尤菲端着純銀水盆走上二樓，她今晚已經來回三趟。前兩次換出的盆，水色殷紅，像是浸了滿盆鮮血。

尤菲吓了一跳，但是柯内莉娅不許她聲張。她的房門虛掩着，人看不出受傷的模樣，唯一的解釋是她屋裡藏了個傷員，而且不能被人知道。

尤菲松了口氣，在她看來，隻要柯内莉娅沒事，其他都是小問題。

她接下跑腿的任務，将清水和藥品送上二樓，一隻腳踩上台階，忽然聽到身後傳來細細簌簌的異響。

尤菲猝然回頭，看到一片沒來得及藏起的衣角。

雖然偷窺者沒露面，但尤菲認出那片衣角，上面繡了一朵飛揚的鸢尾。

是她親手為尼米茲繡的。

尤菲咬了咬唇角，轉身上了二樓。她敲開柯内莉娅的房門，将水盆遞進去。

“需要我做點吃的送上來嗎？”

“熬點粥吧，加些牛奶，”柯内莉娅說，“你把修利亞叫來，今夜守着樓梯口，禁止任何人上樓。”

尤菲心事重重地走了。

柯内莉娅掩好房門，端着水盆折回床邊。床幔深處，倫斯特睜開眼。他剛才短暫失去意識，再醒來時，一隻手動彈不得，是被鐵鐐鎖在床頭。

倫斯特沉默片刻：“我不知道你有這種喜好。”

“沒别的意思，隻是不想被副廳長大人反殺，”柯内莉娅擰出毛巾，“坐過來點，别縮那麼裡面。”

倫斯特不動，也不說話。

“傷口沒清理完，剛才隻處理了前面，”柯内莉娅解釋了一句，“我看你後背也有傷，不清理會惡化的。”

倫斯特終于開口：“我自己來。”

柯内莉娅：“你是章魚嗎？”

倫斯特：“……”

“既然沒長八條觸手，怎麼夠到後背？”

柯内莉娅耐心耗盡，見倫斯特不為所動，幹脆扣住他手腕。

如果認真動手，倫斯特有把握占據主動。但他現在非常虛弱，高熱消耗了大部分精力，很輕易被柯内莉娅壓制住。

女武神像抓一隻羔羊那樣，把倫斯特摁進鵝絨軟枕。男人的後背暴露出來，同樣布滿刑訊痕迹，皮肉傷痕累累，仿佛撕碎後又重新拼湊起的布娃娃。

“你……”

失去“異端審判廳副廳長”的光環，倫斯特也沒了制衡柯内莉娅的重要砝碼。女武神的獨裁霸道在這一刻露出獠牙，她根本不給倫斯特抗拒餘地，隻用一隻手就牢牢摁住他，毛巾蘸了藥粉，毫不客氣地塗抹

上傷口。

倫斯特的身體繃緊了，柯内莉娅知道原因，藥粉刺激傷口，就像烈火灼燒神經線，難以形容的痛楚。他在清醒的狀态下能保持沉默，已經足夠隐忍。

她百忙中瞥了眼，果然，這男人死死咬住嘴唇，已經溢出一絲血痕。

柯内莉娅難得心軟：“你今年多大？”

倫斯特無法掙脫，幹脆閉上眼。

“這麼抗拒我碰你，不會是擔心我想對你做什麼吧？”柯内莉娅撇嘴，“看着比我弟弟大不了幾歲，整天皺着眉頭，不知道的還以為七老八十了。”

高燒的滋味不好受，倫斯特每一寸骨縫都像是被鐵錐撬開，往外冒着酸水。柯内莉娅還在耳畔不停扯些令人哭笑不得的閑篇。

“年紀輕輕的，心思不能太重，”柯内莉娅說，“我弟弟就是這樣，長着一副真誠無害的面孔，其實心眼比誰都多。所有人都是他手心裡的棋子，每一步都按他的設想挪動。”

倫斯特聽進去了，也可能是他确實需要抓住些什麼以分散痛楚：“然後呢？”

柯内莉娅：“然後，他死了。”

倫斯特：“……”

直到柯内莉娅上完藥，他都再沒開過口，不知是吃一塹長一智，還是純粹被柯内莉娅氣的。

柯内莉娅處理完最後一道傷口，松開了對倫斯特的壓制。被血浸透的毛巾投入水盆，很快染紅了清水。

然後她聽見男人淡漠地說：“我以為，你一直想殺我。”

柯内莉娅投洗毛巾的手隻停頓了一瞬，就恢複流暢：“嗯，想過。”

“為什麼不動手？”

“你在斯洛特城外放了我一馬，”柯内莉娅說，“我不喜歡欠債，就當還你的人情了。”

倫斯特自嘲一笑。

是啊，除了還債，還能是什麼理由？

他還在期待什麼？可笑！

“你救了我，人情已經還了，”倫斯特濃密的睫毛被汗水浸濕，黑白映襯，有種孱弱的豔色，“打開鐐铐，我該離開了。”