垂，靈感墜入土壤，靜心傾聽枝葉搖曳的樂章。

“你的若比不在這，你們留下，我去找回來。”

“我也去。”薩琳急聲說。

埃莉諾先是瞥了眼薩琳，再是掃一眼我，接着迅速摸上自己的後腦勺，皺眉：“我就不去了，剛剛好像被磕到了，好痛！”

也好，留個人在這等奴仆們回來。我自然而然揉上埃莉諾的後腦勺，指腹沒感受到紅腫。

“沒事，下次别再傻傻鑽樹洞裡。”

細膩的觸感忽然纏繞上手腕，薩琳不知何時來到了我身邊，拉起我的手，輕輕扯了扯，“走吧。”

埃莉諾僵在原地不停點頭。再不走，她周圍的空氣要變成沼澤啦，黏黏糊糊的還在冒着惡心的氣泡！

…

“這邊。”我撥開一條掉落的藤蔓，“它躲在一棵桦樹的樹洞裡，落葉堆滿了它的身。”

薩琳捏了捏我的手指，“您是怎麼知道的？”

我笑說：“森林，我在森林裡行走自如。每一簇樹梢都是我的眼睛，土壤是脈絡，樹洞裡存在回響，聲音和觸感在介質間傳播。”

“而且，那隻兔子真的很害怕。”我笑笑，“桦樹說它的發抖吵到自己休息了。”

薩琳默了默，問：“那我會屬于哪裡呢？”

“空氣是您的介質，您活在世間裡，每一分每一寸，跨越時間與物質基礎，體會純粹的原本。”

抽離即将被薩琳握在掌心的手，我在一棵參天綠蔭下停了腳步。它長勢極好，郁郁蔥蔥，樹根盤繞的底部有一處陰影。薩琳心領神會，蹲下伸手進去，從裡抱出一隻垂耷着耳朵的灰白雜色兔子。

“真可愛。”毛絨的小動物總會惹人心憐，我揉了揉它的腦袋，絨毛蹭過掌心格外舒适。

未發覺身旁人神色漸默。

她突然側步，舒适的觸感陡然離去。我心生疑惑，還未發問，另一種觸感的毛絨重新蹭進我的手心。

薩琳為此還矮了矮身子，發色與垂耳兔無異，卻更為柔軟，像憑空攬獲的雲彩。

“不摸摸我的頭嗎？也很好摸。”