“好，你們說的哈，那我也走了！”仿佛隻是為了使這理由變得更加充分和完整，好讓自己真正心安理得地離開，一見秋绛點頭附和了甯熠的話，绫馨便撒開腳步，去跟上了那認命般走出門外，從母親手中接過弟弟的小燕。
剩下的兩人随之陷入一片死寂。看着那人臉上十分“别緻”的空白面具，秋绛逐漸顯露出了似想要尋根究底的神情。
自以為“臉皮百尺厚”的甯熠，都被她盯得莫名有些心虛，不耐煩道：“想說啥就趕緊說。除了你家大小姐的事兒啊！”
“……聽說你的臉，是幼時被火燒傷的？”
“嗯，是啊。哎喲，你聽誰那多嘴呢，”甯熠不以為意地撓了撓頭，一邊說，一邊去房間檐下拖來了那張能讓他坐着與秋绛平視的高腳凳，“陳年舊事，不值一提啦，就是家裡兩隻牲畜遭瘟發瘋，闖出籠圈，不知打翻了燭台還是什麼的，那時正好沒人在家，後來我不自量力地想去救火，最終是撿回了一條命喲，但卻白賠了臉～”
這被他用心不在焉的語氣講出來的“無聊故事”，在秋绛眼裡，則似因刻意隐瞞而漏洞百出，“沒人在家，那為何會點上燈火？你去救，那你爹娘呢？你那時，又是幾歲？”
“秋绛姑娘，”聽着她這一連串的質問，空白面具之下，甯熠的臉忽然一沉，且就此透上了幾分哀怨，但語氣卻仍是輕巧得像在談論一件無關痛癢、權當消遣的事，“不是誰都有父母，更不是誰的父母都舉案齊眉，愛子孝親呐～我啊，從小孤家寡人一個，有幸學到點醫術，能混口飯吃。如今這樣倒還更好了，七情都不形于色，我看得清别人，别人卻看不穿我。”
秋绛用眼神表達出了幾分歉意，但仿佛就是走個過場，至于‘自己該不該再問下去’這個問題，她其實并未有絲毫猶豫。“那你的醫術，是和吳先生學的嗎？”
甯熠搖頭：“在曲澤學的。”
“那你是哪裡人？吳先生又是你的誰？還有——”
“停停停！”甯熠擡手阻斷，似求饒道，“秋姑娘，鄉音難改啊，聽我這聲腔，你說我是哪兒人啊，正正期和的啊！要不把我家家譜拿來請您過目？至于……”
一想到接下來将要提及的這位故人，他便卸去了原本玩世不恭的态度，語氣變得輕緩，甚至帶上了敬重，“至于吳先生，他确是個大善人，當初見我可憐，就在醫館給我空出了一間房，後來，又為我買下了這個小院，說等着我以後将其變成一個真正的‘家’……但未經選擇的善，就可謂糊塗了，他給我那麼多，将畢生心血都交到了我手上，可如今你看呢？”
秋绛沒有說話，隻想看看他那字句間突然添上的幾分自諷與感慨，究竟是真是假。
一番話說完，甯熠似回過神來，又“找回”了那像是與“正經”一詞有仇的自己：“哦，不好意思啊，失态，失态。呃……所以秋姑娘，你還有什麼要問的？”
那曾被秋绛否決過多次的懷疑此刻又浮上了她的心頭——這人的神志，是否有些失常（至少是有時……）？
“既然秋姑娘不說話，那我可就當你問完咯。行啊，把我的‘傷’問完了，就算禮尚往來，也讓我問問你的傷吧。”甯熠擡手一指她脖子上那道才将愈合的傷口，“我早就想問，這是你自己割的吧？所以他們都對你做了什麼？”
秋绛一頓，原本無悲無喜的神情忽然添上了幾分恨意，“是。那些畜生，奉命将我亂棍打死，找個遠點的地方扔了，呵，要真的照做了，倒也好了，可他們特意留了我半條命，待出了姜浣心的眼界，就準備對我行禽獸之舉，情急之下，我奪了一人腰間佩刀，他們見我不要命，自覺無趣，就走了。”
“哎呀，”甯熠搖頭感歎，語氣顯得異常“敷衍”，“那幸虧那刀也許就是配好看的，不然你這命，可是真沒了。啧啧，何必呢，這什麼呀，就比命重要？”
秋绛垂頭，用手輕輕掩住了那道不深不淺的傷痕，眼中透出無盡的悲哀，“天命如此，女子清白，就是比命重要。”
甯熠譏冷一笑，擡頭望天，“是啊，對女子而言，太多東西比命重要啦～父母、丈夫、孩子、清白，等等等等，卻并非因為啥‘天命’，而是這世道作祟，高言人命關天，實則卻讓多少人命卑如草芥。诶，我就想不明白了，你這好不容易撿回一條命，李府的人也不會想到你還活着，你何不趁此機會脫身，去好好為自己而活，反而還這麼惦記着主子的生死呢？”
“……你不懂，先夫人曾經救過我們一家的性命，我在她的墳前起過誓，會不顧一切護慕兒周全。”
“哼？”甯熠歪頭，哼出的音調充滿疑惑，接着，便是一陣荒唐的大笑，“哈哈哈哈哈——對對對，我不懂，因為我就沒被人救過。”他攤手聳肩，“卻倒是自救過無數次，唉，所以我最該感恩的人，有生以來便是自己，可遠沒有秋姑娘你那麼高尚啊～”
停頓須臾，秋绛擡眼看向他，神情恢複了常時的平淡，“季先生，我實姓陸，‘秋绛’，是先夫人為我起的。”
“哦，好的陸姑娘。”甯熠站起來，伸了個懶腰，“聊得夠久，我倆可謂更加熟悉了？我還是那句忠告啊，很多事情是急不來的，還不如斂神收心，調好自己的情志，什麼病都好得快。還有，别再不怕死地動用真氣，像你如今這樣，還妄想禦靈，簡直可笑。難道要等氣血經絡耗傷成血痨之症，你才能真的消停？嗯～那得是真的消停了。”
秋绛無言以對，略顯呆愣，像是在虛心接受教誨。
“别别、别那麼看着我啊！”甯熠擺擺手，扭頭避開她的視線。“對了，你自己能走嗎？進屋吧，我也該回去了。”
“可以。”秋绛撐着藤椅扶手，倔強地站起身。又見這位病人奮力掙紮的樣子，甯熠搖頭歎了口氣，在指間凝起點點橙紅與黑色相間的光斑，喚出一把平棱锏，直接飛到了她身側。
見它靠近自己，并穩穩停在了适宜的高度，秋绛猶豫着伸出手，可最終卻還是縮了回去。
“哎喲，都這樣了，還想着那些繁文缛節啊？得嘞，這總比我親自上手好吧？看你安安全全回了房，我才放心離開，否則如果發生什麼意外，那沒準就浪費了我這段日子所耗的精力和那麼多藥了。”說到後面那句話時，他的語氣突然就帶上了滿滿的嫌棄與鄙夷，顯得十分刻意。
秋绛無奈，擡手扶上了锏身，倚靠着這懸空的“拐杖”，跌跌撞撞地朝屋裡走去。
“慢些，别急，小心适得其反，摔倒了可得我過來扶你哦。”甯熠站在原地，雙眼看着她的腳下，“唉，這十多年看了那麼多病，我自以為啥人沒見過，卻真是第一次碰到像你這麼要強的。”
安頓好秋绛後，甯熠離開小院。原想着去“騷擾”一下那本該在今天複診的幾位病人，可上街沒走多遠，他就因一陣強烈的不适感而被迫緊急改變了方向……