绯刃是被碎裂聲驚醒的。

赫爾威提酷熱無比的長夏已經過去，盡管降水依舊稀少，天空卻總是蒙着灰色的雲層。

他從書桌上警覺地爬起來。光腦立刻随之亮起，未關閉的懸浮屏冒了出來，上頭是一份約爾納城機械設備維修經營執照申請書。那是份很長的文檔，要填寫一大堆材料，提交一大堆信息。绯刃填了很久，最後空在了“結婚證明”那一頁，然後在疲憊裡睡了過去。

現在他醒了。那個沒有填寫的“結婚證明”文檔又冒了出來。他無暇理會，直接關掉了懸浮屏，開始尋找那碎裂聲的來處。

角鬥場在約爾納城今年最大的一場暴雨中消失了。據說市議會至今仍在為此混亂，許多提案在這段時間都不了了之了。對绯刃來說，就是他與角鬥場的一切聯系都被切斷了。他賬戶上的收入來源變成了“未知”，他與這個機構簽過的電子合同和一大堆單據變成了“不存在”。最終的結果就是，他自由了。

角鬥場的選手們茫然了一段時間。有人一直在試圖尋找“組織”，但“組織”消失得實在太過徹底——連環網上的房間都已經坍塌成了一堆灰色的數字廢墟。大概是某個高級管理者的數據存儲設備啟動了什麼毀滅程序。混亂裡總有些奇怪的巧合，并且衆所周知，電子設備都怕水。而毀滅程序在數據信息世界相當常見。不想讓人看見的資料都會安裝這個程序，以防萬一。現在它非常出色地發揮了自己的作用。

所有人後知後覺地意識到自己恢複了自由，然後懷着不同的心情隐入了茫茫人海。绯刃不知道他們去了哪裡。不過能活下來的人總會找到去處的，就像他自己一樣。

他是這世上唯一知道真相的人類，并打算永遠保持沉默。绯刃沒有詢問汐冥是怎麼做到的，因為他大概能想象得到。當你選擇了與這些可怕的生物共存，就必須有忽視那份恐怖的能力。他曾經覺得這件事是如此的難以接受，可是好像當幼體降生後，這種難以接受迅速成了習以為常的日常。

绯刃把這歸結為尋死太多次不成以後自然産生的麻木感。什麼都好，什麼都無所謂。人如果想要活下去，總得在某些事上看開點兒。他覺得這個“某些事”也包括，成為非人生物的伴侶和母親。

當然，理性是這樣的。情感又是另一回事了。

房間裡靜悄悄的。他沒發現什麼不對勁。

绯刃若有所思，伸手拿起了水杯。

湊到嘴邊的時候，水杯忽然像融化一樣扭曲起來，變成了一隻幼體，一躍一躍地飛走了。

绯刃低下頭，在桌角的陰影裡看到了杯子碎片。

他深吸一口氣。這是個新杯子，剛買沒多久，是汐冥前幾天帶回來的禮物，純白的杯體上有紅藍玫瑰的浮雕圖案，他很喜歡。

其他的幼體不知道從哪裡一個又一個冒出來，落在餐桌上，在绯刃眼前變成了一排同樣的杯子。

說是同樣，其實仔細觀察能發現，或多或少都有點不一樣——它們每一個都在玫瑰圖案上自由發揮了一番。杯子還是杯子，玫瑰卻有非常微小的差别。

那個飛走的幼體也回來了，落在最邊上，再次變成了一隻杯子。

“我沒有生氣。”绯刃無奈道：“我隻是覺得有點可惜……”他補充道：“以及驚訝。”

杯子們挨個輕輕跳了一下，形成了一片小小的波浪——可是沒有聲音，于是它們外觀雖然是杯子，卻隻能讓绯刃想到一排大号軟糖。

他看着它們，心裡很軟很軟，忍不住低聲道：“寶寶。”

察覺到人類說話的聲音，休眠的機器人醒了。它滑過來，把碎片清理幹淨了。

绯刃仍在看那些杯子。有兩個是連在一起的，好像人類中的連體嬰兒。他有些擔憂地摸了摸它們。

七個幼體，從出生起，其中兩個就總是很容易粘連。汐冥說長大了它們會分開，可是绯刃總覺得擔心。

門外傳來停泊台車輛上鎖的聲音。片刻後，汐冥走了進來，臉上仍是一如即往的溫柔：“我回來了。”

绯刃走過去，很自然地吻了吻他：“你身上好冷，去洗個熱水澡吧。”

“馬上就去。”汐冥把食品袋子遞給绯刃，開始消毒和換衣服。

绯刃看了眼袋子，最上面是一盒藍莓軟糖。他意外道：“怎麼想起買這個？”

“不喜歡麼？”汐冥困惑道：“昨天你一個人在卧室，一直在說藍莓軟糖……”

啊。绯刃恍然：“我是說寶寶們……很像藍莓軟糖。”

“你把它們放出來了？”汐冥探頭，看見了桌上的一排杯子。杯子們在他的注視下又變成了幼體，一躍一躍地，排成一行溜走了。

“已經在無光無氧的密封罐子裡關了兩天了。”绯刃心疼地嘟囔道。

“那不是關。”汐冥解釋：“是強制休眠，為了拉開生長進度。”他換好了幹淨的家居服：“不能讓它們長得太快。我們要給他們申請身份證明，總得讓它們符合人類嬰兒的出生規律……”他補充道：“通常在最快的情況下，人類也隻能每隔一到兩年生育一個到兩個嬰兒。七個不符合現實。”

“我知道……”绯刃無奈道。

“绀青可以一直在外面。”汐冥安慰道：“它是最早出生的，我們會最先帶他去申請證明。”

寶寶們有名字。绯刃取的。老實說他對這方面一竅不通，隻好參考了人類古老的智慧結晶，用那些代表不同藍色的詞語給它們命名。绀青，靛青，蓼藍，蔚藍，碧落，雲水和遠天。都是藍色，由深到淺——和寶寶們身上的顔色一緻。盡管看起來長得都差不多，绯刃卻發現自己能很輕松地分辨它們每一隻——不光顔色不同，身上那些似有若無的水波狀花紋也是不同的。每一隻幼體都是獨一無二的，就像每一個人類一樣。

不過在呼喚它們時，他仍然習慣性地把它們一起稱為“寶寶”。

“我知道。我隻是覺得那樣可能影響寶寶的發育。”绯刃嘟囔道：“說起來，蓼藍和蔚藍經常粘在一起……看起來有點……畸形。”他看向汐冥，遲疑了一下：”是不是當初在我身體裡的時候……”

“發育時還是多少受到了影響。”汐冥終于承認了：“你那時狀況并不好。它們有成為孳生體的傾向。好在最終平安無事。”森羅安慰道：“沒關系的，它們現在都是健康的幼體。發育是不可逆的，幼體就是幼體，一旦成功降生，在任何情況下都不會再轉變為孳生體了。你可以完全放心。”

“我隻是在愧疚。”绯刃歎了口氣，難過道：“這算是殘疾吧。”

“不。我們的種族沒有那個概念，畢竟大家都可以自由改變自己的身體。”汐冥解釋道：“每一隻森羅都是獨一無二的，有自身的特殊性。那隻是它們的特殊性。等到再長大些就會分開了，畢竟每一顆卵都是獨立的個體。”

“好吧。”绯刃仍然感到有些憂慮。

他走進廚房，整理食品袋子，決定晚餐吃番茄肉湯。他洗幹淨了那些番茄，開始切菜，切到其中某一顆的時候，兩半的西紅柿忽然自己合了起來，然後瞬間變成了一隻幼體，一蹦一蹦地飄開了。

绯刃感到自己在内心深處尖叫起來。

他深吸一口氣：“汐冥……”

森羅立刻走了進來：“發生了什麼？”

绯刃指着空氣中的幼體，現在它們又變成了七個漂浮的西紅柿。