“不止如此，我們有好些兄弟，一輩子的積蓄都存進銀行，就想賺點利息，可是因為你們的愚蠢，他所有的積蓄化為烏有，家中妻子絕望地投了河。”

“而沃倫伯爵不僅不打算彌補我們的損失，還讓我們用刀和劍對準市政廳門口示威的人群，”騎士團長冷冷睨視着他，“他是要我們背叛自己兄弟的亡魂嗎？”

咒罵的人嘴唇張合好幾次，好不容易擠出話音：“可是，你們投靠那個女人，也不會……”

“她會！”騎士團長高昂頭顱，他看向窗外，赤紅霞晖漫染上天際，夜色被烈火燃盡，新的一天已經到來，“這個時間，翡蘭甯的使者應該已經進城了。”

被扣押的家族成員終于明白拜爾善夫人的底氣是什麼，除了騎士團，她的身後還有翡蘭甯。換作幾個月前，這當然是不折不扣的叛變，可是在城邦遭遇嚴重危機的當下，沒人在意這個，他們隻知道，他們的血汗錢有着落了。

翡蘭甯确實是來兜底的，當着所有人的面，十幾輛馬車開入市中心，每一輛都拉滿沉重的木箱，裡頭裝滿了金币。

這些金币被運進銀行倉庫，随車配備了幾百名騎士保駕護航。翡蘭甯的新任女城主站在市政廳的台階上向所有人宣布：“那切斯和翡蘭甯已經締結最堅固的盟友關系，現在，去銀行門口排隊，等着領回你們的血汗錢。”

民衆們将信将疑，有些人選擇去試試，更多的人留在原地觀望。當消息傳來，銀行真的開了門，所有排隊的民衆都領到血汗錢時，圍堵市政廳的人群用最快的速度散了，每個人都争先恐後地飛奔着，唯恐慢了一步，錢就被别人領光。

柯内莉娅負手身後，一旁站着影子般的倫斯特。想要驅散人群，高調現身是最有效的做法，同時也是最危險的。

“讓銀行門口的兄弟盯着些，”柯内莉娅從唇縫裡吐出話音，“我擔心有人渾水摸魚。”

這些不用她吩咐，曾經執掌異端審判廳多年的男人早安排好了。他看了看頭頂天色，謹慎地提出建議：“該演的戲演完了，您最好離開這裡。”

科内莉娅點點頭，确實，這出戲她不是主角，真正的演員也該登場了。

與此同時，拜爾善老宅，位于頂樓的卧房拉着窗簾。這是整座城堡最大、最奢華的房間，地上鋪着細密的羊絨地毯，天花闆是用純度極高的青金石拼貼而成，蔚藍中閃耀着碎金光輝，仿佛夜空中的星子彙聚成簇。

重重簾幔背後躺着“重病”的拜爾善公爵，如果不是對他十分熟悉的近身之人，幾乎認不出昔日的那切斯當權者。他的顴骨高高凸起，臉頰泛着僵冷的青灰，若非鼻翼還在微弱起伏，與屍體沒什麼區别。

緊掩的房門被人推開，細碎的腳步聲被地毯淹沒。公爵的視線立刻轉來，又在下一秒黯淡。

不請自來的是他的妻子，他早該想到，這時候除了這個女人，沒人能來到這個房間。與垂死的丈夫形成鮮明對比的，是拜爾善夫人的麗妝華服，淺粉色的絲綢長裙像極了起伏于春日枝頭的碧桃花，細碎褶皺裡藏着金色刺繡，随着她的步伐浮起潋滟波光。

她甚至還化了妝，鮮豔的玫瑰胭脂點上唇瓣，與她脖頸項鍊鑲嵌的大顆紅寶石形成完美呼應。

“您今天氣色看起來好多了，作為您的妻子，真為您感到高興，”拜爾善夫人無視了丈夫充滿戒備的目光，溫柔款款地走到近前，“您口渴嗎？想喝水或是吃東西嗎？”

拜爾善公爵的手指蜷動了下，他隻在床上躺了半個多月，人卻瘦得厲害，那根手指看上去隻剩骨頭，蒙了一層薄薄的人皮。

他的妻子溫柔細緻地倒了熱水，雙手捧着送到他嘴邊。老拜爾善公爵偏過頭，從意識到他的妻子私下裡做了什麼開始，他就再沒用過她送的水或者吃食，所有的食物都是跟随他數十年的老管家親自送來的。

這位老人對他忠心耿耿，可惜此刻，他正躺在花園角落裡掙紮抽搐。他的喉嚨被切斷了，無法呼救也不能示警，身下全是流出的鮮血。

拜爾善夫人沒有勉強，她今天已經勉強了太多人，不介意施舍一點寬仁的慈悲。

“我今天來，是需要您簽署一份文件，”她道明了來意，“您可能不知道，從昨晚開始，拜爾善家族也好，這座城市也罷，都在我的掌控中。”

老拜爾善公爵混濁的瞳孔急劇顫動。

“可這終究是暫時的，想要名正言順，需要您親手簽發的任命函文，”拜爾善夫人溫柔地說，“這是您能為我做的最後一件事，你會滿足我的，對吧？”