清晨，女仆莉莉絲輕輕敲響了希露兒房間的門：

“小姐，吃飯了。”

沒有回音。

“.....小姐？”

過了一會，門内傳來悶悶的聲音：

“知道了。”

床簾打開，一隻腳踩到地毯，随即是少女的身影，與透進房間的幾絲陽光一起，映照在落地鏡中。

鏡子中的人搖搖晃晃的，看着沒什麼精神。

希露兒揉了揉紅腫的眼角，慢吞吞地開始穿絲襪。

套上半身裙，拉起最後一串拉鍊。

她穿戴整齊後，仍在房間磨蹭了許久，才前往飯廳。

——這個時間，公爵他們應該已經吃完去忙了。

她如願以償地看到飯廳隻留有一盞小燈。

希露兒歎息一聲，快步走到餐桌旁，拿起了盤邊的叉子，準備吃這份已經冷掉的早餐。

“大小姐，終于舍得起床了？”

一道聲音響起，她手一抖，叉子上剛送到嘴邊的牛肉掉到了地上。

希露兒回頭，看到公爵不知何時從外面走了進來，與昨晚如出一轍的聲音讓她起了一身雞皮疙瘩。

——他還要裝到何時？

她盡量讓自己的聲音保持冷靜：

“嗯。”

“最近在學校裡怎麼樣？”

“還好。”

“眼睛怎麼回事？多大了，還偷偷哭。”他說着，伸手觸向她的臉，想幫她擦去眼角的晶瑩。

“有什麼事情就說，爸爸替你做主。”

如果沒有聽到昨天那些話，她也許還會感動一番，她的父親難得會像小時候一樣直接了當地表達關心。

但現在....

寒意從腳底竄上脊背，惡心感在胃裡不斷翻湧，希露兒用力拍開他的手。

“不用了。”

她起身想要離開這個地方。

——不想看到他惺惺作态的模樣。

“我吃飽了，先回去了。”

“等一下，上次跟你說的那件事。”公爵往後退了退，留了一些距離給她。接着說道：

“爸爸也不是想幹涉你的決定，但是你母親留下來的島，你運營的并不好吧？前兩天還出了事故。”

“我的寶貝女兒，交給誰管理，所有權都是你的。以父親的能力，給你翻一倍的收益不是問題。”

“等你嫁了人，繼承了我的位置，就更沒時間管理了。成年之前，不必把自己逼得那麼緊。現在有父親在，你隻需要安心做你的小公主就行了。”

他用平靜的語氣說着寵愛的話，扮演一個慈祥的父親，但掩飾不住的急切語氣和不耐煩的敲桌動作，使他本就明确的目的性暴露無遺。

希露兒皺眉。

騙子。

這人臉皮是有多厚才能一直要求自己女兒将東西給他？

見他還想要繼續說下去：

“寶貝女兒，你....”

“不要叫我寶貝。”希露兒打斷他，語氣帶刺，陰陽道：“父親自己的事情都處理的很好嗎？帝國規定，十六歲及以上的法師行事自由，屬于我的财産我想怎麼管就怎麼管，無需您費心。

更何況，父親手中的大部分财産也是屬于我的，我隻是将它們暫時交給您管理，日後合該好好還給我才是。”

公爵扶了扶眼鏡，他嘴角仍挂着笑意，但鏡片後的目光已冷到極點，臉色陰沉。

片刻後，他用低沉的語氣說道：

“孩子大了，不聽話了。”

“既然你本事這麼大，那需要的契約魔獸就自己去找吧，畢竟你已經長大了，身為父親也不好幹涉不是。”

希露兒沒有理他，一路小跑回了房間，“碰”的一聲關上了門。

“小...”看到她想打招呼的莉莉絲吃了一嘴閉門灰。

随後門很快就打開，希露兒帶着法杖，一手提着平時出門帶的小箱子。

“莉莉絲，我們走。”

“欸？去哪？”

“教廷。”

“去那裡做什麼？”

“别說話跟我走就行了！”

“哦、哦。好的！”

.............

教廷是帝國進行對外交流，對内管理的重要官方機構。

魔獸契約的執事處也建在其中。

若人想要與魔獸契約，談妥以及進行了契約儀式後還需在此登記，獲得帝國官方的承認。

當然這裡還有第二個作用，不認識任何魔獸家族的普通平民也可以在這裡登記自己的信息，尋找适合自己的魔獸。

同時這裡也提供想要尋求契約的魔獸的信息，人們可以根據地址拜訪相應魔獸，商談契約事宜。

自從帝國開始流行與魔獸簽訂契約後，魔獸契約執事處變成了教廷最繁忙的窗口。光是人手，前前後後就翻了十幾倍。