将魏璟送出門時，落霞已深。

浮雲卷霭，夜藍初勻，明月流光。

越頤甯坐在案邊飲茶，眼前忽然罩下一片白霧，清雅似仙的人影在她面前跪坐下來。

“小姐，剛剛為何那樣回答他？”

越頤甯拿起茶匙的手停住。她擡起頭，阿玉望向她的眼神清白如雪。

回想起四皇子當着二人的面說的那番虎狼之辭，越頤甯也有些面紅耳熱：“你是不高興了？我沒有和他解釋到底，是因為感覺和他說不通，不是有意.......”

面前人溫和笑了，搖搖頭。

“小姐，我問的不是這件事。”

阿玉：“我是想問小姐，為何你說你還在考慮。”

越頤甯一怔。

魏璟方才說過的話如樹梢黃葉般飄蕩下來，紛紛揚揚，化作一縷金煙吹進她的腦海。

魏璟臨走前也如魏宜華那般問了她最後一個問題，像是什麼約定俗成。

魏璟：“我想知道，如你這般的能人志士，會願意追随一個怎樣的主公？”

阿玉慢慢說：“這個問題我當時已經離開，沒有聽到小姐的回答。但前一個問題，他問小姐是否有打算追随的目标時，我還未離遠，聽到小姐說還在考慮。”

“方才那位公子，應該就是長公主殿下的皇兄之一吧。我不太明白，因為我記得小姐說過不想參與奪嫡之争。”

越頤甯笑了笑，沒有馬上回答他，而是意味深長地說了句：“有沒有人說過，你真的很聰明。”

他隻在他們談話末尾來送了一次茶葉和水，居然就能看出來人的身份。

越頤甯擱下手中的茶匙：“是，他确實是皇族，而且按照他透露出來的訊息來看，他應該就是與長公主一母同胞的四皇子。”

“四皇子此人，你或許不了解，但我有所耳聞。生母是當今聖上最寵愛的貴妃，背倚鎮國将軍府，為人行事張揚不羁。”越頤甯說，“你再觀他方才的言行，哪裡是能容忍被人拒絕的性子？我說仍在考慮，隻是為了能夠安穩地将人送走，不至于給自己惹上麻煩。”

阿玉蜷在袖中的手指慢慢松開，露出手心裡被掐成深紅色的肉痕。

越頤甯感覺他眼底忽然有了些光亮：“那就是說，小姐其實不打算答應他，對吧？”

越頤甯：“那是自然，我怎會答應他？”

四皇子一看就是心懷壯志卻眼高手低的性子，還有些剛愎自用。雖然心地不壞，但對民情世事的體察都遠遠不足，若是跟了這種人，大抵是每日都睡不好覺的，總有操不完的心。

“且不說我不打算參與雙龍奪嫡之争，就算參與，也不會去輔佐這種麻煩的主公。”越頤甯懶懶道，“我是去當謀士的，不是去帶娃的。”

越頤甯說着擡起眼，卻看到阿玉沖她彎起眼睛笑了，溫柔燦爛。

越頤甯差點沒拿穩茶杯，心尖被撼得微顫。

隻是說了一句不打算答應那人，有那麼高興麼.....

自魏璟來拜訪過後，長公主似乎被什麼事絆住了腳步，沒再來尋過越頤甯。

秋景短暫如流霞。馳隙流年，恍如一瞬星霜換。

冬月已至，山林悄然灰白。

寒冷不斷下墜，變深，吊着殘葉的枯枝指向天穹，院内竹林和青松落了色，像是水洗過的剪紙。

三人環坐廊間，越頤甯倚着樸木案，指尖茶煙熏暖了石青色披風。

她瞧着院裡的景色，笑道：“一到寒節，這其他樹都凋了葉，唯有這竹子和松樹一如往常。”

阿玉：“古人常道，甯可食無肉，不可居無竹。無論是竹子還是松樹，都一直被詩人歌頌，許多人稱贊它們孤高堅忍，淩寒不懼的品行。”

越頤甯看向阿玉，入冬後，他總是着一身羊裘棉袍，束帶勾勒腰間，愈發顯得肩寬腰細。瑩潤如玉的臉，微微含笑便已美色奪人。

越頤甯打趣道：“怎麼，難道你還有其他見解麼？”

阿玉淺笑：“阿玉不敢。隻是想到前些日子清掃院内枯竹，明明已經萎敗，拔起時卻怎麼都不動，掘開土之後才發現地底下的根系如此強壯，連結成片。”

“書上說，竹林邊沿往往寸草不生，是因為竹會搶占其他植物的養料，一旦種下便會瘋長，再想拔除便很難了。如此說來，這竹子外堅卻中空，成群能蔽日，獨立卻不禁風，根細善鑽營，腰柔善彎無傲骨，明面清高暗裡勾結，倒更像是僞君子，而非君子了。”

越頤甯頻頻點頭，笑道：“這倒是個挺新奇的說法。竹非君子，而是僞君子，表面正直不阿，實則在暗處盤根錯節，十分霸道。”

“不錯，雖然離經叛道了些，但我喜歡。”

符瑤一直沒說話，低頭喝着茶水，此時忽然站起來：“我去後院看看湯煮好了沒有。”

越頤甯怔了怔，但符瑤說完就走了。

阿玉注意到越頤甯的眼神追去很久未收回，問道：“小姐，怎麼了？”

越頤甯回過頭，擺了擺手：“沒什麼。”

對着阿玉，越頤甯這樣說。但等午飯後，越頤甯卻悄悄摸去了符瑤的房間。

飯後若是沒有其他雜事，符瑤一般都會留在房内練功。越頤甯沿着回廊走到門外，剛想敲門，卻忽然發現門沒有關好。

她猶豫了一瞬，直接推門走了進去，輕聲喊道。