少年軍官以為教皇國隻是晚了幾個月，如果高層研發的火炮能先一步問世，這場戰争的結果還很難說。

他不知道的是，教皇國晚了整整兩百年。

在另一個時空，這種後膛裝彈的火炮直到十七世紀才大規模投入應用。與之配備的子母铳令炮彈能在短時間内連續發射，形成犁地般的效果。

但是在這裡，它不但提前問世，還用□□特有的熱情洋溢，問候了教皇國的精銳衛士。

火炮的威力遠比奧伯特設想的巨大，追擊修利亞的教皇國衛隊傷亡慘重，僥幸生還的殘兵将營救指揮官的任務抛到九宵雲外，連滾帶爬地回到營地，想把這個噩耗告訴所有人。

令他們吃驚的是，沒有營地了。

當教皇國的大部分兵力追進山林時，他們的慘敗已經注定。一股不知從哪冒出的隊伍襲擊了營地，宛如秋風掃落葉般，殲滅了惶惑不安的敵人。

當第一縷陽光蕩平風雨，裡侬與修利亞押着少年軍官回到曾經的營地。觸目所及是滿地屍骸，一天前耀武揚威的教皇國衛士被随意堆放，仿佛屠宰場中待宰的牲畜。

站在屍堆旁的是個戴面具的男人，手裡舉着個純銀煙鬥。看到裡侬和修利亞，他把面具推過額頭，露出一副無可挑剔的面容：“喲，你倆幹得不錯。”

裡侬哼了一聲，修利亞别過臉，兩人在這一刻達成默契，不約而同地忽略了羅賓漢。

羅賓漢：“……”

這倆目中無人的老小子。

這一晚的奇襲無疑是大捷，他們不僅按照原定計劃殲滅了教皇國的有生力量，還俘虜了敵軍指揮官。雖然無論裡侬還是修利亞都很驚訝，教皇國居然會派出一個少年指揮這樣重要的戰鬥，但能赢下戰争總歸是一場好事。

少年軍官卻不這麼想。

“别高興的太早，利維坦和梅洛斯不會善罷甘休，還有班德亞，他們的援軍很快就到。等我們新的支援和他們彙合，翡蘭甯的敗局依然是注定的。”

裡侬很惱火，但羅賓漢伸出戴着白手套的手攔住他。

“你确定教皇國還能分出新的兵力嗎？”他笑眯眯地問，“知道我為什麼能從斯洛特趕來？因為在剛剛結束的戰役中，我們重創了教皇國的軍隊。”

“北邊戰場消耗了太多的人力和武力，教皇國再強大也難以兩線作戰，隻能專注一邊——你猜，翡蘭甯和斯洛特，他會選擇哪個？”

少年軍官臉色陰沉。

他知道羅賓漢沒說謊，早在他領兵出發前，就有高層的“大人物”隐晦提醒他，這場戰争的關鍵在于“快”，用最快的速度拿下勝利、結束糾纏，他就是教皇國的第一大功臣，回國後等待他的将是史無前例的破格晉封。

但他沒能做到，他失去了伊紮克，被他當成好友與兄長的心腹副官，失去了跟随他的戰士們，現在連自己都被敵人俘虜。

對一名軍官而言，還有比這更可怕的恥辱嗎？

“你最好殺了我！”少年被堆成小山的屍骸刺痛眼球，掉頭對裡侬怒吼，“否則，總有一天我會攻破翡蘭甯，把你的人頭砍下來！”

裡侬還沒說話，修利亞先走上前，擡手給了他一巴掌。

少年軍官的臉偏向一邊，清秀蒼白的面頰腫起。

“我的姐姐是我這輩子最重要的人，她死在兩年前的一個雨夜，因為一個貴族老爺看上她，把她強行帶走，後來當作禮物獻給來自教皇國的使者，”修利亞冷冷盯着少年軍官，如果少年的眼睛裡灼燒着來自地獄的烈火，那修利亞的眼底就是凝固着比刀還鋒利的冰川，“從那一晚起，我每天都在祈禱，能讓你們這些高高在上的貴族少爺們也嘗嘗我曾經的滋味。”

“現在，你知道失去摯愛是什麼感受了嗎？好好記住它，這隻是剛開始！”

烈火和堅冰狹路相逢，他們彼此碰撞，時而是烈火融化了堅冰，時而是堅冰熄滅了火苗。到最後，終究是修利亞取得了勝利，那雙瞳孔裡的恨意太厚重、太深沉，冰錐一樣刺入少軍軍官眼底，讓他琥珀色的眸子有了被紮透的痛楚。

裡侬走到他身後，拍了拍同伴肩頭。修利亞沒看他，但也不曾推開他的手。

大捷的消息傳回翡蘭甯，柯内莉娅乘坐馬車，親自趕到城門口迎接他們。當她走下馬車的一刻，頭頂厚重的烏雲突然散去，一線陽光薄紗般射落，恰好籠住身披大氅的女城主。

紫發熠熠生輝，她站在難以言喻的光輝裡，像是典籍傳說中的女神。

“辛苦了，”柯内莉娅對獲勝歸來的部下颔首，“做得很好。”

女城主從來不假辭色，這已經是最高贊譽。裡侬和修利亞都有些眼眶發熱，直覺此刻應該說些表忠心的豪言壯語。