68 甜甜圈上的糖粉容易撒得到處都是。

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結束一天的忙碌，你坐在警廳辦公桌後放松舒展手臂，泛着疲倦的目光落向桌角台曆被重點打上記号的日期。

前不久的動亂事件過後，今天是真選組從武州募新回歸江戶的日子。由于日常搜捕攘夷浪士大小戰鬥不斷，危險的工作性質令組内一直面臨人手不足的問題，時常需要安排遠征招攬新人補充戰力。

為迎接遠道而來的新老組員們，熱情的松平警官決定在屯所舉辦一場歡迎晚宴。雖說主意是他那位上司拍闆的，實際自然是将執行細節全丢給你這個助手來操心。

好在這類雜事到今日也算告一段落。年關将近，北風漸寒，你套了件黑色制服大衣，開車載上松平警官一道趕往屯所赴宴。

……

“枝川小姐！”

百無聊賴飲着鄰座沖田總悟給自己斟滿的第二杯酒時，正主持場面向新人介紹情況的局長點到了你的名字。

“近藤先生？”你下意識挺了挺背，放下酒杯坐正朝他望去，一副悉聽吩咐的尊敬模樣。

“作為新上任的參謀，也請你說點什麼，為隊員們鼓舞鼓舞士氣吧！”

他激動的話語令全場視線頓時聚焦過來，新老組員們或是好奇或是期待地盯着你，眼神無不透露出憧憬和善意，估計是這場晚宴之前，近藤就已經對他們說明過你的情況。

“當然可以。”立即意識到這一點，你感激對近藤颔首道，随後就像從前伊東鴨太郎做過的那樣，在衆人注目下舉着酒杯緩緩站起身——

“松平公、近藤局長、還有大家，我是新就任的真選組參謀枝川景，對你們之中有些人是初次見面，請多關照。”

已有很多年沒在這類場合發言過，又缺乏準備，你打完招呼之後頓了頓，在心裡匆忙整理措辭，感覺雙頰微微發熱，恐怕早已泛起紅暈。

但你望着一張張年輕與對未來充滿希冀的面容時，便迅速鎮定下來，繼續對他們開口講道：

“前不久有位優秀的武士曾在這裡說：‘我們必須成為這個國家的棟梁之劍，拯救這個迷亂的國家，才是在這時代生為武士的我們的使命’。可他為實現理想不幸誤入歧途，甚至幾乎付出性命……我很高興他如今能夠重歸正道，去用他自己的方式守護這個國家。”

與你同樣知曉伊東近況的近藤勳與土方十四郎同時默契揚了揚嘴角，滿臉欣慰。

“他離開時把在真選組未完成的使命托付給我，肩負如此重任，我絕不願重蹈覆轍，将大家再次置于那種分裂的危險之中……所以我們要團結一心，向着更光明的未來邁進！”演講擲地有聲，你最後用鼓動的口吻開始調動氣氛，“隻要真選組還在，武士便不會消失，這個國家也不會滅亡！請讓我們一同努力！”

“是！！”

聽見他們整齊劃一的熱切回應，你微笑着與大家一同舉杯。

“嗯！大家團結一心地努力吧！”近藤抱着雙臂連連點頭，對你臨時組織的演說表示十萬分的滿意。

——這次終于用對詞了。

剛灌下一滿杯酒的你低頭發起了呆，腦袋裡有些松懈地想，沒注意到身旁少年越來越深沉的眼神。

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熱熱鬧鬧的宴會散場後，喝得醉醺醺的松平被人擡回警車打包送回府上，你見天色已晚決定就地在屯所過夜，明早直接去警廳上班。

攘夷軍中的經曆令你相當習慣在男人堆裡生活，穿過隊士們來來往往的走廊繞進曾屬于伊東的那間房，室内陳設已完全被你搬入後帶來的東西所取代。

值得感激的是，近藤局長在之前的一次晨會上決定掀起一場徹底的真選組“廁所革命”——就連他也對屯所糟糕的衛生狀況無法忍受，請松平老爹特批下一筆資金用于廁所改造，還為了你平日在所内起居方便，特意在你房間旁修了間單獨的衛浴，着實為屬下們的吃喝拉撒操碎了心。

于是此刻你準備去隔壁沖個澡。剛脫下外套，卻聽見房門被咚咚敲響。

你匆忙應了聲，走過去拉開門，發現是沖田總悟站在那裡。

他同你一樣還沒來得及洗漱，身上散發着濃重的酒味。你依稀記得他剛才喝得有點多。

“有什麼事嗎，總悟？”望着對方陰沉沉的臉色，你皺了皺眉感到疑惑，“已經很晚了，如果不是緊急……等等！”

見他默不作聲徑直踏進房間還順手帶上門，你追着他的背影不悅道：“我可沒允許你進屋！”

——真是越來越膽大包天！

偏偏碰上個總拿他沒轍的臭小鬼，你抱起雙臂幹瞪眼，對如何驅趕這位不速之客一籌莫展。

可他這時候終于肯發話，語氣還格外嚴肅：“你到底有什麼目的？”

你心中一沉，自知沖田想問什麼，隻是沒想到他會采取如此簡單粗暴的方式。

見你沉默不語，他像是在心裡确認了什麼一般，轉身直視你的雙眸道：“不隻是我在懷疑你哦？别看土方先生表面那樣，内心也是有顧慮在的。所以我希望你在他真的動手調查前，坦誠一點。”

身為前攘夷志士卻來幕府工作，即便是一同經曆過許多事件建立信任關系，被警察本能所懷疑是理所當然的，你對此早有心理準備。

少年圓睜紅瞳的倒影中，你深呼吸一口氣，臉上綻開淺淺的笑。

“那與你無關。”你隻得無奈回答他，“但有一點我能保證的是，我不會做傷害真選組的事。”

他不爽啧了一聲，滿臉不耐煩靠近，周身的低氣壓肉眼可見：“你在敷衍我？”

——又被她當成不懂事的小鬼了，無數次地。

少年的面色愈加難看。

“這次真沒有，相信我。”你依然冷靜勸導，臉頰上酒後的兩片酡紅漸漸褪去，不肯退讓一步，“總悟，你喝多了。”

不料竟被他欺身上前一把抱住。

“诶？！”你吓得一驚，腳下站立不穩，一個趔趄跌坐上背後的榻榻米。

直到灼熱的溫度隔着胸前的襯衫清晰傳來，你這才發覺哪裡不對。

根本是個失去理智的醉漢。

“為什麼……”沖田深深低着頭喃喃，整張臉都埋在你胸口，苦悶無處發洩而垂頭喪氣，摟着你的雙臂也越收越緊。

“你在擔心什麼？”這種情況無法跟他來硬的，你不得不放軟語調安撫道，兩手緩緩搭上他的肩頭，試着将人推離，“這可不像你，沖田隊長。”

雖然嘴上如此問，你在心裡已基本确定了他的想法。

他沒有答話，力氣卻在漸漸松動，隻是那溫度滾燙依舊。

“還真是愛使心機，你啊……”你歎氣，摸了摸那頭蓬軟的栗發，繼續嘟囔着抱怨，不确定這小子有沒有在認真聽，“擔心我的安危不能直說嗎？還把十四郎搬出來威脅，明明你和他最不對付。如果他真來懷疑我，我看你到時候高興看戲都來不及。”

“閉嘴。”

——猜中了。

“沒事的，我很清楚自己在做什麼，真選組的大家也都不會有事的。”

你雙手稍稍用力，終于推開他，甚至輕松将人向後壓向背朝地闆的姿勢。

從上方俯視少年不知是因羞惱還是醉意而潮紅異常的娃娃臉，你勾着嘴角笑了笑。