片刻的沉寂後，桑粒再次啟唇，聲音低沉而沉重：“傳聞中，有一種古老而禁忌的黑巫秘術，其法詭谲，能令修行者通過吞噬同族之血，強化其體内巫血的濃度，以此突破自身靈力界限。卞珍體内的巫血，色澤黑中帶灰，正是此術遺痕，證明他已踏上不歸之路。”

“他的心，早已被貪婪與欲望侵蝕，若讓他踏入影谷，窺探到古巫族世代守護的秘密與力量，其後果，将是整個巫族乃至中洲的災難。”

蘇北歌心中不禁湧起一股寒意，那日與卞珍相遇的情景在腦海中迅速閃過，她暗自慶幸那日他并未發現自己的巫人身份，否則怕是小命已不保。她緊了緊衣襟，以驅散那份莫名的陰冷。

梁驷眉宇微蹙，眼中閃過一抹疑惑，“巫血與靈力，二者究竟有何區别？”

桑粒緩步至一旁，指尖輕觸谷中缭繞的霧氣，那纏繞着的幾縷霧氣瞬間像有了生命般，在她指尖輕盈起舞。

“巫血，乃巫族血脈之根本，純淨與濃度，皆源于先祖與人族融合之深淺。而靈力，則是巫血與天地靈氣交織之果，純淨巫血更易彙聚靈氣，鑄就強盛靈力，成為我們施展巫術、駕馭自然的基石。但世事無絕對，巫族曆史上亦不乏例外。确有巫人雖巫血不濃，卻因種種機緣，靈力異常澎湃。”

言及此處，桑粒轉身，目光深邃地落在蘇北歌身上，疑惑道：“小姐，您此刻周身氣息，與蒼梧之時大相徑庭，我分明能感受到你體内靈力在隐隐波動，為何那卞珍卻渾然未覺？

蘇北歌眸光閃爍，狡黠一笑：“或許，是他的感知尚不及你敏銳；又或許，是我命中有幸。”

語畢，她收斂笑容，神色轉為凝重：“此番我來孤竹之地，實有雙重目的。一為尋那傳說中的寒潭金蓮，以解梁驷内氣受損之困；二是想查明當年我娘親突然失蹤……”

話至中途，一陣清脆的敲門聲突兀響起，打斷了室内的低語，門外傳來女子溫婉而恭敬的聲音：“聖女，長老有請，請您速去一趟。”

桑粒應允一聲，目光溫柔地掠過蘇北歌與梁驷，似在安撫亦似在叮囑：“你們在這等我，勿要随意走動，我去去便回。”

*

桑粒離去後不久，便有人叩響門扉，未等蘇北歌與梁驷反應，一位身着巫族服飾的女子便推門而入，她手捧食盤，溫聲道：“此乃聖女特意吩咐我準備的，請二位細品。”

蘇北歌數日奔波，腹中饑火難耐，望着盤中佳肴蒸騰起的誘人香氣，不禁食指大動，筷子輕擡。然而，當第一口食物觸及舌尖，一抹不易察覺的異樣瞬間喚醒了她敏銳的直覺，那是對毒素的天然警覺，若非她體質特異，恐已中招而不自知。

意識到危機，蘇北歌動作未停，看似自然地吐出了口中之物，眼神微妙地掠過梁驷，後者心領神會，手中筷子緩緩擱下，兩人以眼神無聲交流，默契十足。

片刻後，蘇北歌與梁驷幾乎是同時，以手撐額，緩緩趴倒在桌上，他們的呼吸變得微弱而均勻，仿佛真的被那無形的毒素所侵擾，陷入了昏迷之中。

室内靜谧，唯餘時間輕輕流淌的聲音。門扉悄然洞開，一襲紫衣如暗夜幽靈般滑入，行至蘇北歌身後。她低吟起一陣咒語，瞬間，蘇北歌隻覺周身仿佛被千絲萬縷的幽光纏繞，肌膚之下似有萬千細微之蟲蠕動，痛癢交織，她終是難耐地逸出一絲低吟。

這細微聲響，如同石子投入心湖，梁驷幾乎是條件反射般猛然擡頭，身形電閃，翻身而起，一把扣住了紫衣婦人的手腕，力道之大，幾乎能聽到關節錯位的細微聲響。紫衣婦人面色微變，因痛楚而倒吸一口冷氣。

恰在此時，桑粒也趕了回來，身形一閃，穩穩擋在了蘇北歌與紫衣婦人之間，她凝視着婦人，聲音中帶着不可置信的顫抖：“你……為何要如此待她？”

紫衣婦人手腕被梁驷緊緊制住，動彈不得，恨恨道：“她，可是孟冬之女，一旦血脈覺醒，重歸影谷，這巫姑之位，焉能再屬于你？

桑粒緊咬唇瓣，神色複雜。

婦人的言辭愈發激烈，字字如刀：“你若下不去手，便由我來！”

“若天命之選，确在她身上，桑粒自當遵從。但，我絕不會允許任何人以任何理由傷害她，即便是死，我也要護她周全。”桑粒的眼神決絕而明亮，一字一句，擲地有聲。

“你！”紫衣婦人臉色陰晴不定，她試圖掙脫梁驷的鉗制，卻未能如願，隻能恨恨地瞪視。她冷哼一聲，“我從未想過要她的命，隻是欲斷其靈根，以免她日後靈力覺醒，為人族所用，引火燒身，累及巫族多年安甯。”

婦人所施之法猶在生效，蘇北歌在痛苦中緊咬牙關，秀眉緊蹙，汗水細密地布滿額頭。桑粒見狀，眼中閃過一抹決絕，猛然抽出腰間短刀，刀光如雪，卻非向外，而是穩穩橫于頸前，聲音顫抖卻堅定：“你若不解除巫術，我便以此了斷。”

這一幕，讓在場的所有人都為之一震。紫衣婦人的眼中閃過一絲驚愕随即被憤怒與不甘所取代，但她深知桑粒性情剛烈，說一不二，便也不敢再輕舉妄動。