簌、簌、簌、簌。

馬蹄擡起又踏下，在雪上留下一串串行迹。李白曾言：“将登太行雪滿山。”可見雪日入太行絕非好差事。

兵部右侍郎奉命巡撫山西、河南的于謙偏偏自讨苦吃。今年冬天格外冷，他身負巡視各地安撫民衆、上達民情于天聽之責，遂在此時節堅持騎馬出巡。

時年四十二歲的于謙身着布衣和披風，不時掩口咳嗽。這是他奔波落下的舊疾，在這冷天裡有些反複。随從正想勸他停一停，歇息一會兒，于謙卻忽然凝神聽了一陣，說：“你們聽，前方是否有聲音？”

撲哧，撲哧，撲哧。

還有人聲。

于謙說：“都戒備起來，王萬财、李三石你們兩人去探探情況，注意隐蔽。”

二人領命而去。

其實于謙心中已有猜想：太行多盜寇，冬天也不好過，恐怕他們是碰上了山賊劫道。他派二人去是要看看山賊人數，若人多勢衆，以他這些随從去了也是羊入虎口；若有一敵之力，他斷無袖手旁觀之理。

不多時，有一騎領着一隊人逐漸出現在他們視野裡。于謙面色凝重，其餘人皆是駭然。無他，王李二人去時是沒騎馬的，這時過來的很有可能就是山賊了！

兩個人頭被扔到了于謙面前。那領頭的騎馬之人咧開嘴笑了笑，說：“叫俺逮着倆耗子。”身後的人目露兇光，打量着他們。雖然于謙等人布衣出行，但他們有馬，還帶着兵器，一看就不是普通百姓。

于謙攥着缰繩的手指尖因用力而發白，面上卻絲毫不顯。

他拱了拱手道：“在下以為，閣下既以劫道為生，取人錢财還要害人性命，恐非正理。”

“不殺了他們，叫他們去報官抓我不成？”那領頭之人嗤笑一聲，似是不欲再多費口舌。

“我便是官。”于謙說。他是個暴脾氣，此時想着左右對方要動手，不若先出口氣：“我念爾等生存不易，占山為寇或也有各自緣由。然爾等草菅人命，已成禍矣。人情無可看，天理亦難容！爾欲先下手為強，于某也沒有引頸待戮的道理！”說着拔出劍，目光凜凜。

山賊愣了一下，小心翼翼地問：“是巡撫于青天于大人嗎？”

于謙坦然道：“正是。”

“俺們險些害了于公！”說着，山賊連忙滾下馬，跪在于謙面前：“多虧大人救活俺村，這番卻差點恩将仇報！您走吧！”

于謙翻身下馬，先将兩個人頭拿在懷裡，再扶起山賊。

山賊看着人頭，嗫嚅道：“是俺對不住二位兄弟。這……恩公，俺把搶來的東西交給你們，當俺賠了兩位兄弟吧。俺家裡還有老父老母，沒法償命了。”

頂着于謙銳利的視線，他聲音越來越小。最後聽得悠悠一歎，于謙略帶杭州口音的官話響起：“你勻出一部分即可，我錯派他二人前去探路，人死了自然也有我的責任，到時我自也要貼補他們家裡。你們在山上難事農耕，冬天也不容易。”

山賊沉默着跪下磕了三個頭，奉上财物後離去。

“大人，咱們還往前走嗎？”