恒升一臉認真，解釋道：“我怕原來的信萬一在路上有個閃失，咱們連個備份都沒有。多抄一份，心裡踏實些。萬一真出了什麼岔子，這副本還能頂上。”

蘇北歌不禁啞然失笑，“那你叫我再寫一封不就好了？”

恒升撓了撓頭，憨笑道：“怕你累嘛。”

蘇北歌被他這憨态可掬的模樣逗樂了，心中的煩悶竟也消散了大半，嘴角不自覺地上揚，暗道：你這小子，倒是想得周全。

“好好好，都依你。”她接過恒升遞來的筆，筆尖輕觸紙面，副本的下方多了幾行娟秀的小字。

恒升這才滿意地點了點頭，将兩封信分别裝入特制的信封中，又仔細檢查了一遍封口，确保萬無一失後，才再次将那親信喚回，親手将加了批注的副本與原信一同遞了過去，并再次強調了信件的重要性與緊迫性。那手下接過信，眼中閃過一絲敬畏，随即鄭重地領命而去。

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蘇北歌食量本來不大，可兩個月跋山涉水下來，竟變得食量驚人。

馬□□、牛骨茶、胡餅幹肉，這些胡人紮營野炊的正食，她居然也很是适應，尤其是那馬□□，酸甜濃稠後勁足，喝上一碗，滋味好得很。原先身胡服穿在身上空蕩蕩，幾天下來，腰圍不由緊了些，但也頗添了有了幾分塞外女子的風韻。

夕陽将落，高原被暮色吞噬，晚霞給邊城鍍上金邊，它像條巨龍，在山脊上扭動，直奔東北，直到大河南岸。涼風輕拂，林濤陣陣，幾座孤零零的亭子，在這一片蒼茫中顯得格外突兀。一縷縷炊煙從不遠處的營帳中悠悠升起，給這死寂的山林添了幾分生氣。

蘇北歌從來沒有到過西河之地，以往也确實難以理解：北淩、寒昭、西戎為何要反複争奪這片荒莽的高原？

從生計上看，周邊皆為山林溝壑，既無适合放牧的廣闊草場，又無值得耕耘的良田，基本不能養活人。但若一旦真的站在其中，遙望東南西北，卻多少有些領悟了。它是矗立在整個關内腹部的制高點，四面勢力的最中心，接壤東方夷狄、西部北淩、南部寒昭，甚至幾乎可以直上岚州胡人地帶。從國家争霸的角度看，這兒真是光芒四射。

“北歌！”

一聲熟悉的呼喚從身後傳來，帶着幾分急不可耐的喜悅，穿透微涼的晚風，直抵她的耳畔。

蘇北歌扭頭望去，夕陽如血，将天邊染成一片絢爛，恒升的身影在這樣的背景下顯得格外鮮明。他身着一襲短皮衣褲，腰間緊束着一條闆帶，頭戴一頂翻毛皮帽，活脫脫一副北地胡人的裝扮，豪放潇灑，與這片高原融為了一體。

他利落地躍下馬背，洋溢着興奮的笑容，大步流星地朝蘇北歌走來。蘇北歌也迎了上去，兩人之間的距離漸漸縮短，直到能清晰地感受到對方的氣息。蘇北歌自從在胡地待了這些日子，不知是否馬□□喝得多了，身上竟隐隐透出一股奶香，連她自己都不曾察覺，而今恒升卻捕捉到了。

因此，每每靠近她時，那股若有似無的奶香在他鼻尖輕輕彌漫，總能引得他的心不由自主地砰砰直跳。此時，見蘇北歌快要貼近自己，腳步反而不自覺地後退了一步。

“可是得了什麼好消息？”蘇北歌笑盈盈地問道，她的聲音清脆悅耳，在這甯靜的黃昏時分顯得格外動聽。

恒升點了點頭，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，“北淩那幫子人，怕是在北地郡那旮旯裡絆了腳，正撓頭呢。”

話剛落下，他便想起了蘇北歌和梁骐的情誼。雖覺着自己說錯話，心中莫名生出一股得意，那人，也并非無所不能。

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蘇北歌眉頭微蹙，“不對勁啊，北淩既然越過了倉山，此時更應乘勝追擊啊，為何在北地郡反倒停滞不前了？”

恒升收斂了笑意，解釋道：“不盡然是北地郡的問題。你知道，胡人和戎狄都是逐水草而居的遊牧民族，他們的疆界模糊，沒有固定的城池作為依托，更别提什麼常駐軍了。倉山以南，那些部族還能勉強聚攏在土城周圍，人群相對密集些。但過了倉山，尤其是到了北地郡之後，那是一片廣袤無垠的草原與戈壁，遊牧民族四散而居，梁骐就算有心征讨，也難以找到明确的戰場。”

蘇北歌疑惑，“那荒涼之地，既無定居之所，也無富饒資源，占了又有何用？何不直接越過，到邊城那端紮下營寨？”

恒升神色微凝，點了點頭，“本應是這麼個道理。但問題在于，夷國的大首領還沒抓到，更别說他們手底下那兩位猛将，各自領着上千的精銳騎兵，在草原上飄來飄去，就跟影子一樣難纏。若是不把這些刺頭兒給拔了，恐怕日後隐患無窮。”

恒升張了張嘴，眼神中閃過一絲複雜的情緒，最終歎了口氣，緩緩道：“梁驷……他估摸着，還以為你還在呼韓手中呢。”