自那天過後，小丫頭再沒來過。謝無涯一如既往坐在廊下等，元庭樾便用靈力将鮮花保存好，不讓它們在小丫頭來之前相繼枯萎。

但人一直沒來。元庭樾不抱希望了，他開始去附近尋鮮花更換院子裡的舊顔。這世間的來去聚散從來就容易，也許就是那麼恍惚一面，誰也沒在意，便無再見之期。

但謝無涯不這麼認為。他覺得小丫頭一定會來，因為她跟他之間還有個約定。她不會什麼都沒交代就蹤迹全無。

煉魂釘一枚也沒拔出來，手心的傷惡化的厲害。元庭樾也多數時候不在。

他有好幾天沒見到小丫頭了，他想起天星蘭蝶，便放出蝴蝶，想着跟去偷偷看一眼也好。

他跟着蝴蝶走出院子，走出阜甯城，一直走到城外的林子裡，最後在一堆血淋淋的亂草裡發現他的丫頭。旁邊倒着一籃沾滿血迹的山栀子。

血肉模糊，男女難辨，臉上的皮肉被剝的幹幹淨淨。身體被山裡的野物撕扯的支離破碎。

他走過來，顫抖着伸手，将周圍零碎的血肉一點點攏起來，想給她湊一個完整的身子，可無論他怎麼攏，地上都隻有一具殘缺的屍體。

元庭樾趕來，一見到面前這副場景就是一震。但他還是先伸手去扶謝無涯，他已經沒什麼力氣，輕而易舉就将他從地上拉起來。

冰涼的手指随之扣住元庭樾的手腕：“眀邪符……”

喑啞的聲音讓他心頭一顫，但他還是随之化出眀邪符驗證此處是否有邪祟蹤迹。

火光明淨，并未遭邪祟。

“元兄，你幫我看看她……”

手腕上的力道大的驚人，仿佛要将他的骨骼活活捏碎，但他自己并沒察覺。

元庭樾隻好蹲下身子檢查，他的視線在被剝去面皮的血肉上停了幾秒，繼而起身道：“應該是被山裡的野物……”

謝無涯打斷他的話：“你好好看看。”

元庭樾面不改色：“這片林子時常有猛獸出沒，她應該是不小心遇上了。”

謝無涯盯着他，眼中漸露失望之色，幾秒後松開他的手腕。他徒手挖了個坑将屍首草草掩埋，轉身往林子深處去。

元庭樾攔住他，态度堅決：“回去。”

謝無涯的态度卻比他更堅決：“要麼幫我把它找出來，要麼就滾一邊去。”

“聽話，回去。”元庭樾伸手去拉他，被謝無涯揚手打開。

他擡腳就走，元庭樾看着他虛弱單薄的背影，終于還是開口：“東西不在林子裡。”

謝無涯停住，元庭樾撿起地上那一籃山栀子拿過來：“你猜的沒錯，的确不是野物，也不是一般邪祟。在這之前，同樣情狀的兇案還有兩起。”

謝無涯難以置信：“你早就知道了？”

元庭樾：“我知道有東西潛藏在此處，但我不知道它何時下手。你不要沖動，當務之急是你的傷……”

謝無涯怒道：“我的傷重要，還是這幾條人命重要？”

元庭樾本來沒有堅定什麼，可這話一出，他直接拿靈力将人捆了，謝無涯怒氣更甚：“你給我松開！”

他不答話，但态度明顯。

“松開！你給老子……”

一陣銅鈴聲從林間悠悠傳來，叮叮當當，叮叮當當。

謝無涯覺得聲音尤為熟悉，正欲說什麼，卻見元庭樾繃直身子，面色慘白，一動不動。

“欸……”

聲音也随之從林間傳來：“……神明之德，在佑衆生。憐吾世人，渡吾劫厄。護吾長安，佑吾永康……”

謝無涯越聽越覺得耳熟。少頃，人影從林中走出來，謝無涯一眼認出面前的老僧：“欸，你不是那天……”

老僧朝他施了一禮：“阿彌陀佛，施主别來無恙。”

謝無涯冷哼，朝他晃了晃自己被綁的手：“你看我現在像是無恙嗎？”

老僧端詳了他一番，目色微沉：“施主似乎身受重傷？”

謝無涯覺得意外：“這你都能瞧出來？”

老僧道：“施主周身魔氣環繞，必定是受了邪魔侵擾。上次，老僧曾贈給施主一尊神像，施主可安置妥當？”

謝無涯随口糊弄：“妥當妥當，特别妥當。”

老僧道：“施主勿要妄言，若是妥當，豈會遭此橫禍？”

謝無涯道：“我将神像贈給其他有需要的人，如何不妥當？”

老僧搖頭。謝無涯道：“這事咱們先放一放，大師難道沒看出來，我還有其他不妥？”

老僧擡手斬斷他腕上的靈力，謝無涯連連拱手：“多謝多謝。大師，我還有事，恕不奉陪。”

老僧叫住他：“施主可是為此處邪魔之事？”

“大師也知道？”

“邪魔猖獗，害人性命，如何不知？隻是這邪魔非施主一人之力能對付。”

聞言，謝無涯立馬請教：“大師莫不是知道它的底細？”

老僧搖頭：“我亦不知。但興許有人知道。”

“誰？”

“玄姬上仙。”

元庭樾目中一震，卻仍舊沉默。

謝無涯聽到這話隻覺得好笑：“誰？大師在同我說笑？”

老僧一本正經：“為何要同施主說笑？”

“大師說的，莫不是那位人稱天界柱石，掌世間禍福吉兇的玄姬上仙？”

“正是。”

謝無涯幹笑了兩聲，老僧道：“施主既是修仙之人，難道卻不信世間有仙人？”

謝無涯道：“我就是一凡夫俗子，隻相信眼睛看到的，大師就不要跟我扯這些神叨叨的東西。”

老僧道：“施主此言，也有道理。但正所謂，心誠則靈。施主若心不誠，如何能得見仙神？”

謝無涯道：“那我要如何才能得見？”

老僧問他：“施主可有所求？”

謝無涯道：“有啊，不僅有，還多。”

老僧道：“世人欲念橫生，唯有心中一點誠最為可貴。施主要問自己，最想求的是什麼？”

“我最想求的是……”

手上一緊，卻是元庭樾伸手抓住他。

不知為何，他的手似乎顫的厲害。眼睛微垂着，裡面都是逃避和畏懼，似乎這個地方有什麼洪水猛獸，下一秒就會吞噬他。

“你怎麼了？”謝無涯問他。

“回去……”他重複方才的話，腳下已經迫不及待成逃離的态勢。

老僧也朝他施禮：“施主似乎心懷憂懼？可是遇到難事？”

謝無涯覺得胳膊一緊，傷口立馬火辣辣的疼。

“沒有！”元庭樾回答的幹淨利落。

“正是因為施主不敢正視内心所求，故生憂懼。”

“沒有……”他嘴唇緊抿，像被勘破心事一樣局促。

“否認内心便是否認自己，莫非施主不肯接納自己？老僧願為施主開解，擺脫過去，擺脫桎梏。”

“……”

“施主……”

“他說沒有便是沒有，”謝無涯往前站了一步，“大師何必咄咄逼人？”

老僧看着他：“阿彌陀佛，老僧隻是不忍見人于苦海煎熬。施主此刻也正遭受百般苦楚。”

謝無涯否認：“大師言重了。”

老僧道：“煉魂釘乃以天下至邪至惡的陰魂煉制，煉魂釘入體，萬千陰魂便寄于體内，以吸食血肉精魂為生，施主以一己之身，飼養無數陰魂。豈會好過？”

“大師果真火眼金睛，這都能看出來。”

“老僧能看出來并不算得高明。施主能忍常人所不能忍，才是高明。隻是，能忍一時隻怕也無用。”

“大師這是何意？”

老僧道：“煉魂釘一旦入體，萬千陰魂便寄于體内，直至施主油盡燈枯，方能解脫。除此之外，别無他法。”

他聞言看過來，元庭樾低頭沉默。

他心下明了，眉尾收聚，道也沒有當場求證。

老僧又道：“施主若要得一己之安，還有一條路興許可行。”

“什麼路？”

老僧從取下一隻銅鈴遞給他：“這隻鈴铛會為施主指引方向，得救之法，就在其中。”

元庭樾看着他接過來，欲言又止。

謝無涯看了看鈴铛，雖不知真假，但還是謝過：“多謝大師。”