“千真萬确，是教谕大人收到京都飛鴿傳信送來的消息，故而比朝廷驿站遞信快些。我一得知消息便向先生告假回來了，沒想到正好撞上……”

“阿父，我猜不日縣令就會張貼告示昭告全縣百姓科舉改制之事。今歲時間已過，來年二月瓷哥兒便能報名童生試了！”

“太好了！”柳玉瓷歡呼一聲，蹦起來抱住了哥哥，心花怒放。

柳玉岩年歲漸長，人沉穩許多，平素不苟言笑，眼下也忍不住喜笑顔開。

柳二苗夫夫對視，而後眼眶發酸，喜極而泣。

真叫他們等到這天了。

徐徐圖之，他們甚至做好了十年往上、十五、二十年的準備，喜訊倒是來得比預計的快。

“爹爹，哪用得了二十年。”

柳二苗瞅着他，“你莫要馬後炮。科舉制度自古如此，太祖更明令禁止哥兒女子參與，聖上此舉一改祖宗之法，實乃開天辟地，其中該有多少艱難阻力，不要說二十年，就是三四十年又有什麼稀奇的？”

柳玉瓷想了想，給阿父說：“唔……因為聖上也想哥兒做官，他等不了那麼久吧。”

“這話從何說起？”

“噓……”柳玉瓷壓低聲音，“阿父阿爹，我隻是自己感覺哦，我覺得他很喜歡皇哥兒。”

萬沅沅戳他湊近來的腦門，“你呀，帝後感情好，後宮僅君後一人，喜歡自家哥兒不是應當的。”

“哎不是，就小皇子不是兩歲了嘛，皇哥兒和小皇子，我感覺他還是更喜歡皇哥兒。”

柳二苗、萬沅沅仍一頭霧水，倒是柳玉岩琢磨出幾分意思，“瓷哥兒，你的意思是聖上屬意皇哥兒做……”

“啊，我隻是自己感覺嘛，哥哥，不可妄議皇家事哦！”

“你呀，好好，不議。不過你倒提醒我了，科舉改制順利，或有小皇子出生之故，皇位後繼有人，那些頑固不化的守舊派老臣才肯暫放戒心，擁護聖上而非使絆子。”

“哥哥，還有爹爹林叔麼的報社報紙呀，線下各地都很支持哥兒女子讀書開智呢！”

“是，說來還有我們軟軟一份功勞呢。”

柳玉瓷聽哥哥喊乳名，當即撅起嘴，雙手叉腰表示抗議，“哥哥，不許叫軟軟啦！”

“哦，不叫軟軟，那是蓮花先生？”

“哼嗯！”

萬沅沅和柳二苗被科舉改制吸引全副心神，果然不再為斷親之事憂心。

萬沅沅慶幸，“幸好斷親書已簽，阿父再幹涉不到瓷哥兒了。今兒真是好日子，你們想吃些什麼，爹爹去做，我們好好慶賀慶賀！”

柳玉瓷報了一串菜名，末了添了句想去莊子，他已經迫不及待地要把這個好消息分享給小夥伴們啦！

待他們晚上聚在莊子，李嬸又是備一桌子好酒好菜慶祝。

一整晚，柳玉瓷的嘴巴都忙得很，要負責吃飯，要負責叽叽喳喳說話。

左側吳煦替他夾一塊肉，柳玉瓷就要轉頭跟他說：“煦哥哥，我好開心呀！明年我可以考童生試啦！”

“嗯嗯，知道了，真是太好啦！”

“嗯嗯，煦哥哥，不如我們一起去考吧？”

“……”那就不是很好了。

微不可見地，吳煦的手一抖、又一抖，肉差點便宜了地上的螞蟻。

右邊張荞給她夾一筷子炸魚餅，柳玉瓷再轉頭跟他說：“荞哥兒，我真的好開心哦，我可以考狀元啦！”

“嗯嗯，知道知道，瓷哥兒定能高中！”

“嗯嗯，荞哥兒，我們一起去考吧？”

“……”

張荞的笑容僵了僵，“瓷哥兒，我是奴籍，考不得的。”

“啊……”柳玉瓷笑容倏地一收，糟糕，“不對，荞哥兒，我早早想好了的呀，我去跟林叔麼買你的賣身契，再去縣衙改籍，趙叔叔那麼厲害……”

張荞止住他，“瓷哥兒，不行的。”他的奴籍是聖上定的，趙大人又能如何。

他看了眼雙親，搖搖頭不願多說，以免掃了大家興緻。

柳玉岩看穿他的窘迫，輕咳一聲轉移話題，以過來人經驗吩咐弟弟童生試的注意事項，“餘下不足一年光景，可要安心備考。”

“嗯嗯會哒！我可要拿案首呢！”

吳煦鼓掌支持：“行嘛瓷哥兒，這份自信完全得我真傳，有我風範了哈。”

柳二苗笑他口氣不小。

柳玉瓷認真發問：“那我想考狀元嘛，若連案首都拿不到，還考什麼狀元呢？”

“有理有理！”吳煦力挺，“就該這樣自信，第一，輕松拿下！”