祁家辦了葬禮，滿城哀痛，出棺那日，街道上全是送行人，蘇子衿身着喪服一路相随，直到棺木落地，天邊昏沉，她才轉身準備上車回府。丫鬟小心伺候着牽上馬車，卻沒料到馬兒突然受驚，嘶叫一聲便揚蹄跑去，衆人皆為料到此意外，蘇子衿從車上摔倒，又不知地上何來細針恰好戳進膝蓋上，緻使她雙腿盡廢。

蘇子衿被送回來時，疼痛使她滿頭大汗，蘇尚書令怒不可竭，大聲呵道：“查！立刻派人去查！”

亶州出了命案，荀木需得立即趕回，得知此消息時還在路上。

“竟出了此事？”

不過是才見不久，又出了事。聽傳話人所說，馬匹因被下了藥而受驚，地上的銀針估計也是故意放的。這一切看着像是人為所至，蘇家乃是朝廷重臣之家，也無何人結怨要對蘇子衿下手，除了在逃中的姜汐，荀木再也想不到第二人了。

時柒一眼看出荀木所想，她說：“你也猜測是姜汐？那她為何要傷蘇子衿？嫉妒他們曾訂過親？若祁世子的事真是她動的手，我看也未必喜歡，所以何談嫉妒呢？”

白晏在一旁聽着覺得十分有可能，他說：“說不定就是嫉妒，哪怕祁南為了她毀婚約，也架不住小心眼的人作惡。”

荀木沒說對或不對，于他看來，得有證據才能棺材定論。

趕到亶州時候已是夜深，白晏兀自回了府，待時柒睡着之後荀木又起身去了書房。這次亶州出的命案是一茶商，常年過往經商家住臨縣，死于毒殺，案發時是在深夜的青樓上，案發地點人往嘈雜，死時房間别無他人，排查了青樓上上下下也找不出可疑之人。

入冬的夜風不再像暑日般涼爽，絲絲線線地吹來都是淩寒。程旭将窗戶檢查了一遍，确認沒有漏風了思慮幾番還是決定開口：“主子，不早了先歇着，明日再看也行的。”

荀木沒搭話，依舊看卷宗檔案看得沉迷，程旭自知勸不動幹脆站直了伺候。

“這茶商有家眷？”荀木突然問。

“回主子，您來之前我已經讓人下去查了，茶商家裡有妻有女，但每當來亶州辦事時也總常去青樓，算得上那兒的常客了。尋常往來關系也查清楚了，這人脾氣不好總得罪人，但也不是什麼大事，應該也犯不着殺人的地步。”

荀木不以為然，他放下卷宗負手離去：“不可小觑，有時候小事也能壓垮一個人，仔細去查查與他有糾葛的人。”

“是。”

荀府夜晚幽靜，點點燭火在墨色裡閃爍顯得分外恬谧。荀木沒點燈，依着月色回了屋。時柒覺淺，聽見吱呀開門聲便醒了。

“抱歉，吵醒你了。”荀木脫了鞋，俯下身子抱她。

時柒伸手摸他的臉，下一刻被他握住，她又親親他眼角的疲憊，問道：“這麼晚了還在忙？”

“嗯，新的案子，事會多些，可能陪你的時間少了些。”

“沒關系，你也要注意休息。”說着說着時柒就窩進了他懷裡，大手一下又一下地撫着她的背，得到熟悉的安心後不過一會兒又睡着了。

次日天剛明盡，時柒醒來之後就沒看到人便知道他出門忙去了，這日的天不似往常般陰霾，遠遠雲間泛了微亮。她無事便在院裡曬太陽，陸穎然過來陪她說了會兒話。正午時候，宋家派人來邀約時柒前去茶館小聚。

“你确定是邀我？”時柒不可置信地一再确認，她的确沒想到宋宛杏會特意差人來約她。來人一再恭敬回答是。不知是否要去，她将求助的目光投向陸穎然，陸穎然一臉的無傷大雅：“荀宋兩家也時常往來，想來她此番叫你也是想你融入亶州，你且放心去，宛杏這孩子雖然驕縱了些但也是個明事理的人，她不會為難你。”

陸穎然都這麼說了，時柒再推拒怕是有些矯情了，索性也無事可做，于是她應約去了。茶館位于亶州城中央，因着得天獨厚的優勢，這茶館生意興隆，來的是達官顯貴多一些。茶館上茶韻濃□□典雅緻，一盞茶香以館為中心四散，街頭小巷的風裡都有茶香。

由小二帶路，時柒随之上樓，輾轉幾個廂房才抵達。下人通報聲響起，堂中靜了下來，衆人皆朝屏風後探去，得見一紫萸色衣裳的人走過來，天邊那微亮的霞光照着檐下驚鳥鈴又折下落進了屋裡，因着這光的襯托，顯得來人的眉目淡如遠山之黛，氣質幽然不似這紅塵之人。

的确與衆不同。

沒想到有這麼多人，時柒略有些不自在，但還是按禮行好，衆人皆醒。

“時姑娘莫要介意，不過是城中姐妹想認識認識你，故而趁着此次聚會便喊了你。”宋宛杏見過一次，面上也沒多少驚訝，她吩咐這丫鬟，“既然人齊了，就上茶吧。”

時柒明鏡似的，若她不是荀木未婚妻，怕是也無人邀約。剛落座，就有女子同她說話，大家見她并無架子，相互間說得更歡了。

小二端來了茶壺，擺置每個人身前桌上，不用她們動手，身邊丫鬟便斟茶，是上好的清茶，杯中水清卻很香。

“時姑娘你嘗嘗，這可是我們亶州最好的茶，别的地都難得喝到呢。”旁邊的周小姐說。

時柒盛情難卻，喝了一口，口感清甜，的确不錯，不知不覺已經杯中見底，頃刻又被添上。忽地眼皮像是被千斤般重的腦袋壓住，太陽穴也是抽痛不止，一時間頭昏腦漲。她想站起卻一陣頭暈，身子傾了一下被周小姐扶住。

“姑娘這是怎麼了？身子不适？”