“媽，錢和票我和強哥每個月都給委托單位給寄回家來。我倆賺的錢也沒地方花，月月都給您寄回家。您幫我和強哥帶孩子，回頭我和強哥給您和爸養老。”

馬來春一聽小姑子和姑爺不是把孩子寄養在娘家白吃白喝，而是出錢出票的，心裡的顧慮頓時煙消雲散，态度也跟着軟和下來。

“萍兒，你說的是什麼話？哪能讓你一個閨女給咱爸媽養老？你這是要讓村裡人的唾沫星子淹了你大哥和嫂子？”

“你既然有事要忙，就放心忙。嫂子帶大了三個孩子，肯定會把你閨女當成自家孩子來帶的。嫂子剛嫁過來的時候，你還穿開裆褲呢，你也算是嫂子看着長大的，嫂子還能虧待了你家孩子？”

“萍兒，嫂子掏着心窩子同你說大實話。你心裡别怪嫂子剛剛一開始沒答應，實在是咱家這條件……這幾年地裡的收成不好，現在家裡都頓頓喝稀的。”

“嫂子倒是有心幫你養娃，可條件不允許，多一張嘴，全家碗裡的米就得少幾粒……振西振北好幾次都晚上餓的哭，嫂子也跟着哭。嫂子哪能答應了幫你養娃，結果就讓你這小閨女也跟着餓得哭。”

馬來春說着說着就抹上了淚。

她說的都是實話，這年頭，餓死的人都在少數，宋家隻是普通人家，連溫飽都維持不了，日日精打細算地過日子，也隻是勉強過活。

要是宋萍萍不給家裡出錢出糧，隻是把孩子放回娘家養，那全家勒緊褲腰帶也會把孩子養大，可孩子隻能跟着全家遭罪受苦，頓頓喝清水似得米湯……

真這麼養小孩，孩子肯定養得面黃肌瘦，到頭來，她怕宋萍萍心裡埋怨她。

宋萍萍哽咽着點頭，“嫂嫂，家裡的難處，我不會不知道。您放心，您對我的好，我心裡也一直都記得。我把錢給咱媽寄回來，也不是隻給清安用的。”

宋萍萍又轉頭看向宋老太，“媽，我和強哥商量過的，您和嫂嫂幫我們帶清安，我們寄回來的錢是貼補咱家裡用的，不是隻給清安花的。強哥的爸媽早些年出了事，我們倆能靠的隻有你們了……”

宋老太望着淚水漣漣的老閨女，心疼得直抽抽，她先從宋萍萍懷裡把小包袱接過來，掀開包袱看了一眼，小孩瘦得和毛猴一樣，頭發又幹又黃，臉上也沒多少肉，一副病恹恹的樣子。

她把孩子放到炕上，先把周強給扶了起來，又把宋萍萍也給扶了起來，說，“既然你嫂子都答應了，媽肯定不會有意見。孩子你們就放心養在家裡，絕對不會出事兒的。”

“來春，你去把門關上，準備黃表紙和燒酒，待會兒等沒什麼人之後，我給天蒙山的山神老爺供仙一些，請山神老爺保佑小丫頭平平安安長大。”

宋老太看向周強，問，“你是叫周強對吧。既然你和萍萍已經結了婚，我也不為難你們，往後就是一家人了。但我們家，對你家那邊一無所知，你得同我說說，好讓我知道親家的情況。”

周強停頓了一下，“嬸兒……”

宋萍萍一胳膊肘捅在周強身上，周強立馬改口，“媽，我家裡是海市的，我爸媽都是交通學院的教授，當年做試驗的時候出了事，都沒了。”

“我是我爺奶帶大的，讀大學那幾年，我爺奶相繼過世，所以我那邊沒什麼親戚。實在是對不住萍萍，也對不住您，清安隻能麻煩您來幫着帶。”

宋老太了然，“原來你是個天煞孤星，命這麼硬……”

周強：“……”

“媽……”馬來春扯了一下宋老太的胳膊，替宋老太給周強解釋，“姑爺别見怪，天煞孤星是我們這旮沓對命硬的人的稱呼，沒啥壞心思。”

周強苦笑，“我知道。”

宋老太又問周強和宋萍萍，“你們倆這次回來，住幾天？總得讓村裡人知道這孩子是哪兒來的吧。還有孩子的名字，我聽着你們都喊清安，是叫周清安？”

“我覺得這個名字不好，說是清安，可是稍微加點調子，就變成了請安，活脫脫一個舊社會裡的丫鬟奴才給主家請安的話。”

“你們倆都是文化人，怎麼給起了這麼一個破名字？改改吧。”

宋萍萍和周強的臉上有些尴尬，“媽，我們起名字的時候，隻想着孩子一生清正平安，不要做危害國家、危害社會、危害組織、危害人民的事情，也希望孩子能平安長大，沒有想那些。要不您看着給起個名字吧……”

宋老太看向周強，“女婿，你也同意嗎？”

周強點頭，他哪裡敢說半個不字？他看得出來，家裡當家的人就是自家嶽母。

他怕自己稍微搖頭反對一下，自家嶽母就抄着鞋打上來了，“媽，我和萍萍都聽您的。”

“不過，我和萍萍可能今晚就得走，組織上的人在鎮上等着我們，我們得連夜回去。現在的形勢不容樂觀，待的時間越長越容易生出變故。還有這孩子的名字……”

周強的眉宇間盡是苦澀，“也不能跟我的姓，最好是與我和萍萍斷得幹幹淨淨，我倆的戶籍已經注銷了，就挂在您的名下吧。别人要是問起來，也别說是我和萍萍的孩子，不然讓有心人知道了，可能會傷害孩子和家裡人。”

宋老太心頭一凜，“這麼嚴重？”她大概猜到一點自家閨女和女婿是做什麼工作的了。