莊北睜開眼，眼中洶湧的情緒還未褪去，就看向了一旁緊緊握住自己手的笛安，他同樣處于跌宕不定的情感中，眉頭緊鎖，似乎已經醒來，又不敢醒來。
不知何時回到楓樹下的新向，默默敲了一次磬，悠遠的金屬聲緩慢回蕩在院落中，一點點撫平了笛安眉間的褶皺。
笛安還是不願意睜開眼，莊北見狀，猶豫幾秒後，俯身抱住了他，力道不輕不重，恰好能讓對方清晰感知到自己的存在。
“我在。”
“你不是一個人。”
“我一直都在陪着你。”
笛安終于有了反應，他猛地擡手，回抱住了莊北。
他埋首在莊北脖頸間，貪婪呼吸着清冽的氣息，聲音微微嘶啞：“你真的……”
“讓我等了好久。”
久到讓他自己都快要忘記，自己到底在等什麼？自己為什麼要等？
直到看見莊北的那一瞬間，他才明白，自己在等一個能救自己的人。
因為他一直都想要活下去，自由的活下去，所以執拗的等待，哪怕意識全無，也記得等待。
“時間差不多了。”
雖然不合時宜，但孟從還是出聲打斷了他們的溫存，他仰首看了眼随風零落的紅楓，道：“我們該走了。”
剛才并不在場的新向聞言，迅速起身走到孟從面前，連發三問：“去哪？帶我嗎？還回來嗎？”
孟從眨了眨眼，随後揚起唇，但漆黑的瞳仁中卻荒蕪無光，他回答：“進魇，帶你。”
新向沉默了三秒，似在進行大腦運轉。
運轉完畢後，他得出結論：“你不打算回來了。”
“不愧是我親手帶大的。”孟從欣慰點頭，大贊新向：“洞悉人心四個字，在你身上體現得淋漓盡緻。”
“為什麼？”新向盯着他，模具固化的面龐不能做出任何表情，哪怕疑問已經淹沒了他，他也隻能呆闆的給出一個并不深刻的詢問。
“原因有很多，最重要的一個是……”孟從眨了眨眼，露出一個輕松的笑：“我不想回來了。”
新向有沉默了，這次沉默的時間更長了。
長到讓旁觀的白貝貝都有了感同身受的心痛。
白貝貝皺着眉想，就算新向隻是一個靠程序運轉的無機物，也應該知道自己喜歡孟從吧，畢竟在血池湯泉中，莊北隻是說了一次孟從的名字，新向都像一個真正的人一般，忽然有了巨大的情緒波動。
如果不是喜歡，隻靠程序激活對話系統的新向又怎麼會沉默那麼久，又怎麼會連一句挽留的話都說不出。
對于新向來說，孟從是賜予他靈魂的人，是他察覺到自己有生命時，已經占據了他所有生命的人。
“新向。”或許是孟從也感受到了這份窒息的心痛，他收斂了臉上的笑容，再度開口：“既然你認為自己是一個真正的人了，那就該學會承受這些。”
“離别是會使人成長的。”
他看着一眼不發的新向，聲音沒了平日的慵懶，清晰得讓人心涼：“如果離别不悲傷，又怎麼能逼人成長，如果你真的在悲傷，那我該恭喜你。”
“你比我更像一個真正的人。”
新向終于了反應，他用無機質的聲音叙述：“之前你說，當我成為真正的人時，你會考慮喜歡我。”
“所以你說，我像一個真正的人，那我該開心。”
“可你又說，是離别的悲傷讓我變成了真正的人。”
“悲傷成為了我開心的前提，那麼……”
新向停頓了一下，就像一個機器超負荷運轉時該有的卡頓，也像一個人遇到迷茫時該有的猶豫。
他問：“我現在該悲傷，還是該開心。”
孟從說不出話了。
看到這的白貝貝率先撐不住了，捂住臉猛地轉過身，發出了一聲悲傷又微弱的火車叫。
“先說說你的魇是什麼樣的。”莊北出聲，打破了他們凝固的氣氛。
莊北輕拍依偎在自己肩上的頭，示意笛安起身，但緊緊貼着莊北的笛安現在尤其脆弱易碎，完全沒法進入辦正事的狀态，莊北隻好獨自扛起重擔，看向孟從：“你之前說你的魇很特殊？”
孟從點頭：“我的魇特殊在兩個點，一個是建立時間，我的魇建立時間在新規開始之初，也就是笛安那批試驗玩家進入所謂第七層，也就是當時的最高層魇。”
“在那之後，活倍受啟發，完善了當初并不全面的規則，發表了近乎于現□□系的新規則，而我的魇就是活那時期采納的第一個魇，代替笛安那個bug魇成為新的第七層，還特意給了我較高的權能，以便于……”
孟從微微抿唇，聲音有些沉痛：“給當時抵達第七層的玩家，一個下馬威。”
當時，孟從也不知道自己的權能到了什麼地步，還抱着直接自殺救人的心态進入了自己的魇，直到看見魇中的一切都不受他所控，無論他做什麼都無法挽救他們的死亡，才後知後覺意識到自己這個魇的可怕性。
那個魇結束的很快，快到孟從還沒來得及自裁，所有玩家就已經殒命。
“所以，我不想再開啟我的魇，但活不允許我做這樣的選擇。”
孟從看向笛安，接着道：“這就是這個魇的第二個特殊點了，為了防止我自毀，活在我的魇中動了手腳，利用規則剝奪我自行消散的權力。”
“好在後面遇到了笛安，借他無盡的活币，再加上活最開始給我的那些權能，讓我勉強能滞留在結算大廳。”
莊北點頭，神情逐漸凝重：“這麼說，你的魇是規則魇，既然隻是規則，并且無外力威脅，又怎麼會讓玩家急速死亡？”
孟從苦笑，但還是賣了個關子：“人容易被什麼殺死？”
莊北沉吟一秒，想到了。
“恐懼。”莊北道：“每個人都有恐懼的東西，在活中拼命抵達到第七層魇的人，最恐懼的大概率就是死亡了。”