李慕兒急忙捧住她的臉，止了她的話音，用手指抹去她撲簌簌滴落的眼淚，聲色透露出一種病态的懷疑與焦慮：“别亂說！他帶你去的，然後呢？”

秋绛被她的樣子唬得一怔，像得了命令般即刻收住了哭泣。仿佛眼淚在此刻，是遭到絕對禁止的東西……“因為那時我尚未大好，無法調運真氣，沒法憑氣息找人，季先生便陪我在那兒尋了很多地方，隻用眼看，最後我支持不住，他就不由分說把我帶回來了。我也不知為何，之後我再求他，他說什麼也不肯帶我去了。”

李慕兒垂下眼，似在思忖什麼，忽而問道：“你如今好得怎麼樣了？”

秋绛像是明白了什麼，有些鄭重地點了點頭，“嗯嗯，昨兒季先生還答應我跟他一起去鳳梧，可見我已經大好了。小姐，你要做什麼，盡管吩咐！”

“他這麼說的，帶你一起來鳳梧？”李慕兒的聲色意味不明，沒等對方回應，又問道：“那你自己去過乞丐窟嘛？

“……沒有，我不敢獨自去。”秋绛垂下頭，現出幾分懊悔和畏縮。

李慕兒蹙着的眉頭頓時加深了，但并沒有責怪她的意思，而是果斷站起身，徑直向外走去，“秋兒，我們走，去城北，活，定要将芸媽帶回來，死……也得見一面。”

秋绛急忙跟上，“小姐，可我們要怎麼去呢？……要不，和季先生他們說一聲？”問到後面，她忽然有些磕巴，畏怯地看了小姐一眼。

李慕兒想了想，做出決定，眼中透出許久未有過的寒意，“嗯，讓他們，帶我們一起去。我倒要看看，這當中究竟藏着什麼鬼。”

看着她似自言自語地說完，秋绛突然像是想到了什麼極其可怕的事，一把牽住她的手：“小姐，不會是你在期和，那些人對你做了什麼吧？！”

李慕兒停下腳步看向她，欲言又止，最終露出一個苦笑，搖了搖頭：“沒有。說實在的，他們很好。”她深吸了一口氣，又沉沉呼出，“也許……就怪我時運不濟吧。”

秋绛愈發慌了，“小姐，到底發生什麼事了啊？”

李慕兒頓了一下，随後認命般閉上眼，調動真氣，擡手喚出了那柄紫銀劍。

“——小姐！你、你的修為——你有靈器了！”秋绛瞠目張口，強烈的震驚與欣喜混雜，盡顯于聲色間。

李慕兒笑笑，卻透着些許惆怅，“一句兩句的解釋不清，總之……不是壞事，但也沒法說是完全的好事。”

“怎麼不是好事呢！你多年的無名之症得以痊愈，且如今修為都已達到了這個境界，要是老爺見了，不知該多歡喜呢！”

見她天真雀躍的樣子，李慕兒眼中浮現一絲不忍，“秋兒。”

“嗯，怎麼了小姐？”秋绛反應過來，适當地斂了聲色。

李慕兒略顯呆滞地看着她，眉眼間的情緒晦澀難明，沉默片刻，忽然輕飄飄地問了一句：“若愚，他最近怎麼樣？”

從她口中聽見那個名字，秋绛的眼神下意識地閃躲了一下，“顧公子，他挺好的，最近來過幾次，他很記挂擔憂着小姐你。”

李慕兒輕輕一笑：“我記得，顧家人早就想給爹爹下退婚書了。”

“……小姐，如今你已大好，他們不會，也無理由再逼老爺違棄婚約了。”

李慕兒笑着搖搖頭，“秋兒，從小到大，你瞞着我的，應該隻有這一件事吧。”她一邊說，一邊收起了被她冷落在一旁的紫銀劍，“你和他兩情相悅，雖是從未敢在我目之所及内有過一絲逾越……”她回過頭，看向她的眼睛，“但秋兒，‘情’這東西，是藏不住的。”

話音未落，秋绛便埋下了頭，緊緊閉上眼睛，随後撲通跪到在地，“秋绛罪無可恕，請小姐從重責罰！……以斷我心中妄念！”

李慕兒無奈地搖了搖頭，露出的釋然笑容中，到底難免幾分隐隐的哀傷。她上前蹲下，雙手輕輕扶住秋兒的肩膀，“……我不是要問罪。”

秋绛強忍着抽噎，斷斷續續地說道：“秋绛違了尊卑之理，逾失本分，縱使小姐海涵，又或念及多年主仆情誼，寬赦了這番罪過，我也難得心安……”說到這，她錯開了與李慕兒相交的視線，眼淚終于承不住，溢了出來，“求小姐切勿徇私。怎麼處治秋绛都領受，隻求小姐别趕我走，小姐所在，方是秋绛安身之處。”

聽着這番話，李慕兒臉上的笑逐漸淡了。她用指背擦去了秋绛眼角的一滴淚，動作輕淺（敷衍）得像在走形式。

“感同身受”着她心中的撕扯、掙紮，至此，伊依實在看不下去了：“慕兒主人……你别這樣，他們會找到分離氣息的方法的；顧少爺也定會理解、體諒你的，願意相信你的人都明白這不是你的錯——任何人都沒錯啊！”

李慕兒隻當它不存在，自顧自看着秋绛，繼續自己要說的：“那按‘理’說，你留在我身邊，待到我成家時，你就是順理成章的通房丫頭了。”

秋绛連忙用袖子揩淨滿臉眼淚，平複了一下情緒，而後鄭重而堅定地說道：“小姐大婚，定有老爺做主，既為通房，自是親選踏實盡衷的可靠之人；至于秋绛，别無他求，隻要留在小姐身邊，做個下等丫鬟便知足。從今往後，我定安守本分，抛斷癡妄，一心隻為小姐。”

從她那毅然決然的語氣、誠懇請求的眼神中，李慕兒感受到了一種發自内心的痛……“為什麼？憑什麼？”

“因為，小姐是如今世上，我最重要的人，”秋绛失控般加重了字句語氣，聲音哽咽，幾乎顫抖，“憑着，先夫人于秋绛一家有恩——”強撐着說完，她再也頂不住了，完完全全、徹徹底底地哭了出來。

李慕兒半蹲着，傾身輕輕擁住了她。