他努力想擠出笑容，卻再難維持：“皇叔竟有了外室，真是稀奇了。對了，昨日姑姑來尋我，忽然提起了優昙婆羅花。皇叔自然不覺得稀罕，不過勺子姑娘想必沒見過。明日可願與長公主一同來賞花？”

淩錦韶略一思忖，颔首道：“若能開開眼界自然是好。”

“明日東宮靜候。”他說罷告辭離去，竟有些顧不得禮數了。

蕭羽讓垂眸凝視着她：“賞花無妨，但東宮比不得本王身邊，言談行止都要小心些。”說話間，淩錦韶的手中多了一隻匕首，是他貼身攜帶之物。

他竟是在囑托她，好似真的将她當成了自己人。淩錦韶一時不知是喜是憂，柔聲應道：“多謝王爺提點，我會小心的。”

一陣風吹過，銀杏葉落在她的發間。他擡手摘去，長袖拂過她的臉頰。淩錦韶心中莫名有些熟悉的感覺，她低了頭不敢多看蕭羽讓的臉。

以前她以為隻有男子才會因美色而暈頭轉向，今日被這般傾城絕色的男子含情脈脈地瞧着，心頭噗通跳個不停。她趕忙暗中掐了掐大腿，鎮定道：“王爺，天色已晚，您這身體還沒好全，不如早些回去歇着。我...我也得回去了......”

蕭羽讓垂着眼眸，修長的睫毛遮掩了他的神情。他松開了手：“好。牧野，你送送她。”

淩錦韶福身退下，加快了腳步仿佛是要逃走。

銀杏樹下，他低頭看着自己掌心的葉子。其實蕭念猜測的全然不對，他并非是輕慢她才讓她成為自己的外室。這丫頭不知經曆了什麼，如今防人之心甚重，活得像一隻松鼠，一有風吹草動都會飛快逃走藏起來。

他若是忽然靠近，她必定會落荒而逃。要想讓她慢慢落入自己的掌中，就得讓這個陷阱看起來随時可以逃走......

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淩錦韶一路加快腳步，仿佛生怕嵘親王後悔。直到感覺不到他的目光，這才稍稍緩下來，扶着一旁的假山石喘着氣對牧野道：“師父，你們王爺這是什麼毛病？”

牧野冷哼：“不許說王爺壞話！”

“好好好，知道你一心護着他。可他今日這舉動，你不覺得奇怪麼？”

“

奇怪。”

“就是嘛！”她用力點頭，“我跟王爺隻見過數面，話也沒說上幾句。他怎麼可能忽然對我生出什麼情愫來？師父，你了解王爺，你說他這圖的是什麼？”

“圖你。”

“師父，我發現你不裝啞巴的時候，還挺會說笑。”

牧野止不住腹诽，王爺想來也是被美1色迷了心竅，看不到這位勺子姑娘身上的諸多缺點了。但她自己倒是頗有些自知之明。

“想來王爺是毒性未解，所以神智還有些模糊。”

淩錦韶咋舌：“那這毒性看來還挺猛，還是趕緊請小祁大夫來瞧瞧。”

兩人一邊說着一邊走到了永巷之中，離長樂宮不遠處，淩錦韶同牧野分别。她看着他離去的背影，忽然舒了口氣。

她從前真的是年少，錯将對師父的依戀誤會成了其他的情愫。如今和牧野相處着，隻覺得心情十分平靜。

她如釋重負，正要回到自己宮中。宮門外的石獅子後忽然轉出來一人，攔住了她的去路。

淩錦韶後退了一步，卻被蕭念拉入了陰影之中。

她這才發現這條路上太過安靜，定是他支開了禦林軍和宮女太監們。

他攥得她的手腕生疼：“十七公主，你可還記得自己的身份？”

淩錦韶吃痛地想要抽回胳膊，卻沒能成功。于是咬着後槽牙膈應他：“奴家不就是公主殿下召入宮中為王爺診脈的醫女麼？”

“你——”蕭念果然氣得七竅生煙。

淩錦韶趁機掙脫，耳邊忽然呼呼生風，兩拳砸在她兩側牆上。蕭念居高臨下的瞪着她：“我竟不知原來你這般自輕自賤，為了他神魂颠倒，放着太子妃不做卻要去當他的外室。”

淩錦韶見勢不妙，又念及蕭念手中還有優昙婆羅花，于是趕緊低了頭開始醞釀情緒。

她擠不出眼淚來，隻好先讓聲音聽起來沙啞一些：“當不當太子妃是我能做決定的麼？”

“你——你是和親公主，與我成婚不是理所當然？”他捏住了她的下巴用力擡了起來，卻對上了她通紅的眼眸。

“哦，原來和親公主是我，不是八皇姐麼？”

蕭念的怒火被澆滅了大半：“這件事也是我一直以來的困惑。我此前在軍中一直聽說，黎國的皇帝和八公主要來邊關慰勞将士。後來去黎國求親時，你父皇安排我見的也是她。她說了許多你我之間相處的細節，所以我...一直認定要娶的是黎國八公主。”

“是...父皇安排你見了她？”淩錦韶抑制不住眼神裡的錯愕。

“是。”

她手腳冰涼，仿佛是寒冬裡被一盆冰水澆得透心涼。