至于他動手的理由，可能性有很多，柯内莉娅暫時想不通，也懶得去想。

三天後的深夜，等待已久的客人造訪了芙蕾雅堡。他依然是從窗戶進來的，那平時總是關得嚴嚴實實的窗戶難得沒上鎖，夜風推着它飄來蕩去，仿佛無聲的邀請。

男人盯着它瞧了許久，終于悄無聲息地躍上。

“咔哒”一聲輕響，床頭亮起微光。柯内莉娅将蠟燭攏在掌心，面無表情地看過來。

“終于舍得探望病人了嗎，副廳長大人？”

倫斯特落地的第一件事是拉上窗幔，杜絕被人發現行蹤的可能。

“斐迪南一直盯着你，耳目昨晚才撤，”他平靜無波地解釋說，“貿然造訪，隻會給你帶來麻煩。”

柯内莉娅微微哂笑。

“副廳長大人給我惹的麻煩夠多了，不差這一樁，”她倚着鵝絨軟枕，萬縷長發垂落鬓頰，掩着細白如玉的脖頸，怎麼看都有點“旖旎”的意思。

但她投來的視線是極冷銳的，叫人想起長刀森冷的鋒芒：“那艘船上裝了幾十箱火藥，差點将大半個翡蘭甯夷為平地，這事你事先知情嗎？”

她主動問出來，倫斯特反而有種“松了口氣”的錯覺：“不知。”

柯内莉娅目光銳利地審視他，後者面色平靜，任她打量。

柯内莉娅并未瞧出撒謊的痕迹，想來，倫斯特也沒有騙他的理由——如果西博斯的死真是他做的，按時間推算，船上大火點燃時，副廳長大人正在翡蘭甯城中。一旦商船爆炸，他自己也無法逃脫。

沒人知道，在生死存亡的關頭，是柯内莉娅以性命為賭注，将全城人從深淵邊緣拉了回來。

所有的證據都已随着那艘船，沉入大海深處。

“雖然副廳長大人不是故意把我往火坑裡推，”柯内莉娅說，“但我希望你明白，因為你的一句話，半個翡蘭甯差點化為烏有，這件事之後，你我之間的交情也用光了。”

倫斯特心頭不輕不重地“咯噔”一下，像是車輪碾過凸起的石塊，雖然車身有一瞬颠簸，卻很快歸于平靜。

“你的意思是，”他淡淡地說，”以後要與我為敵嗎？”

“我的意思是，隻要副廳長大人不找我麻煩，我很樂意與您保持友好，哪怕在各得所需的前提下聯手合作也沒有問題，”柯内莉娅說，“但是，僅止于此。”

“我對您和利維坦的恩怨沒興趣，也請您别再做出類似的危險舉動。”

“我，或者，翡蘭甯，不是您報私仇的刀——這樣說夠清楚明白了嗎？”

倫斯特沒有在芙蕾雅堡逗留太久，他踏着夜露而來，同樣披着星輝而去。

柯内莉娅站在窗口目送他離開。以她的眼力，想要察覺融入夜色的副廳長大人的行蹤亦是不容易。這男人仿佛天生為黑暗而生，當他站在陰影裡時，就算是夜晚捕獵的枭鳥也不會被驚動。

隻是在越過院牆的一刻，倫斯特不經意間回過頭，看到唯一亮着燈光的窗口，年輕女人綽約姣好的輪廓投映在簾幔上。

曾經，這盞燈在他最虛弱的時刻給了他庇護，如今卻與他背道而馳，漸行漸遠。

男人捏住手指，将剛生出的一絲軟弱情緒狠狠掐滅。

“也好，”他面無表情地想，“總歸不是一路人，早些把話說明白，好過日後刀劍相向。”

他最後望了眼遠方的燈火，毫無留戀地投入夜色。

柯内莉娅知道商船沉沒的事會引起教皇國的反應，但随後發生的事端還是讓她有些吃驚——三日後，本該在十天前抵達翡蘭甯的教皇國接應人員終于入城，為首的是一個名叫托勒的将官。他雖然也是軍人，所屬的十字衛隊和異端審判廳卻是兩個完全不同的機構。

他向斐迪南趾高氣昂地宣布了教皇國的決定，因為沉船事件影響重大，十字衛隊要求封鎖翡蘭甯全城，在城中搜查嫌犯，并希望得到蘭伯特家族的支持。

當然，說是“希望”，任誰都聽得出來，這是教皇國拿出宗主國的權威，向附屬城邦下達命令。縱然斐迪南咬碎滿口銀牙，也不敢公然違抗教皇的意旨，隻能唯唯諾諾地答應了。

教皇國在翡蘭甯城中耀武揚威時，柯内莉娅借口養病，躲在芙蕾雅堡裡不露面。

“讓教皇國氣焰嚣張些也好，”她對修利亞說，“這樣，斐迪南才知道，威脅遠遠沒有離開，刀鋒依然懸在他的頭頂。”

“意識到危險，他才會對沖鋒陷陣的刀好一些，不至于時過境遷就擱置一邊。”