秦域這麼打算着，可惜第二天卻沒找到機會。

清晨的薄霧還未散盡，他推開門時，院子裡空蕩蕩的。那頂軍綠色帳篷早已不見蹤影，隻留下幾道淺淺的壓痕證明昨夜有人在此紮營。摩托車仍靜靜地停在原地，車身上凝結的露珠在晨光中泛着冷冽的光澤，像一顆顆晶瑩的淚珠。

秦域站在台階上環顧四周，莫名覺得這清晨比往日更添幾分冷清。晨風拂過，他不自覺地攏了攏衣襟。

喂牛是早起第一件事。草料都是前一天準備好的，隻需簡單丢進牛圈就行。

目光掃過牛圈時，那頭因泥石流失去半個牛圈的老黃牛正睜着濕漉漉的大眼睛望着他。秦域一直覺得牛這種牲口比豬羊更有靈性，那雙澄澈的眼睛仿佛能洞悉人心。老黃牛見他走近，從鼻子裡噴出一股白氣，慢悠悠地甩了甩尾巴，像是在打招呼。

秦域鬼使神差地走過去，伸手撫上牛腦袋上那塊月牙狀的白斑。老黃牛溫順地低下頭，粗糙的牛毛紮在手心裡，傳來牲畜特有的體溫和氣息。

"委屈你了。"秦域輕聲說着，從旁邊的草垛裡抓了把幹草喂它。老黃牛立即伸出布滿倒刺的舌頭卷走幹草，咀嚼時發出滿足的聲響，嘴角還挂着幾根草屑。

秦域又添了一把草料，正喂着，院外忽然傳來一陣腳步聲。他以為是秦大姐帶着兩個孩子回來了，回頭卻看見許久不見的秦招娣和秦念娣。這才恍然想起，今天是周末。

"回來了？"秦域露出溫和的笑容，"是姑父送你們回來的嗎？"

秦招娣依舊對他愛答不理，隻冷冷瞥了一眼就徑直進屋。倒是關系緩和些的秦念娣點了點頭，隻是臉色依然難看，眼眶泛紅。

"怎麼了？"秦域關切地問。

秦念娣搖搖頭，目光掃過斑駁的外牆、損毀的牛圈，以及小院下方那片被泥石流肆虐過的痕迹，眼淚終于奪眶而出。

"小爹......"她的聲音哽咽得幾乎聽不清。

秦域走過去，輕輕拍了拍她單薄的肩膀，"哭什麼？人沒事就好。這些政府都會幫忙修......"

秦念娣隻是低着頭，一個勁兒地抹眼淚，瘦小的肩膀不住地顫抖。秦域心裡一陣發酸。家裡四個孩子中，老大心思難測，老三老四年幼懵懂，唯有念娣最是敏感細膩。她對家裡的一磚一瓦、一牲一畜都傾注了深厚感情，如今家園遭難，她心裡定是比誰都難受。

"要不要跟我去看看小菜園？"秦域柔聲提議。

聽到"小菜園"三個字，秦念娣猛地擡起頭，淚眼中閃過一絲光亮，用力點了點頭："嗯！"

叔侄二人換上草鞋，推開吱呀作響的栅欄走進後院。晨霧缭繞中，他們一前一後走在田埂上。念娣低着頭，腳步輕得像隻受傷的小貓，偶爾伸手拂開擋路的草葉，動作小心翼翼。

"小爹，泥石流從這裡就改了道，那我們菜園應該沒事吧？"她小聲問道，聲音裡帶着希冀。

秦域停下腳步，指着自家完好的菜地："基本沒受影響。就是前晚風雨大了些，昨天來看時有些蔫，現在都緩過來了。"

念娣順着他手指的方向望去，抿着嘴輕輕點頭。他們進小園時，還碰上了姜阿婆。老人家佝偻的身影正在菜地裡忙碌，雖然年邁，幹起農活來卻利落有力，絲毫看不出上了年紀。

念娣不聲不響地走過去，喊了一聲:"阿太。"

這是當地對曾祖母那一輩的老者的一種稱呼，男的則喊"阿祖"。

"念娣回來了。"姜阿婆臉上的皺紋舒展開來，聲音都柔和了幾分。但看到跟在後面的秦域時，老人立刻闆起臉，重重地哼了一聲。

秦域尴尬地站在原地，不自覺地摸了摸鼻子。自從上次被追着打之後，他見着姜阿婆就繞道走，來菜園也都挑她不在的時候。這還是頭一回正面相遇。

念娣知道上次的誤會，有心幫小爹說和，輕輕拽了拽姜阿婆的衣角："阿太，我小爹他知道錯了，他真不是故意的......他就是......就是忘記了一些事情......"

"你這丫頭......"姜阿婆無奈地搖頭，沒再多說什麼，隻又給了秦域一個白眼。關于秦域摔下山崖失憶的事，她也有所耳聞，但想起這小子從前幹的那些混賬事，心裡還是憋着氣。

見氣氛稍有緩和，秦域這才敢走到地邊，鄭重其事地同她道歉，"阿婆，上次的事是我不對，我錯了。您大人不記小人過，就原諒我吧。"

可能是有念娣在場，姜阿婆難得沒再瞪他，隻淡淡地看了他一眼後，就撇過頭去。

秦域知道，"偷菜"這一頁可算揭過去了。

他舒了口氣，便也不再多言。他走到菜園角落的糞池旁，那裡用木闆蓋着一個小型化糞池，是家裡牲畜糞便的集中處理處。

他掀開木闆，一股發酵後的糞肥氣味撲面而來，卻不似想象中那般刺鼻。這是經過充分發酵的熟糞，氣味已經溫和了許多。秦域拿起旁邊挂着的長柄糞勺，舀了小半桶糞水，又兌了些清水稀釋。

"小爹，我來幫你。"念娣不知何時已經站在他身後，手裡拿着一個小木桶。

秦域笑着搖頭："這活髒，你離遠些。"

"我不怕。"念娣固執地站在原地，"以前這些活我也常做的。"

秦域看她堅持，便也不再推辭。他将兌好的糞水倒進念娣的小桶裡，自己則提着大桶走向菜地。

秦域一般三天來給菜地澆一次糞水，大山裡晝夜溫差大，這個季節如果不下雨的話，白天還是挺熱，可以适當增加次數。但每次量要少，不然容易燒根。秦域小心地沿着菜壟澆灌，念娣學着他的樣子，蹲下身，用小木瓢舀起糞水，仔細地澆在每棵菜苗根部。她的動作很輕，生怕傷到菜苗。

兩人配合着，不一會兒就澆完了整片菜地。秦域把空桶放回原位，念娣則蹲在菜壟間，用手指輕輕撥弄着菜葉，檢查是否有蟲害。

"念娣，你懂得真不少。"秦域由衷地說，"比小爹強多了。"

念娣的臉微微泛紅："都是奶奶教的。以前放假回家，我常跟着奶奶在菜園裡忙活。"

正說着，遠處突然傳來一陣汽車引擎的轟鳴聲。秦域擡頭望去，隻見一輛印着"縣水利工程隊"字樣的白色皮卡停在了院門口，後面還跟着輛滿載建材的小貨車。

"來了。"秦域拍了拍手上的土，對念娣說，"走，回去看看。"