第一章

四月煙波春色，梅子青時節，輕風暖日最适宜染布曬紗。

昨日染匠入了國公府後院，架起一應用具，一日光景草茵上已飄滿了輕紗綢緞，清風一動迎着春日缥缈宛如水墨。

高門大戶平日裡的添置都是些成貨，并不常染布，染上一回府裡怎麼也得熱鬧一番，一早尹管婦奉了老夫人的令，挨個上門把姑娘們請出來賞布。傳統的染布通常分為三缬，即絞缬、蠟缬、夾缬。每一種染法各有千秋，有的花樣豐富，有的顔色鮮明，論不出好歹，全憑個人喜歡。可隻要有人的地方總會有輸赢，哪怕是喜歡也要分出個高低來。

十來道身影穿梭在紗海裡評頭論足，公說公有理婆說婆有理，誰也無法說服對方。

“二姐姐你來說，哪個好？”

二娘子韓芸慧乃二房二夫人所出，年歲比在場所有姑娘都大，原本兩年前就該出嫁，誰知遇上了梁家郎子喪母，今年過了孝期已是十八，無論如何也要嫁了，半月前梁家派了屋裡的一位伯母上門來，今日這番鋪張，隻怕已議好了日子。

陡然被架起來，韓芸慧臉上紅暈還未消退，支支吾吾地道：“我，我也不......”

尹管婦貼心地替她接了話頭，“到底哪個好，咱們說了可不算，要論好自是宮中的東西好，小主子們何不改日請個宮裡的行家來評判一二？”

本是無心解圍，可巧了，府上就有一個剛從後宮中回來的行家。

衆人頓時齊齊轉身，目光從輕紗綢緞的間隙裡望出去，隻見對面的石榴樹下安置着一把躺椅，椅上迎面躺着一位小娘子，桃粉兼白的衣帶垂下被風絞在半空中翩然起伏，一柄懸着白玉吊墜的團扇嚴嚴實實地蓋在臉上，隻餘了半截白皙光潔的下巴在外，已有好半晌沒挪動過，想來是睡了過去。

“這才早上呢，她倒能睡。”尹管婦提聲喚道：“三娘子？”

院子不大，嗓音也不小，對面的人似乎是睡死了，沒半點回應。

身後的四娘子靈機一動，扒拉開尹管婦，“嬷嬷這樣怕是叫不應，瞧我的。”說完一嗓子叫了過去，“貴妃娘娘！”

果然，躺椅上的小娘子下一瞬便坐了起來，臉上的團扇滾落在地，頭頂一簇石榴葉的斑駁光影投在她面上，擡眸間一雙眼睛正好露在光爆中，照出琥珀色的瞳仁來，眸底一抹懵懂明顯，似是不明白喚她做什麼。

今日府上三個房裡的姑娘都來了，大大小小的十幾号人，哄笑聲高低一片。

這一幕，盡數落入了坐在一旁抱廈内乘涼的國公夫人眼裡，常年吃齋念佛的人此時也難免胸口起伏，手裡的茶蓋砸出一道清脆的聲響，“瞧吧，成笑柄了。”

堂堂貴妃娘娘，被退貨，古往今來，她是第一人。

正因如此，當初那個集風光富貴于一身的國公府嫡出姑娘，成為了人人都可以拿來談笑的棄婦。

國公爺沒納妾，隻娶了夫人鄭氏一人，屋裡的三兒一女自小養尊處優，其中又數最小的女兒格外嬌慣，自落地起便被夫妻兩人捧在手心，要風得風要雨得雨，半點苦楚都沒嘗過，十六歲時更是一步青雲被封為貴妃，天底下哪個不羨？殊不知上天自來公平，半月前一頂轎子把人從宮中送了回來，進宮時有多風光，今日就有多丢人。

鄭氏替她紅了臉，韓千君本人則一臉風淡雲輕，壓根兒沒覺得丢了人。

她們取笑，是因年少無知，不明白在四方城裡殺出一條血路有多不容易，自己看似铩羽而歸，實則撿回了一輩子的自由，堪稱人生赢家。

試想盤古開天地，天下有了王朝後，有哪個姑娘被封了貴妃，還能全身而退，回到娘家？

沒有，史無前例。

她獨一人開辟了一條嶄新的大路，往後宮中女子着實過不下去，也不止冷宮那麼一條路，還能出宮重新再活一回，某種意義上來來，她也算是做了一樁功德，以供後人拿來借鑒。

這番話，從宮中回來那日她已跪在佛堂前同母親鄭氏推心置腹地說過一回，換來的是鄭氏扯斷了手中的佛珠，赤白着臉誓要替她謀一條活路，誠然她并沒覺得自己就要死了。

瞌睡被攪沒了，韓千君起身撿了團扇，掃了一眼飄揚的綢緞沙海，不理解有何可吵的，揚手對尹管婦道：“每個花樣嬷嬷都幫我留一匹，份額外的折成銀子記我賬上。”

好看的東西她從不做選擇，都要了！

闊氣豪邁的做派，不知道的，隻怕還以為她是貴妃娘娘。

她不尴尬，鄭氏的臉是徹底挂不住了，打發阮嬷嬷去請人，“把那丢人現眼的東西帶來海棠閣。”話畢起身先離開了後院。

韓家乃京城出生出長的家族，祖墳埋得好，每一代都會出一個人物，上一輩便出了一位皇後，也就是當朝的昭德皇後，太上皇的正妻，雖說太上皇禅位後，坐上龍椅的那位并非昭德皇後肚子裡所出，但隻要她在一日，國公府往日的榮光便能延續一日，一個府邸便占了皇城後門大半個胡同。從草茵後院出來，前面是一座賞景的涼亭，爬上涼亭另一側以青色石闆鋪成了一條小經連着下方的園林，園林三面乃青磚黛瓦的連廊，天井裡一顆參天黃木連，茂盛的枝葉罩上了屋頂，兩旁大大小小的竹叢繞着水渠，延綿伸展到另一處庭院，又是不一樣的風景，亭台水榭七彎八拐，到了鄭氏的院子，已是一炷香後。