告别了離筱，明月即刻啟程回宮。今日出宮真是跌宕起伏，萬幸要辦的事已經辦完。

離筱那張俊美詭谲的臉再次浮現在腦海，這麼好看的男子确實是頭一次見着，哪怕是如今的帝王也要遜色三分。

待明月回倚蘭苑時，天色早已昏沉，四處寂靜無聲。春桃守在殿前眼巴巴的張望着，看到明月的影子，心下一喜，小跑着到了明月身側。

“主子，您可算是回來了！”行禮後，春桃急忙上前攙扶着明月：“看主子風塵仆仆，定是辛苦了。”

“奴婢吩咐小廚房做了主子愛吃的吃食，剛才叫他們拿去熱了熱，想來現下早已端上桌了。”

稱心的侍候讓明月如櫻桃嬌嫩紅唇微微勾起，跟着春桃進了正殿，就見漆木四方桌上滿滿當當的吃食。香氣撲鼻，引得人饑腸辘辘。

主子受了寵難免少不得各路巴結之人，如今倚蘭苑内各路山珍海味都快堆積成山了。倚蘭苑的夥食比從前不知好了多少倍，主子吃的用的好了，他們這些做奴才的也能跟着享享福。

“你們可是都吃過了？”明月落座，随手拿起筷子夾了一口白灼青芍。見春桃略有躊躇，她眉頭微微一皺：“莫不是為了等着我，這個點兒還沒吃？”

還不等春桃開口，明月就将一側的筷子遞到春桃的手中，還順手拉開了身側的椅子，語氣中滿是愧疚：“苦了你了。”

“坐下吃些吧，這會兒禦膳房和小廚房都截止供膳了，現在不吃，可是要餓着肚子到明日早晨。”

春桃撲通一聲跪在地上，推脫着死活不願接過主子手裡的勺筷，與主子同膳，這可是以下犯上的死罪。

“奴婢知曉主子的好意，隻是宮中尊卑有别，奴婢萬萬不能……”

明月心疼她，深吸了口氣，拿起桌上的空碗，盛了白米後，又悉心的往白米碗裡夾菜，各樣菜肴一應俱全全都夾進了碗内，接着将碗遞到春桃手中。

忽略婢女臉上的惶恐與灼烈的感激，不等婢女開口，就聽她繼續道：“我知你的不安，拿着尋個坐處，好歹吃些，免得餓壞。”

春桃不再推脫，隻重重道了句：“多謝主子。”她接過青花陶瓷碗，尋了便宜處大口大口的吧拉着碗裡的飯。一顆顆滾燙的淚珠順着紅撲撲的臉蛋兒滑到飯裡也渾然不知，隻覺得胃裡暖暖的，心裡更是有烈火灼燒。

晚飯過後婢女們撤了四方桌，外頭傳來通報，今日陛下翻了方貴嫔的牌子。

閑來無事，明月坐在雪團靠背扶手椅上，一手拿着古詩書，一手時不時地翻動着書頁。春桃站在她的身側，飽飯過後竟發起了飯暈，筆直筆直的站着，腦袋卻一點一點如同小雞啄米。

暮地，窗外傳來幾聲微弱貓叫。驚擾了看書的主子與瞌睡的婢女。

明月放下手中書，與春桃對視一眼，忍不住問出了心中疑惑：“近來倚蘭苑怎地來了這麼些貓叫？”

春桃抿唇思索片刻：“自從梅花烙事件之後，倚蘭苑便時不時能聽到幾聲貓叫，看到幾隻小貓。這些日子，貓叫聲愈發多了。”

“明明咱們宮殿偏僻一些，四周環湖，這群野貓怎可的也不能來倚蘭苑……”

這話倒是點醒了明月，即刻起身，披着單薄的披風就匆匆推開門順着貓叫聲搜尋。果不其然在寝殿後牆處發現了三兩隻成群的野貓，見着人來了，驚的四處逃竄。

與上次那粘人的野貓不同，想來也是，野貓與家貓截然不同，又怎會如此輕易親人？

野貓成群在這處聞嗅，這處必然埋了些什麼。明月俯身，十指奮力在地上挖刨，全然不顧塵土染髒了指尖。

找到了！

明月将埋在土裡的東西拿起，拍掉上面的土塊兒，細看竟是那日的梅花烙。怪不得這群貓兒全都一股腦的來了這處，想來這梅花烙裡定是加了吸引野貓的東西的。

她碾碎了一些放入鼻尖仔細聞嗅，同她猜想的一樣，這梅花烙裡加了大量的荊芥和特制草藥。

春桃趕來，看到地上的梅花烙，先是一驚，就聽主子開口詢問：“那日你是在何處見着那隻野貓的？”

春桃思索片刻，心裡一緊，語氣都帶着些許的慌張：“就，就是這兒。”

“那日奴婢收拾寝殿，偶然聽到貓叫，新奇的很便尋着貓叫來了此處。那時未曾多想，隻記念着主子喜貓，想要捉去給主子看個新鮮……”

梅花烙事件内務府遲遲沒有進展，最後也以線索不足為由草草收場。現下她猛然發覺，那貓是刻意被人設計引來此處的，無論春桃有沒有将貓帶到她跟前，這貓兒最終都會淪為她的替死鬼。

因為那幕後之人不想要她死，想要的是借她之手，離見姜淑妃與帝王。能做出這件事的人，興許隻有一人……

猜忌的種子一旦埋下，就在心中慢慢生根發芽。盡管明月不願相信，但深宮之内，人心可怖。

她将帶着泥土的梅花烙小心翼翼的用手帕包好，還吩咐春桃将這手帕放置隐蔽之處，以備不時之需。