72 送禮時請認真考慮收禮人的喜好。

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偌大的休息室内安靜而空蕩，巨大的落地玻璃窗在夜色中猶如一面塗黑的鏡子，其上影影綽綽映出相隔一段距離的兩人，不遠也不近。

忽有些細小的雪花被嗚嗚呼嘯的山風卷來密集粘在玻璃上，那響動引得你和茂茂幾乎是同時偏頭望去。

“啊，下雪了！”注意力被吸引過去，你指着窗外驚呼。

箱根山上的天氣還真是說變就變。

茂茂面露喜色，起身走到窗邊感歎：“這麼多年，我還是第一次在這裡遇見下雪呢，真難得……這算是吉兆嗎？”

“有句俗話叫‘瑞雪兆豐年’，對于農家來說肯定是件好事。”你望着他挺拔的背影笑答，心中浮現兒時那些在村野間度過的令人懷念的時光，忽然有種恍如隔世的錯覺。

但這不是錯覺，二十年後，站在你面前的人物從鄉下私塾的教書老師變成了一國将軍。

這一切正在确确實實地發生着。

“那真是太好了。”聽了你的話，茂茂高興颔首，又走回椅子上坐下，如一名普通朋友的口吻與你接着閑話，“你剛才看起來似乎不太開心呢，是伯父大人安排的表演不合心意嗎？”

“啊……嗯，算是吧。”沒想到他竟和憨厚外表不同内心如此敏銳，你慌亂垂下頭不得不承認。

青年将軍失落歎了口氣：“雖然我自己也并非能夠樂在其中，但出門在外，總不好拂了伯父大人的面子。”

“……”你以沉默表示同樣明白這個道理，又回想起先前松平講過的那件定定正在張羅的親事。

——難道他甘願就這樣當一輩子提線木偶？

但這是将軍的家事，你作為局外人自然沒有插話的餘地。

屋子裡突然靜得可怕。

窗外風聲悉悉索索，夜雪落枯枝。

直到那聲響漸弱了些，茂茂蓦地戚戚然開口，似在自責：“那件親事也是……我總是這樣，沒有勇氣去拒絕。”

“诶？”兩人想法意外合上拍，你偏頭望去，驚訝于他會主動提起這件事。

“可那是天皇陛下的女兒，我即使想要拒絕，也沒有合适的理由開口啊。”

他自顧自搖搖頭，仰頭灌下最後一口牛奶，左右為難的樣子看起來很是苦惱，想必這段時間以來都在為此事所困擾。

想到德川定定那專斷跋扈的作風的确不易找到突破口，你為了寬慰，向他提出一招緩兵之計：“沒事的，您還年輕，可以用想專注國事為由暫且推脫，或許态度堅定些，是有辦法拖下去的……我不知道這種說辭有沒有用，希望能多少幫到您。”

“有道理，我回去後就和伯父大人說。”在你的鼓勵下，茂茂黯淡的眼神中頓時燃起希望，肯定點了點頭，“謝謝你，枝川小姐。”

他激動朝你傾着身子，真誠純淨的雙眸沒摻半點雜質，盯得你莫名一陣心虛。

“沒、沒有的事……您太客氣了！”對兩人間突然拉近的距離感到不習慣，心中升起奇怪的預感，你環視空無一人的四周疑問道，“說起來其他人呢？都這麼久了，還沒有出來嗎？”

“我和片栗虎泡的是私湯，他已經泡完回房了，其他人都在公共溫泉那邊。”經你提醒同樣察覺到異樣，茂茂疑惑眨眨眼站起身，“而且那是露天浴池，又下了這麼大的雪，按理說這時候早都應該回來了……我去看看吧。”

“我和您一起去。”你也起身跟在他身後。

兩人走到公共男湯的門簾外時，茂茂忽然停下腳步。

“請等一下，枝川小姐。”他擡手攔住你，“這裡是男浴場，你跟着我進去不太合适，我一個人去看就好。”

“好的，請您千萬小心。”你知趣退到一邊，嘴裡囑咐道。

“沒事的，隻是進去看一眼。”

——然而放心把這差事交給将軍的你忘記一條重要設定，那就是他的終極黴運。

他消失後不出五秒鐘，你便聽見從裡面傳來咚的一聲悶響。

“小将！”

顧不得這裡是男浴場，擔心茂茂的安危，你迅速掀起門簾往裡沖——

隻見兩個光着膀子的男人一個泡在溫泉池裡，另一個下半身圍着浴巾站在岸上，齊齊面部僵硬盯着整個人向前摔倒在地的茂茂。

石地上布滿雪渣與水漬，濕滑得一片狼藉，似是這裡剛打過一場你死我活的雪仗。

“對、對不起……！”土方紅着臉沉入池中，像個闖了大禍的孩子，偏過頭去不敢看你。

“我們不是故意的……”銀時顫抖舉起雙手作投降狀，手裡還捏着兩團新做的雪球。

你雙拳漸漸握緊，一步步走到已經失去意識的可憐将軍身邊，扶起他扛在肩上，眼中有怒火在焚燒。

“趕緊給我清理好！”

“是！”×2

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有将軍在的地方不出意外還是出事了。你冒雪出門請來附近醫生為他診治，萬幸沒受什麼重傷。緊張的一晚過後，茂茂在澄夜與舞藏擔憂的目光下蘇醒。

“哥哥大人！你沒事真是太好了！”澄夜欣喜撲進他懷裡。

“我這是怎麼了……？枝川小姐呢？”記憶仍停留在失去意識前的那一刻，他稀裡糊塗陷進妹妹的擁抱，呆呆地問。

“您昨天不小心滑倒暈過去了，她照顧了您一晚上，等我們醒來時才剛睡下，現在應該還沒醒。”舞藏向他說明道，“她沒事，隻是太累了需要休息。”

“這樣啊……我又給她添麻煩了。”茂茂愧疚垂下頭，這是第二次被你出手搭救，胸中泛起一陣混雜着酸楚的暖意。

“好在您的身體并無大恙，而且雪已經停了，我們下午就能啟程回江戶。”

“什麼叫‘又’？她之前也幫助過哥哥大人嗎？”鬼靈精澄夜抓住他話裡的關鍵詞窮追不舍，“快講給我聽聽！”

“那、那是……”憶起當時迷迷糊糊的意識中來自唇上的柔軟觸感，茂茂瞬間滿臉窘迫。

“公主殿下，這件事之後再說也不遲。”舞藏見勢不妙立刻察覺到什麼，厲聲打斷她道，一把拉住肆意抱着哥哥手臂撒嬌的少女，“我們走吧，該去用早餐了。”

……

在房間裡睡得昏天黑地的你是被土方一路背上返程列車的。

你歪頭靠在他肩上睡得很香，平和的睡夢中仿佛能聞到那标志性令自己安心的煙草味，不禁伸出雙臂把人當抱枕一樣攬進懷裡。