女子饒有趣味地看了李慕兒一眼，随後将師弟招呼到了一邊。弟子乙嘟嘟囔囔和她說了一大堆。“……看上去嬌柔可人的，沒想到是這麼個母夜叉，難纏的貨！”

了解了這一切的來龍去脈，女弟子随之揚起親切友好的笑，回頭向李慕兒走來，至跟前，竟無比自然地牽起了她的手，“姑娘，我一看你就不是一般人，倒是個巾帼人物。我向來欣賞同你這般性子剛烈直率的，可不，女子憑什麼就任人欺負？”

頓時，場上的形勢似乎發生了一種微妙的反轉。李慕兒感覺自己被“綁”了，而且“綁”她的，還是绫羅綢緞……但她沒有證據。

她拼命救出了自己被劫持的那隻手，尬笑得就像快要哭了。要命，這才是個厲害角色，可沒法作了，得趕緊溜——

不等她開口，女子繼續說道：“姑娘今日罵得好！我這師弟啊，生性粗莽蠢笨，掂不清自己的斤兩，時常做出一些沒有規矩的事，我平日裡也沒少被他惱。姑娘大人有大量，我在此替這宗門不肖向你陪個罪，乞請原諒。”說完，回頭，神色陡轉，向她那莽師弟嚴厲呵斥：“你個沒出息的！方才智識與言行分家，至此也該‘重歸于好’了吧？還不快過來給姑娘賠禮！”

聽着看着她那頗具信念感的無情貶責、強勢的命令，李慕兒的嘴角在沒人知道的瞬間，痛苦地抽搐了一下。呵呵，我這演技算啥啊，小巫随地見大巫好嗎……

狐狸疲憊地阖上了眼，以爪擊額，“主人，趕緊走吧，你把他們攪得夠亂的啦，已經得逞，就該收了，否則照這樣子，我怕你是連‘受害者’的身份都保不住，反而在不知不覺中被反轉成為‘尋釁滋事’的。‘無辜受傷’變‘趁機碰瓷兒’，那‘劇情’可不一樣了！”

正在弟子乙不情不願地拖沓着走上前的同時，呂師姐對李慕兒笑問：“呀，忘了問姑娘尊姓高名？”

“姓林。”她不假思索地答道。随便吧，反正這一秒鐘的功夫也想不起其他姓了。

對方贊歎地一笑：“姑娘莫怪我唐突，隻是我真覺着這姓莫名的配姑娘。瞧你容姿窈窕，如花似玉，我實是羨慕呢。”

伊依的眼神頓時變得犀利，湊近那人跟前，冷笑一聲，幽幽說道：“瞧這說得，你最好沒安啥壞心！”

李慕兒定了定神，幾分莫名其妙的勝負欲讓她更加認真地回歸了表演狀态。

她心不在焉地看了眼天邊那已經準備向夜幕屈服的金紅色晚霞，又看了眼街上本就為數不多，且看戲熱情又因天時而消減，正接連“退場”的圍觀群衆，情緒低落地垂下頭，臉上浮現十分委屈的表情（同時，弟子乙正被“押着”，向她作揖道歉）。

呂師姐原本殷勤親切、無可指摘的笑容随即出現了裂痕，又被生硬地彌補，“唉喲，說出來也不怕人笑話，我倆實是宗門裡最為愚鈍的，若有考慮不周全讓林姑娘仍覺不平、委屈的，還請直言。”

李慕兒猛地擡頭，後退半步，一副受寵若驚的樣子，慌亂擺手，“不不不！師長原本并無惡意，隻是為宗門安全着想，防範圖謀不軌之人——”到這，她嗓子一悶，聲音再度添上了那不知怎麼來的哭腔，“隻賴我心思不純，緻生誤會，後又無理撒潑沖撞了師長……二位慈善，寬釋我的罪過，我已是感德不盡，還敢在衆貴人門前抱什麼委屈？可真是不知死活了。”

街上衆人随之又回過頭來，彼此間再次發出了欲蓋彌彰的議論聲，不過這次，主題終于正式轉移到了玉衡榭那一言難盡的“好名聲”上。

瞬間的崩潰後，師姐弟倆大腦飛速運轉起來，試圖搜尋解決的良法，但隻須臾，愁苦的思緒便失控簇集在一起，攪成了一團亂麻。

李慕兒的思維幾乎都集中在了腦海中那走一步編一步的“劇本”上。為了沉浸在狀态裡，避免自己再次出戲，她不敢有絲毫間斷，說着“不知死活”的同時無望地轉身向街道，似欲行而并未行。

她低頭掩面，做出好像拭淚的動作（平複情緒，預防笑場），音量低至隻有旁邊那兩人能聽見的程度，用十分虛弱的語氣道：“我隻是想起我家道貧困……今日又沒能為父母分憂不說，還讓自己身上莫名添了這沒來由的、不小的傷，即使隻随便抓些藥煮來擦一擦，怕是都要費個十幾文錢的……”

伊依捂臉，感歎又帶着些許不可思議：“主人，你咋就能對錢有這麼大的執念呢？你本來想的，是讓他們覺得你是個目光短淺的貧家女子，但要達成這個目的，還有其他方式的吧？偏偏用這種……雖然你并不是真想‘賺’這錢。”

“也許是還有其他方法，但跟錢本身挂鈎，是最簡單直接有效的。且還能順便訛點兒，何樂而不為呢～”在狐狸面前，李慕兒對自己的“貪财基因”是一點都不避諱。

她那番話剛說完，女弟子随之眼前一亮，神情仿佛突然發現，那原本讓自己束手無策的困境，其實有着一個不費吹灰之力的解決方法。

她了然地抿抿嘴，又挂上了那看起來可謂職業性的親切笑容，上前将李慕兒拉到了一邊，背對着街上吃瓜群衆，“多虧姑娘這句話提醒了，可是我們考慮不周，明明冒犯了你，緻歉還沒個真心實意！“說着，狠狠向弟子乙瞪了一眼，示意他過來。

她的眼神分别“點”過兩個地方，弟子乙立馬讀懂其中意味，下意識将手放在了腰間。

“還不快點！”女弟子嚴厲呵斥，但音量仍舊保持在恰到好處（不讓路人聽見，亦不會讓這“讨債的”覺着他們理虧心虛）的水平。

他一副肉疼的表情，在周圍複合型的巨大壓力下磨蹭了半晌，才從囊中摸出一個自覺大小合适的銀錠。

李慕兒緊接着露出見好就收的低賤表情，點到即止，迅速（敷衍、草率）地對他們鞠了一躬并道謝，随後像唯恐避之不及般快步逃離了現場。

女弟子看着她的背影，忽然感到似乎有哪裡不對，卻一時想不清楚，更說不出來。

她端着坦然自若、心安理得的姿态，沒再朝那些散場了還不停議論的過路閑人看一眼，轉身徑回酒樓。

弟子乙生無可戀地跟着，正沉浸在荷包出血的悲傷中，一個如核桃大小的藍色“靈力團”不知從何處砸來，像顆流星在空中劃出轉瞬即逝的光迹後，十分狠辣地擊中了他的後脖梗。

一聲嘶啞的慘叫吸引了酒樓内外的衆多目光，看着他驚慌失措，惱羞暴怒，捂着脖子沖街上平均修為不足後人一重的人們大吼：“誰！誰敢偷襲戲弄老子——！”

……

外頭正上演着一出莫名其妙的鬧劇，另一邊，弟子甲拿着那封信，敲開了葉紅的房門。

“師父，‘淩雪映紅梅’讓人捎來一封信，是鳳梧那邊的消息。”

葉紅漫不經心地擡手，用靈力“隔空”接過了信紙，“人呢？”

“沒親自到，是托一個尋常人家的姑娘送來的。”

葉紅冷哼一聲，略帶輕蔑地搖了搖頭：“又這樣，像做了什麼沒皮沒臉的事似的～那他索性别給我去打探消息啊，更何必送信來？既對我所作所為不以為然，那就袖手至終不好嗎？”她直起原本歪着的身子，展開信，神情忽然變得凝重，又在極短時間裡，從驚恐憂慮，轉化為了憤怒，猛地站起身，落下的巴掌引起了桌面一場強震，“山野匹夫！何敢狂妄至此！”

弟子連忙拱手欠身：“師父息怒，還請以保養貴體為重。”

葉紅調整氣息，神态卻愈顯幾分陰狠，“……上次将你曾師弟打暈塞進裝滿的糞桶裡還不夠，這次又使什麼邪術将一行十六個人活活困在了客棧！我們看得上那重煉經脈起死回生之術，是他們榮幸，可笑其竟這般目中無人不識好歹！——等不了明天了，即刻召集人手，前往鳳梧。我倒要讓他們看看，敢欺辱到玉衡榭頭上，将是何等下場！”

弟子甲一直保持着作揖的姿勢，聽言，落在地面的目光中随即閃過幾分不以為然。“師父，要不然，我們還是給淩師叔去封信，确認一下，以防萬一。”

葉紅不以為意地搖了搖頭，“暗号都對了，再去明知故問，豈不相當于在衆人面前将他給扒光了？到時他認也不是，不認也不是。多這尴尬做什麼。且一來二去耽誤工夫，不知又會添多少麻煩。”

“師父說的是。但弟子仍以為，如此貿然前往，似乎欠妥。眼下我們尚未同天權樓與天樞苑商讨詳細事宜，暫無支持，不宜興師動衆。師父着實擔憂，便先派兩人去探個究竟，至于營救，以弟子愚見，并不差這半天。”

葉紅陷入沉思，認真考慮他的話，最終平複情緒，退回到了原來的位置，“你說得在理。那便先派兩人去看看那裡究竟在弄什麼把戲。就交給你安排，速去速回，遇事不可冒險。”

弟子甲領命告退，關上了房門。

葉紅斜靠桌邊，兩指夾着那封信，引燃面前燭火，随後甩手将其扔進了一旁沒蓋蓋的大香爐中，眉眼間忽然浮現出些許惆怅，“淩雪、紅梅，再如何相惜，終究不是一路角色……”

李慕兒一路小跑，在确定已離酒樓足夠遠之後，才閃身溜進了一條小巷。

正靠牆順着氣，就聽見旁邊響起一道難辨其中情感的聲音：“你沒事吧？”

“哼～”她擦擦鼻子，向對方揚起得意的笑，“這話，你應該問他們。”

君澄境無奈地搖搖頭，似笑非笑，上前，隔着衣袖虛虛握住了她受傷的手腕，青綠色的光斑緩緩浮動，化成絲絲輕柔的涼意，舒解了疼痛與不适。

李慕兒一愣，有些意外地擡眼看他，“……師訓不是禁止在外運用恒蕪之精嗎？”

“不疼嗎？”

“啊？……疼、疼啊。”她略顯局促地别開了目光，“——哼！那個登徒子！看不出我是真的沒修為嗎！吃我豆腐的架勢像準備和高手過招似的，動作間還運真，謹慎（膽小）成這樣，他本身内力是有多弱？”

看着她憤恨嘟囔，君澄境并未顯現出絲毫同情，“誰叫你呢，添那麼多沒必要的事情。他就算是個紙老虎，但若真想對你下狠手，你這薄紙片，可是連其三分力都受不住的。”

李慕兒輕輕轉頭，看向被他握着的手，“那、那不有你嘛，有你時刻注意，我放心……咳咳，我相信君先生的為人，既是自己将人攪和進來的，那毋庸置疑定會負起責任，不會讓人置身危險之中的。”

“你曉得我離你多遠？如果發生意外，極可能是來不及出手的。況且你憑什麼笃定我就時刻關注着你？我綁你來，就已是将你置于險境。以後心别這麼大了，更别對一個男人張口閉口‘責任’。”說着，他收起恒蕪之精，揮手喚出清塵。

“我的信任都是有選擇的，才不是心大。”李慕兒四處看看，不甚在意地糾正、提醒道。“你也自知是把我‘綁’來的哈，唉，回去又要再綁一次——”

話還沒說完，她便再次于刹那間被困成了一個繭。“……能不能稍微松一點，我方才得的那塊‘不義之财’，在袖子裡，有點硌。”不知為何，她越說越覺到莫名的尴尬和心虛，就像在供認什麼自知理虧的事情。

“哦？你還順手撈了他們一筆？”君澄境一邊做好起飛的架勢，一邊饒有趣味地應道，但看樣子，他對其中具體情節實際一點都不感興趣，“要是硌得不重，就忍着吧，不能再松了，畢竟回去路上可不能再像來時那麼悠悠哉哉的。”

“哦，那這次得多快——啊啊啊啊啊啊——你飛之前能不能說一聲啊——你忘蒙我眼睛了啊！！”

一陣聲嘶力竭的慘叫像是受狂風拉扯，疾速飛升，由實到虛，從逸散到徹底消失在遠空，不過十幾秒。