小老頭親自引路，帶領阿媱來到一片隐蔽海灘。

他指向一棵高大的椰樹，笑眯眯道：“人就埋在樹下。”

“你殺了他？”

“當然沒有。”小老頭歎息道：“我隻是有些生氣，想把他釘在棺材裡埋上四五天。”

他說得平常，就像把不乖的孩子餓上一頓那樣輕描淡寫。

阿媱道：“夜裡或許會漲潮，他即使不被淹死，也一定會被憋死。”

“那就死。”

小老頭含笑吐出冰冷話語：“反正人總是要死的，早早晚晚又有什麼分别？其實昨夜已經漲過潮，或許他早就死了。”

阿媱沉默，過了很久才問道：“為什麼生氣？”

小老頭遠眺大海。

“要殺一個人很容易，要殺得藝術且有技巧卻很難。你也是殺手，你認為入行的資格是什麼？”

阿媱道：“膽量。”

小老頭冷笑：“空有膽量，至多不過是血濺五步的莽夫，這樣的人還不配稱作殺手。”

阿媱淡淡道：“我也是這樣的莽夫。”

“你當然是！”

她殺人，就隻拔刀而已。

自陰陽童子而始，她在中土殺死的每一個人，換成島上任意一個人去殺，同樣易如反掌。他所在乎的藝術和技巧，她更是全然不具備。

“可你卻看中了我。”

“因為你同樣也是一塊璞玉！”

小老頭道：“你沒有身世來曆，年紀很輕而資質極高，堅定、忍耐、不愛出風頭，并且越是處于劣勢而越能激發潛能，是一個标準且完美的‘隐形的人’。這樣的人出手，事先誰也不會防備猜忌，搭配一定的藝術與技巧，就可以做到絕對不失手、絕對全身而退和絕對不留痕迹。”

他一連說了三個“絕對”。

阿媱道：“宮九也是一個‘隐形的人’？”

“他當然是。”

海風吹來，小老頭絲滑而名貴的錦袍在風中起伏如波浪，那雙蒼老渾濁的眼睛閃爍起憤怒的幽光。

“自他十四歲入行以來，無論我要他去殺一個多麼難殺的人，他始終能完美執行這三個‘絕對’。這一次，他卻在你身上失了手。”

阿媱垂眸。

她想起刺入心口那根青翠碧綠的槐枝，鼻端似乎又漫起陣陣混雜血腥氣息的槐香。

倘若她不是長生種，而是一個真真正正的人，她早就死了。

“他沒能徹底将你殺死，卻又廢去你的丹田。讓我看見一個失敗的殺手，和一塊有瑕的美玉。”小老頭歎息：“他做了最愚蠢的選擇。”

阿媱緘默不語。

小老頭知道的事情确實很多，但顯然并非全知全能。

“不過……”

小老頭重新挂起微笑，又是那個安享暮年，會在屋檐下曬着太陽、品着茶的和藹老頭子：“今日你在賭桌上的表現，使我推翻了猜想。”

島上沒有廢物。

廢物也無法在這裡生存。

今日桌上的賭徒們，有與張邊殷氏“一陽指”、華山“彈指神通”齊名的“指刀”；有“醉卧流雲七殺手，唯有飲者得真傳”的賀尚書；有遠勝西藏密宗“大手印”、西方星宿海“天絕地滅手”的“化骨棉掌”；有身兼峨嵋、點蒼兩派之長、暗器功夫遠超蜀中唐門的“千手菩提”；更有内力健勁、運轉如意，失傳已近一百年的“混元氣”；即使是最弱而最不屑作弊的沙曼，也有着極好的賭運。

要在這張桌子上通殺，即使賭神臨世也還遠遠不夠。

她必須要有不弱于任何人的豐沛内力，更要有對自身内力收發自如、分絲劈縷的精微操縱力。

一個丹田被廢的人，絕做不到這一點。

她的變化隻在一夜之間。

小老頭曼聲輕吟：“苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳。”

阿媱眼波顫動。

武道禅宗，嫁衣神功。

昨夜擊殺刀王，她心中頗多感悟，在小玉離開之後，便于峨峨水閣、深深羅帳之中，将圓月彎刀橫卧膝上，重修了嫁衣神功。嫁衣再練，那股剛猛桀骜的真氣已被挫去鋒芒、不再灼刺經脈，然而威力卻絲毫不減，修煉起來更是事半功倍、進境一日千裡。

“從現在這一刻開始，這座島上不會再有任何人向你出手，每一個地方都會朝你敞開。哪怕你要進入的是我的屋子，不管何時何地，都不會有一道門鎖阻攔你。除了離開這裡，你可以做你想做的一切事情。”

小老頭邁步欲走，又回頭，笑眯眯道：“宮九的小樓本該是個例外的禁地。但如果是你，我想他不會介意。”

這一次他真的走了。

碧浪飛濺，涎玉沫珠，在金色日影下晃動廣袤而瑰麗的風情。

阿媱拂開缭亂的烏發，走向那顆高聳挺拔的椰樹。

翻動掩埋的痕迹早已被浪濤洗去，她将柔軟的掌心貼在潮濕密實的沙粒上，緩慢探知埋棺之地。

逝水刨開兩尺見深的沙坑，露出一截黑沉厚重的棺蓋，四周釘滿鐵釘。

雪白刀锷在棺木上敲響：“宮九。”

“姑娘。”

棺中的人仿佛小睡初醒，嗓音慵懶如夢呓，帶着一點鼻腔發出的含混笑意，明明隔着厚厚棺蓋，卻又近在耳畔。

阿媱曾聽人談起過一位天竺神僧。

聽聞他會一種神奇的瑜伽術，睡釘闆、坐刀山，即便裝在鐵箱裡沉入海底，也可以安然度過三四日，好像已不必呼吸。

想來宮九也深谙這門技藝。

“姑娘？”

他的聲音很輕，那股笑意已淡去。

阿媱在坑邊坐下：“你擊敗過刀王？”

宮九答得很快：“十四歲。”