“那我以前為什麼會長？”鳴人嘟嘴問道。

“那要問你了，”佐助歎了口氣，“冬天是不是剛從暖和的地方出來就碰了涼水？”

“唔……”鳴人想了想，“十二月的時候穿涼鞋算嗎？”

“……”

“好吧好吧，都是我的錯。”鳴人把兩手枕在腦袋後面，眯起了眼睛，“那年冬天我收到了涼鞋嘛，我可從來沒收到那種東西！太開心了……然後就穿了一整天。”沒等佐助說話，他便将腦袋湊到他跟前。

“話說……佐助你真的一點都不喜歡玩遊戲嗎？”

啊……被問到了。這種糟糕的問題。

“該不會……”鳴人幾乎跳了起來，“你要避開所有人，然後偷偷學習吧！”

佐助點了點頭，盡可能用輕松的語氣回答道：“我已經失去很多機會了，沒時間給我繼續浪費了。”

鳴人伸出手，探了探他的額頭，卻隻是摸到了濕漉漉的絨毛：“奇怪……沒發燒啊。你學傻了？”

佐助伸手把他的手拍開。該死……那種感覺又來了，該死的耳鳴讓他幾乎不能完整地聽懂鳴人的話。他煩躁地把鳴人又一次試圖伸過來打岔的兩隻手按在了一起，用力把他壓在了洗手池上。

“不關你的事。”

鳴人困惑地皺起了眉頭：“你們學霸都這麼離譜？”

嘎達。似乎大腦裡發出了一個清脆的聲音，劇烈的耳鳴聲忽然消失了，佐助後知後覺地意識到他用手捏地鳴人的手腕發紅，他立刻松開了手。

“離我遠點。”他警告道，“我們不一樣。”

“奇怪……”鳴人揉了揉捏疼的手腕，“我們什麼都沒說啊？”但佐助沒有聽到這些，他倉皇地離開了洗手池，把顫抖的左拳砸向了樓道的牆壁，指骨鑽心的疼痛讓他徹底回到了現實。刺骨的風穿過寬大的領口劃開了他炙熱的心髒。

等他回到座位的時候班級裡大半的學生已經走了，隻剩了幾個幫卡卡西拆畫報裝飾的女生。“這是？”佐助看着自己桌子上留下的一小塊蛋糕，大概是為了攜帶方便，甚至不是用普通的托盤、而是小巧的塑料盒裝的。

“佐助君，”小櫻走過來解釋道，“剛剛你一直沒有回來，所有隻剩這麼一點了。”

“我不愛吃甜的。”佐助用毫無起伏的聲線回答道。

“那……那就帶給家人吧。”小櫻局促地吐了吐舌頭，絞動着食指，“我媽媽就很喜歡吃……”

“不喜歡。”佐助輕聲道，“他們——”

“喜歡的！”鳴人捂住了他的嘴，“謝謝櫻醬的包裝盒啦！”他朝佐助眨了眨眼，“你不是說過，你哥哥很喜歡甜食嗎？”

鼬啊……佐助感到自己的肩膀收緊了。似乎和這個「哥哥」産生聯系是他最不願意發生的事。很奇怪，他不清楚為什麼他不希望自己存在着那樣的心意，隻是……似乎當人流露出一丁點關心的時候，他就會唾棄自己。

——你管好自己了嗎，你就把多餘的心思花在别的事情上？

“……謝謝。”他抵住了太陽穴回答，“我會帶給他的。”

佐助是最後一個離開教室的，臨走時他小心地把蛋糕收在了書包的最上面，防止被任何一本書壓到。等他騎着自行車回到家裡的時候，天已經徹底黑了，冬夜的縣東飄起了小雪。佐助打開了餐廳的燈，發現鼬還沒有回家，沒有暖黃溫度的屋子，灰黑的色調讓他遍體生涼。

他盯着蛋糕看了一會，從草稿本上撕下一張紙，夾在蛋糕下面。

「元旦快樂，哥哥。」

我在幹什麼？他問自己，明明這家夥上個月還答應假期會回來一天的。但現在……誰知道他還會不會回來。佐助看着自己的字迹，過了一會又把紙撕掉了，捏成一團，重新找了一張紙寫道：

「剩了一點沒人要的蛋糕，你也不要的話就直接扔掉吧，别通知我了。by佐助」

然後他拖着書包回到了自己的卧室，洗漱結束以後躺到了床上，閉上了眼睛。他做了一個夢，似乎夢見鼬在十二點鐘聲敲響的時候蹑手蹑腳地回到了家，然後打開他的房門，親吻了他的額頭。

早上他爬起來的時候發現蛋糕沒有了，昨天留的字條下多了一行龍飛鳳舞的應答。

「很好吃，我全都吃掉了。元旦快樂。」

然後少年猛地站起來，推開哥哥的房門，發現被褥寝具從頭到腳被收拾地整整齊齊，連被窩裡的溫度也消失了。

早在他不知道的鐘點，哥哥回到了家中，然後又不留一絲痕迹地離開了。留下了一個空殼的家。