莊園的另一側還有有一座不大不小的‘遊樂園’，顯然是給孩子打造的。

西奧多的父親阿爾塔夫·諾特，在前幾年患上了老年人常見的龍痘瘡去世，萊拉很害怕這個疾病，因為她的祖父便是因染上龍痘瘡而病逝。

與阿爾塔夫不同的是，西奧多的姑姑阿塔蘭塔·諾特仍身體康健，并居住在諾特莊園，她不曾嫁人，之所以出生也是阿爾塔夫的父母見阿爾塔夫多年仍未有一子半女，生怕諾特家族的血脈斷了，他們便生下了小阿爾塔夫許多的阿塔蘭塔——她曾是食死徒。

萊拉曾經與她坐在同一張長桌上參加黑魔王的會議，可萊拉卻不是食死徒，或許黑魔王覺得她還不夠格。

因為三強争霸賽有傳統的聖誕舞會，Riri在暑假的時候就忙着給自己挑選禮服，哪怕學校說了三強争霸賽需要四年級以上才能參加，但偷偷溜進去的想來也很多。如Riri這般追求者衆多的，就算院長不是她爸爸，她也不缺邀請她參加舞會的人。

阿克瑞絲去了霍格沃茨讀書以後，在給萊拉寫信的同時，還會把自己收到的情書給媽媽看，或者是上面都寫了些什麼。比起母女，還沒長大的萊拉與她更像姐妹，尤其是兩人站在一起時。

别的不說，僅是萊拉從前的同學和朋友們就很是羨慕萊拉擁有一個幾乎是完美複刻出來的女兒。梅莉·羅齊爾是萊拉從前在霍格沃茨的室友，她的丈夫德裡安·普塞曾經是斯萊特林的追球手，後來成為了職業選手後又退役，他們沒有女兒，隻有兩個兒子，現在都在霍格沃茨讀書。

潘西·帕金森則嫁給了布雷斯·紮比尼，當初布雷斯結婚，不知道傷了多少少女的心，他倆是青梅竹馬，萊拉從前就多少察覺出了苗頭。據自己的母親所說，紮比尼夫人似乎對潘西挺不滿的，覺得她不是自己理想中的兒媳，但拗不過自己的兒子。似乎是在紮比尼夫人的巨大壓力下，夫妻倆要孩子要的格外的晚。

小姑娘叫黛西·紮比尼，和紮比尼夫人一個名字，擁有黑色的頭發和精緻漂亮的臉蛋。萊拉還挺喜歡她，說起話來又甜又中聽，在她過生日的時候還專門給她送了一頂由珍珠打造的小冠冕。

小黛西有一雙是個肖似父親、祖母的桃花眼，慣是勾人，年僅六歲就引得一群小男孩跟在身後前赴後繼。

雖然潘西是德拉科的前女友，也鬧得不歡而散，可再大的隔閡也随着時間被消磨去，更别提潘西倒是不恨德拉科，就連萊拉從前也在心底裡說她傻，如果不是有布雷斯，萊拉真的相信她會為了德拉科終身不嫁。

習慣了這種小宴會上的場合，又多少覺得無趣，女人堆裡，不是暗暗的比誰的裙子就是比今天的首飾，有孩子的也要拉出來溜溜才行。萊拉之所以覺得無趣是因着她無所畏懼，她過着很多人一輩子都過不上的優渥生活，享受着許多人無法觸碰的物質，擁有一個完美的丈夫和聽話的孩子們。

萊拉無疑是讓人羨慕的，她從不需要考慮的太多，哪怕有人會用嫉妒的口吻說她是一無是處的花瓶，沒有正經的工作，也沒有上進心。但毫無疑問，她擁有一個良好的家世，又從這個富裕的家庭嫁到另一個富裕的家庭，丈夫在魔法部挂着名，在霍格沃茨當着斯萊特林的院長、魔藥課教授。

可萊拉想想，每個人都有活着的方式，她也過不來太操勞的生活，她隻需要收收租金、日常去自己的花店簽到、在家做個小點心寄給孩子吃，又或者像現在這樣偶爾參加聚會，以及約個朋友去對角巷逛一逛。

她覺得自己很充實，不一定要一整天忙忙碌碌才能體現自己的價值。

“聽說你給聖芒戈捐了一筆錢，購買新的床具？”說話的人是達芙妮·格林格拉斯，是萊拉嫂子阿斯托利亞的姐姐，她現在在魔法部工作，經辦了聖芒戈相關的交接事宜。

萊拉輕颔首。

“這可是一筆不菲的開銷。”達芙妮将滑落的一縷褐色頭發绾到耳後，“不過也是，你們馬爾福總是喜歡做這些‘慈善’來得到一些好處。”

萊拉淡淡道：“如果捐出一筆錢财可以使我們得到長遠的利益，我們自然樂意至極。”

“也對，畢竟當時馬爾福先生也總是那麼做。”

“達芙妮，你應該懂禮貌些。”萊拉在遠處的人看來落落大方，一抹笑容恰到好處，“你是一個人來的嗎？沙菲克先生真是個大忙人。”

達芙妮的笑容有些僵硬，“魔法部最近在忙着三強争霸賽的事情，你知道，奧維德在國際魔法司，最近很忙。”

忙得和巫師雜志裡法國籍女模特約會？還讓《預言家日報》的八卦刊給報道了？這種事情說出來總是不好聽的。萊拉到底沒有說出口，隻是意味深長的看了她一眼，又抿了一口手中的香槟。

萊拉正猶豫着，接下來是要吃葡撻好還是奶油酥餅好。奶油酥餅看起來簡單樸實、小巧可愛，可是葡撻剛出爐不久，酥脆的外皮和柔軟濃郁的内餡撲鼻而來。

萊拉開始吃葡撻，吃完了一塊再吃奶油酥餅。

“聽說金妮·波特今年去了霍格沃茨當黑魔法防禦課的教授？”達芙妮的語氣正常，萊拉滿意了。

“西奧提過一嘴，我沒在意。”萊拉真正在意的是她兒子阿不思和斯科皮竟然成了好朋友，梅林知道她得知這個消息時有多驚訝，不亞于親眼看到德拉科和哈利·波特手牽手一起走。

“哈利·波特是傲羅辦公室的主任。”萊拉說，“今年要重新舉辦三強争霸賽，她來做教授協助丈夫工作、順便重回母校生活，這很稀奇麼？”

達芙妮微諷：“誰會對一個學校産生多大的感情？又不是無父無母孤零零一個人，當年黑魔王攻打霍格沃茨，我沒留下給我表舅通消息已經仁至義盡了。”

萊拉隻覺得好笑，“那你敢留下嗎？你不敢，你怕死，而且你又擔心留下了你表舅指不定把你當成叛徒清理門戶。”

“那你就不怕麼？”達芙妮盯着她看，面上沒有明顯的窘迫，卻有淡淡的紅暈，“你還不是留在了家裡，早早的就離開了霍格沃茨。”

萊拉頗富深意的睨了她一眼，神情淡淡，不語。

達芙妮覺得刺眼極了，“我不信你會留下。”

“我當然不會留下！”萊拉理所應當的說，“你以為我是什麼人？聖人？還是梅林？黑魔王要是看到我了，我還能活嗎？别說他了，就是我那死掉的姨媽，第一個把我打死。你怎麼想的？達芙妮，咱們都是做母親的人了，别那麼幼稚。”

達芙妮和她的丈夫有一個兒子，比阿克瑞絲還要大一歲。萊拉常常在想，達芙妮怎麼這麼多年了一點也沒變，雖然她也是如此，卻不妨礙她指點江山。

英國的天總是多雨，尤其是十月，秋意濃，雖然房子裡不冷，但萊拉總喜歡坐在壁爐邊上喝着茶、吃着剛出爐糕點，身後又是落地窗戶。她養了一隻貓，潔白勝雪，貓又生了一窩的貓，她總喜歡抱着它們。

家裡的一隻貓頭鷹從霍格沃茨回來，被淋得像隻落湯雞，萊拉讓家養小精靈艾米去給它擦一擦，當然它如果想洗個溫水澡。

信件是西奧寄回來的，頗有些神秘兮兮。

今天是十月的最後一天，還有一個小時就到子夜，萊拉想，或許西奧是擔心自己已經睡着了，才沒有用雙面鏡，用貓頭鷹的話家養小精靈也可以先把信收起來，等明天自己醒了再看。

萊拉打開一看，原來是她兒子裡奧被火焰杯選中，成為了霍格沃茨的勇士。