彼時河邊，架着幾口沸騰的大鍋，鍋中煮着羊肉和雞。

幾十号修橋的小工與随行的兵士拿着碗筷大口呼噜着喝湯吃餅，修橋的劉博士看見兩人過來，喊道：“郎君，今天這羊不錯。是當地牧民賣給我們的，肉鮮得很，您快嘗嘗。”

程行禮笑着說：“好。辛苦了，這買羊錢回去找司倉參軍報。”

衆人大笑着說好。

隻見那羊肉紋理清晰，肥膘鮮亮，瘦肉緊緻。肥美的羊肉由那清冽的河水煮開，再撒上兩三顆胡椒，空中頓時漫着一股清淡鮮甜的羊肉味道。

十來人圍着一口大鍋吃，一鍋一隻羊加四隻雞，還有一疊胡餅和沾肉的韭菜花，衆人吃飯間說着自己的所見所聞。中間不乏遊曆過山水的人，說起關内外與西域風景趣事，一口略生澀的官話将那些事兒說得無比動聽。

拓跋瑛盛了碗湯肉遞給程行禮，而後自己也盛了碗坐到程行禮邊上吃起來。程行禮端着碗，聚精會神地聽着他所不知道的世間事。

拓跋瑛則在他旁邊默默給他添肉加餅，說到趣時，程行禮也會問拓跋瑛是否為真，他則會故意逗程行禮，笑着說當然。這輕松惬意的時刻讓程行禮奔波數月的心終于靜了些，也洗去不少疲憊。

縱是六月底但塞外涼爽，加之今日天氣陰涼，河邊不時有幾縷清風送來。程行禮竟生出幾絲涼意，這讓他想起長安的夏日，那可最是炎熱的時候。

“冷不冷？”拓跋瑛看程行禮的半臂衫有些單薄。

程行禮說：“不冷，挺涼快的。”

拓跋瑛：“這兒是比長安涼快，但到冬天，可比長安還冷。”

“這兒還好，在往北些的渤海國，不到八月十五就要下雪了，那兒才是真的冷。”劉博士嚼着餅說，“幾乎一年三季都在下雪，黑夜長得沒邊。”

程行禮說：“渤海國處東北之端，聖上都不免稱奇，此地寶貴，風俗不同關中内地。若非刺史非政要事，不可離道，我倒真想去看看。”

“每年渤海王生辰，郡王會送禮慶賀，知文你也送，順便能去那地方走走。”拓跋瑛笑着說，“到時我也跟着你沾光，去那渤海國一趟。”

劉博士這些日子看兩人形影不離的，起了打趣意思，說道：“怕不是參軍想哄使君跟你一起遠走高飛吧？”

此話一出，衆人哈哈哈大笑，程行禮心想這群人還是那麼愛說笑，淡定地喝了口羊湯就餅。

拓跋瑛臉皮博，頓時耳根都紅了，強裝鎮靜道：“不可污蔑官員，吃你的吧！”

劉博士讪笑：“參軍氣了。”

但玩笑歸玩笑，笑兩句就沒了。吃完午飯，衆人把柴火一收拾，就又開始最後的修葺工程。

程行禮則與拓跋瑛去下遊視察。

遠處的群峰雲霧環繞，近聽流水，目光所緻之處皆為蔥綠草原。

視察和慰問完牧民生活後，陰了一天的長空，突然從雲層裡冒出金光。大地山峰與雲中金光接壤，此刻彷佛天地間的顔色隻唯金白兩種，呼嘯在耳畔的風說着塞外的曠野與甯靜。

山風襲來時，程行禮遮眼看向遠處的連綿山脈，雲卷雲舒，金臨大地。

如此美景下，他不禁歎道：“見此美景，我生無憾。”

“喜歡這裡嗎？”拓跋瑛尋着程行禮的目光看去，而後又落回程行禮臉上。

程行禮看向拓跋瑛，說:“喜歡。”

拓跋瑛在四周尋了下，說：“咱們去山坡上坐會兒吧。”

拓跋瑛讓兵士在山坡下休息，帶程行禮去了朝西的山坡上。

山坡頂上，程行禮才将這美景一絲一筆繪進眼底，金光照映這汩汩流動的白狼河，浮光躍金，美不勝收。雲層中的蒙蒙塵色将天地都染上朦胧美意。

“好漂亮。”程行禮看着雲層說道。

拓跋瑛雙手向後撐在草地上，整個人透出一股慵懶态，說道：“這兒的漂亮景色還有很多，等深冬來了，白狼河結冰萬丈。等到年底，水面還會有霧凇挂枝，小雪一下河面熱氣升起，可謂是煙波萬裡。”

程行禮聽得入迷，說：“還有這樣的景象，那到冬日，我可要好好看看。”

“友思前兩天跟我說，你冬日可不喜歡出門。”拓跋瑛笑着說，“就喜歡待在家裡，抱着暖爐子看書，好友三請四請都不出門的。”

不想被兒子拆台，程行禮失笑。

煩憂淡去，他渾身放松，就笑着躺在草地上，眼神停在雲邊，溫和道：“冬日的清晨去皇城上朝，那寒風一吹，鐵打的燈籠都得滅。且還不能騎快了，否則馬蹄打滑，我都摔過好幾次呢。”

拓跋瑛笑着說：“沒摔到朱雀大街的水溝裡吧？”

“才沒有。”朱雀大街的水溝那是能臭出二裡地的存在，程行禮知他打趣自己，就笑道，“不過真有官員摔過，金吾衛把他救起來時，整個人都濕了。聖上聽說後，贊他勤勉，還派禦醫為他診治。你猜後來怎麼了？”

拓跋瑛慢慢躺在程行禮身邊，雙手交疊在胸前，看着山巒，嘴唇勾起一抹笑，說：“怎麼了？”

“每天清晨那水溝前都站滿了官員。”程行禮說，“金吾衛救都救不完，從此朱雀大街的水溝就加了蓋，就也沒人掉下去過。”