往年的除夕總是熱鬧，而如今皇城的街道中卻是變得蕭條。桌面上的碗筷或是落下灰塵，或是再無人使用。

姚千帆來時，就見江程安坐在房頂上。他擡頭望向那人，搖搖手中的酒壺，“今年除夕隻能是我們幾個一起過了。”

江程安垂眸望向他，面露疑惑。于是開口詢問道：“你不是回姚家了嗎？”

雖然沒了胳膊，但好在武功沒有廢。姚千帆落在他的身邊，順勢坐下，“聽誰說的？”

“别人都這麼說。”身旁的人望向他，答道。

姚千帆笑了一聲，酒壇上的封條被撕開，濃郁的香氣萦繞在二人身旁，“都是謠言。在我決定出來的時候，就已經被姚家除名了。”

明明是提起悲傷的事情，卻仍舊是一副滿不在乎的樣子。

故作堅強，江程安望向他的面容心中想道。

姗姗來遲的某人擡頭望向屋頂上正愉快飲酒的兩位，眼睛微眯，“坐在屋頂上的那兩個！能不能稍微顧及一下我！”

煙火騰空的聲音響徹在耳邊，姚千帆眉眼彎起，他望向陳尚生，高舉酒碗，大聲喊道：“陳尚生，你作為百曉堂的堂主，不會連這點高度都上不來吧。”

綻放的火花将那調笑聲淹沒，坐在輪椅上的陳尚生一聽這話瞬間笑起，怒罵的聲音被風吹至兩人耳邊。細聽之時，才聽出他是在譴責姚千帆。

各色的煙花綻放在空中，仿佛奪走了世間的所有聲音。幾人所準備的酒水不少，但準備的菜也隻有一碟極少的花生米，那是要一醉方休的架勢。

一切都是剛好，唯有面前的座位再無他人。

酒香彌漫在房間的各個角落，屋内未曾點燈，隻有窗外的月色與煙火尚且流露些許微光。莫家的家主垂眸望向桌邊的佳肴，他的手邊還有一壇未曾拆封的酒水。

煙火的聲音更顯得這裡的寂靜，莫家雖然逃過一劫，卻依舊死了很多人。

恍惚間，望見一抹身影，那人好似還坐在他的面前，笑着喚他兄長。

月光落在那桌上的酒水上，留下一片冷清之色。酒水倒入碗中，莫卿傾身将那它放于那已經空掉的位置前。

“除夕快樂。”

天空中的悶響與他的聲音交織在一起，隻留下一些雲煙，似夢似幻。

山間的風夾雜些許寒冷，有人坐于那山崖邊緣，望向那城中燈火景色。

灼燒的紙錢浮到空中向遠方飄去，萦繞在周圍的木香顯得格外悠長。

有一婦人自後面走來，她站在那人身後順着他的視線望向那裡的城池。這裡比不上皇城熱鬧，寥寥無幾的煙火點綴天空，那聲音還未到山邊就已消散。

“謝公子，你幫了我們這麼多，還不知道如何感謝你。”婦人輕聲說道。

清風吹拂那人的耳畔，幾縷發絲飄在他的眼前，謝京墨隻是望向那城中的萬家燈火，沒有回答。

山風寒冷，卻也太過空寂。

他起身，看向剛剛說話的那人。

婦人望見那人時就知道了他的打算。她問道：“謝公子還要去找那位郎君？”

謝京墨點點頭，應了一聲。

站在他面前的女人彎眼笑起，不必開口就知道，已經沒有留飯的必要。

謝公子來這裡已有一段時間，她知道他對于尋找那人的堅決。

“既然如此，那便祝謝公子早日尋得他。”

“會的。”謝京墨答道。

臨走時，那女子送給他兩個香囊。一個繡着白鈴蘭，一個繡着丹頂鶴。

她說，這是他們這邊的習俗，過節送香囊代表着來年安康幸福。

山風肆虐，燈火明亮，煙花化作流年，而時間随風前行。

焚香的氣息彌漫在整個南江上下，灼燒的黃紙飄蕩在空中，随後漸漸飄落。

親人離别，故人逝去，火盆中的黃紙替人言出無盡的思念。

一旁的呢喃聲即使在寂靜中也顯得渺小。跪在火盆的旁邊，手中逐漸向裡面添些黃紙。

用力去聽，才可聽見一些模糊的詞彙。

“平安”，“太苦”，“托夢”，“來生”，“幸福”。

隐約的詞彙組不成一句話，可即使如此，也能感受到那話中的情感。

這樣咱們也算是團圓了。手拿黃紙的人心中想到。

疲憊的話中似是隐藏着無數次落不下的淚水。

南明八十年，立春。

太子齊葉與二皇子齊珩展開鬥争，皇城再度陷入内亂。彼時，少師謝京墨已回到皇城。

齊葉眉頭緊皺，他擔憂地望向坐在一旁的人，說道：“徐太師那裡一直态度不明，我怕會忽然生變。”

那人低眸指尖輕輕扣在桌面上，卻沒有發出任何聲音。謝京墨雖然說過不插手，但有些事情并不會有影響。

他斂下的雙眸，思索片刻後，望向齊葉，“我去見他。”

坐在其他地方的莫卿和宋桃夭擡眸望向那位少師。

幾人讨論一番過後，最終還是由謝京墨前去見徐夢德。

明明是剛到立春，道路兩旁的柳樹居然都露出些許嫩芽。

踏入門中的腳步忽然停住，他擡頭望向立于院中的柳。清風吹起枝條，仿佛自此有了顔色。

一陣腳步聲從旁邊響起，那人來此，停在謝京墨的面前。

徐夢德擡頭順着他的目光看去，歎息道：“今年的春來得太早。”

是啊。這場春來得太早，以至于冬季像是一場夢。

謝京墨收回視線，他轉眸望向徐夢德。

自那宮外一别後，兩人已是許久未見。

“如今皇位無人，太師如何打算？”他開口問道。

如今連“師父”這個詞都不願說出口。

徐夢德雙手背在身後，擡頭望向那樹上的嫩芽，“不知道。我不在乎皇位上坐的是誰，我隻在乎皇位上有沒有人。”

他說到這裡笑出了聲。

春日的陽光依舊帶着寒冷，樹枝相交而斑駁。

謝京墨擡眸望去。

而那位徐太師已經轉身離開此地。偏白的光落在徐夢德的肩頭，幾縷銀色藏在那墨發之中，異常突兀。

在這之後，謝京墨去了一趟姚家。而此事，旁人都不知曉。

棋子落入棋盤邊緣，他低眸看向棋盤，問道：“幺家主将姚夢澤留在皇城，是想将他當做棋子嗎？”

姚榭水聽到此話，勾唇笑道：“謝少師這是什麼話，他畢竟是我姚家的嫡子。”

謝京墨擡眸望向他，并未立刻答話。

姚家雖然隐出朝堂，但并不代表不會被清算。

所以姚夢澤前去邊疆，也算是姚榭水所計劃的一環。

姚夢澤是死是活并不重要。重要的是他是否站在那個戰場上。

這樣一來，無論新帝是誰，姚家都不會被清算。

姚榭水擡眼望他，“謝少師這麼大費周章的來此，就是為了說這個？”

就算那人沒有提出要去，姚榭水也會逼迫他去。商人本性就是謀利。

謝京墨搖搖頭，“當年有一李氏家族與姚家有所瓜葛。隻是後來李氏勢微，逐漸淡出朝堂。”

姚榭水動作頓住，聽到此話時，才明白謝京墨來此所為何事。

他也聽聞過一些風聲，李氏的人現在為二皇子做事，而且提供很大的幫助。

旁人都說他們深藏不露。