那都是好多年前的夏天了，那時他還不是九五之尊，隻是個平平無奇的王爺，雖是皇長子，卻不受皇額娘喜愛，在父皇眼裡也沒什麼存在感。

那年的夏天，很熱，熱得就算殿裡處處放滿冰，也消解不了多少暑氣，皇額娘中了暑熱，他日日進宮，請安侍疾，然後有一天，他進宮早了些，趕好撞上被父皇宣召進宮裡的弟弟晉王，也在長春宮，還正在殿裡跟皇額娘争執吵架。

他站在殿外，聽到從來溺愛皇弟的皇額娘，難得疾言厲色在罵皇弟：“…你修個園子，好不好的，挪用那熒河建河堤的銀子幹什麼啊！……如今那河決了堤，事情也叫人知道了，後面要如何收尾才能了局……昨兒為娘好不容易，才勸得你父皇定了心意，不顧朝臣的反對，越過你大哥，立你為太子……結果你就鬧出這樣的事來，回頭若真叫那徐英領着那些人闖進京來，到你父皇跟前，把事情捅破出來，到時候你怎麼辦……你的太子，還想不想當了……你為什麼就不能乖點，讓為娘省心些……”

“……好啦，銀子兒子已經花光了，事情也鬧出來了，你現在再罵我有什麼用……誰知道那些刁民命那麼大，封了幾個月城，也沒把他們全餓死光……還有那徐英，身為朝廷臣子，不想着如何替朝廷盡忠，反倒要替那些刁民進京告禦狀……三府十八道關卡，攔路截殺，居然還攔不下他……他是不是想造朝廷的反啊！”

“……寒江關的宗令，你當他是什麼阿貓阿狗嗎……他真要造反，那到還好說了……”

殿裡，皇額娘和弟弟的争執還在繼續，他卻一個字也再沒聽進耳裡了，頭頂烈日當空，驕陽似乎要把人烤得毛焦骨化，他站在廊下，腦海中回蕩着皇額娘說的，勸得父皇越過他立皇弟為太子的話，隻覺得徹骨冰寒。

雖然打小，他就知道，皇額娘是偏心的，但他從來不知道，原來皇額娘的心裡，從來沒有過他這個大兒子。那他在皇額娘心裡，究竟算什麼呢，隻是阻礙她心愛的小兒子當太子登基為帝的絆腳石嗎？

一時間，從沒有過的心灰意冷浮上心頭，他也不想再進殿去當孝子了，隻轉身出了宮，回了王府，不想第二天，皇額娘卻兀地隻招他進宮，把昨日的話來說，跟他商議：

“……你弟弟這回闖下了大禍，你看看能如何是好，想辦法替他遮掩遮掩，他沒個算計，挪用了修河堤的銀子去建園子，事情鬧出來，又怕你父皇責怪，隻自作主張，發王令讓手下人去解決……結果那些人沒一個中用的，弄得民怨沸騰不說，如今還隻把北境寒江新上任的宗令徐英，也牽扯了進去……”

“……北境寒江的徐氏一族，你是知道的，自世祖爺起，便是朝廷忠良，更有世祖爺給的鐵劵丹書……除了十惡不赦的造反大罪……無人可撼其根基……”

“……那就讓他造反吧！”

他想到昨日皇額娘的話，想到曾說過跟徐英有君子之交的行素的弟弟，蓦然打斷了皇額娘的念叨……以至于後來……後來怎麼樣呢？！

……幾紙書信，一擔責任，面對朝廷危急，那個從未有過蒙面的男人，真信了他輾轉信中所言的大義，放棄了北徐一族的百年榮光，歸攏流民，做了反王……再之後，便是午門的屍解，和寒江北徐一族的傾覆……

舊日往事，雖早消散在了時光的塵埃裡，再無人能知曉其中真相，但回想起來，總讓人心情不虞，畢竟人，就算不用面對自己的良心，但偶爾無人之處、天賴俱靜之時，總要面對天地蒼天鬼神的诘問。

難得被诘問的安平帝，微沉下臉，從幾乎快要遺忘了的陳年往事中回過神來，看着禦榻之下，還神情堅定、一臉無知無畏等着他給出答案的侄兒，悠悠搖了搖頭，半晌歎了口氣，道：

“……你啊，真就是個孩子，行吧，朕金口玉言，既允諾了你，自然也不會反悔……隻是朕可以封衛家之婦，卻不可以封徐家之女，所以，你隻把朕的允諾收起來吧，等什麼時候，你把人娶進了門，什麼時候你再把人帶來，朕隻封她為臨安縣主便是……”

衛家之婦和徐家之女間的身份之别，自是大有不同，事情雖未得全滿，但情知這個結果，安平帝已算是做了巨大的讓步，一時間，也不能再要求更多。

想着，衛東陽臉上露出喜悅無限的神情，又叩了個首，謝了恩，這才從地上起來，上前坐到禦榻下首處，恢複了往常的親近模樣，跟安平帝撒嬌說話，安平帝看他眨眼就換了幅面孔，忍不住搖頭失笑，說他：

“……真是越大沒規矩，跟舅舅也耍起心眼來了……”

衛東陽聞言，忙正色替自己解釋：“……舅舅是舅舅，也是天子，家事國事還是要分開的嘛，我要是為自己要東西，那可不會跟舅舅客氣了！”

“天子的事，家事也是國事，哪有公私之分……讀個書也讀得一知半解……”

是啊，天子的事，家事也是國事，可世間公私之分，從來難以泾渭分明。

打趣着又說了兩句閑話，忙碌了一天的安平帝臉上，隻露出再難掩的倦色，衛東陽心裡也壓着一團火，他進宮的目的達成，實也不想再宮裡多耽擱時間，見狀，便隻機靈的尋了借口，起身告退。

安平帝也想休息了，聞言也不多留他，隻讓楊振送他出去，楊振應是，領着将衛東陽送出宣政殿，看衛東陽一出了宣政門，腳下便似安了風火輪似的扔下他就往外走，于是回到殿内後，便隻忍不住笑着朝安平帝打趣：

“…萬歲爺這回的賞，想是賞到小候爺心裡去了，把小候爺高興的，出了門去，走路都一蹦一跶的了……”

隻有那些還沒完全學會走路的黃口小兒，走路才會一蹦一跶，安平帝隻想像了一下那畫面，便忍不住的想要失笑，隻笑容尚未爬上眼角，想到自己方才的允諾和回憶起來的往事，又隻沉下了臉來，目光露出兩分悠遠：

——衛徐兩家，想來到是有些緣份在，這樣也好，雖不能光明正大，但回頭借着衛家婦的名義，賜封徐家女為縣主，也算是朝廷北徐一支的恩賞和補償了……

就着殿外緩緩将散的晚霞，多年來懼怕蒼天鬼神诘問的聖人，安定了自己的良心。

得償了心願的衛東陽，自是不知道自己離宮後，安平帝内心的一番做作，他一路飛奔着回到候府，也顧不得已是天色将晚，便隻叫含雲含素，替他收拾出門的行裝。

含雲含素得了他這個吩咐，一時也是悶頭，不知道該收拾些什麼，隻得壯了膽子問他：“……是預備要去哪兒的呢？……京郊的别院？還是直隸的莊子上？……或是山上表少爺那裡？”

天大地大，茫茫人海，想要去找兩個不辭而别、又居無定所的人，無異是大海撈針，但衛東陽打定下了要去找人的主意後，心裡便早有了決斷。

他站在書房輿圖前，目光隻落在北境标着寒江關的點上，對含雲含素道：“……比照着之前，二哥走的時候的行李收拾就行了……另外，冬天的大毛衣裳多裝兩身……”

什麼！

含雲含素忍不住面露驚谔，她們雖不知衛東宇實際上是去了大同北原，但月前衛東宇走時，可是收拾了一年四季的東西和要穿的衣裳……一年四季……世子爺這是要出門去一整年嗎？！

那如何了得！

含雲含素心上登時忐忑，卻又不敢違拗衛東陽的意思，隻得咬了牙領了人去收拾打包行李箱籠，一整年要用的東西和四季衣裳，收拾起來那可不是小數，滿屋子如此這般塵天動地，消息自是不一時，就傳到了公主府裡的衛候爺和公主耳裡。

公主聽了先是驚訝，說：“……好好的，這般大張齊鼓的收拾東西做什麼……”說完，才反應過來，想到幾日前兒子說要出門遠行、四處走走、增長見識的話來，霎時隻變了臉，着了慌，把兒子人叫到跟前來，問他：

“……你要出門？去哪兒啊？！” 話才問出口，公主人便隻紅了眼眶。

心裡既已打定了主意，衛東陽自然也不隐瞞，望着公主紅了眼眶沉默了瞬，随即一撩衣擺，直直跪到地上，直視着衛候爺和公主的雙目，道：

“……我要去找她，今年去北境寒江，她若是在，那便最好……她若不在，兒子明年，便要去江南……再尋不着，後年，兒子便再去雲滇……天地再大，總有走完的一天，請爹娘恕兒子不孝，兒子實不想遺恨終身，我一定要找到她，知道她在什麼地方，過着什麼樣的日子，她若今生立誓不嫁，兒子便也認了，絕不打擾她，但有朝一日，她若要跟人成親，那那個人隻能是我……”

“兒子不是心血來潮，也不是一時興起，方才我已進宮，把同樣的話跟舅舅說了……”說着，衛東陽移開看公主的視線，隻把目光跟衛候爺視線相對：

“……爹也請放心，如兒子幾日前所說，讀萬卷書，行萬裡，兒子雖兒女情長，卻也不會為此，就荒廢光陰歲月……兒子今歲去北境，最遲明年秋前，一定回京來，參加考秋試應考，若中，兒子自也留京三年，待外放為官……若兩期應考皆不中，兒子便走恩途……”

将半日來，心裡所思所想、籌劃安排好的将來路，一一娓娓道來，說完，衛東陽便隻跪在地上，望着衛候爺和公主，不再說話，無聲的跟公主和衛候爺對峙，以示自己的決心。

自來便是慈母的公主，哪舍得讓兒子跪，紅着眼眶便隻忙不疊趕着從榻上下來扶兒子，衛東陽卻犯了倔，任由公主如何拉他，都隻跪得巍然不動，直過了半晌，終于聽得榻上一直不動如山的衛候爺長歎了口氣：

“……罷了，你也是長大了，你既然什麼都自己想明白了……爹也不阻攔你，隻有兩句話，你記着，世間萬事，行于所當行，止于所當止，萬事如此，感情上的事亦如此，對于你，你徐姐姐自有她難解的心結，你就是有十二分的手段，也不可使盡，要給你們各自留一分回旋的餘地……”

餘地，不，他沒有餘地，隻有底線，想着，衛東陽看着衛候爺，并不服軟低頭，隻道：“她隻要不嫁旁人，我就是有十二萬分的手段，也不會對她使半分……”

……但是，她要是有了嫁給别人的念頭，那就怪不得他了。