初春乍暖，冰雪消退。蔥綠的小草紛紛冒出嫩芽，冬日裡枯槁的枝丫也換上了嫩綠色的外套。宮裡頭向來注重春日，即使嫔妃們身體不适，也得出來露個照面，給奴才們賞上一封迎春喜封。暖光洋灑，那莊嚴的紅牆鋪上了厚厚的金層。劉芹芹坐在禦花園裡的湖心亭子中，手持着華錦綢宮扇，對着面前鎏金镂空香爐的白煙扇風。誰都不知道她在想什麼，在宮女綠意和綠果的眼中，這位芹貴人的言語和行為總是出乎意料。

“這可是白奇楠香粉。今生聞得奇楠香，三世修來善因果。有些人啊，一輩子都聞不上一回這奇楠香。今日，你們倒是生了好福氣。”劉芹芹特意轉頭對着身後的宮女綠果說道。

綠果平日裡就不善言辭，眼下，更不知如何接話。正巧，這會兒司膳太監從不遠處颠颠兒的疾走過來，宮女綠意反應較快，立馬迎上去将司膳太監送來的糕點接過，又打發太監備好一壺暖花茶來。

“小主，吃些糕點吧，這玉花酥是禦膳房特地為小主備着的。”

劉芹芹眼角未擡，從嗓子眼兒嗯了一聲。她翹着蘭花指拿着五瓣糕點端詳着 ，那糕點周身淡粉，中間一抹黃，看起來很是美味。

她竟沒忍住笑了：“這麼精緻的東西，好像與本主這張臉并不相配。不相配的東西硬湊，總有一方會受傷。本主膽子小，深知自個兒配不上這般精緻的糕點。綠果，賞你了。”

得了糕點的綠果緊忙跪地叩頭謝恩。而一旁的綠意看着地上的綠果，神色黯淡，微皺着眉。自打賞春會後，宮中突然多了位小主。她和綠果兒時情同姐妹，一同入宮，本是慈和貴妃宮中當差，直到賞春會後一天，被慈和貴妃賞給芹貴人當貼身宮女。她當然知道慈和貴妃的用意。隻是，綠果性格較為軟弱，木讷了些，近些日子相處，芹貴人怕是也發現了，所以逮到功夫就可綠果一個宮女欺辱。芹貴人也是聰明人，她從不言語辱罵，總是看起來給你點好處，實則背地裡幫她背鍋。就拿今日來說，她怕是看出那玉花酥有鬼，且非常有自知之明，即使在受盛寵，那玉花酥的确也輪不到一個小小貴人吃得的。更何況，她被慈和貴妃賞過來這些時日，從未見過皇上。說她得恩寵吧？皇上從來沒翻過牌子。說她不受寵吧，一入宮便是貴人。這個芹貴人不簡單，綠意一直這般想。暫且不論芹貴人怎得知玉花酥的事兒，光是那副了然全局又不出聲反擊的模樣，怕是以後這後宮不安生了。

不過眼下，那玉花酥綠果是萬萬吃不得的。綠意隐隐擔憂确不能出手幹擾，隻得侯在身側幹着急。眼看着玉花酥即将進入綠果的口中，這時，候在遠處的太監小德子小跑過來通報：“小主，如妃朝湖心亭走來了，馬上就到。”

綠果停下了手中的動作，将那塊未進入口中的玉花酥輕放回玉盤中，緊忙起身退到綠意身側。綠意拿眼角給了綠果一個眼神，綠果大驚，立馬意會，盡量将自己隐藏起來，減少存在感。

綠果則上前一步，意圖将劉芹芹的思緒引到如妃身上，“回禀小主，如妃乃戶部尚書之女冉如婷。此人心思缜密，笑面虎一個，很是難對付，娘娘小心。”

劉芹芹倒是不以為然，她哼笑一聲：“難對付?怎麼個難對付？有皇嗣嗎？”

“是。三公主和九皇子都是如妃所生。”綠意道。

“哦？”劉芹芹聞言，終于有所反應，她低頭輕撫挽上的祖母綠镯子，再一次哼笑，根本沒将如妃放在眼裡。“竟有兩個皇嗣，那的确有資本跋扈啊，隻要不犯大過錯，誰敢惹有皇子的妃子呢？”

就在此時，傳來一聲吊着嗓子的女音。

“這不是新入宮的芹妹妹嗎？”

如妃左右側站着兩個宮女舉着紫色覆蓮式傘蓋，身後跟着一大堆宮女太監，這陣仗還真是讓人看了眼紅。劉芹芹收回視線，将手往前一擡，綠意立馬上前躬身接過，扶着劉芹芹往如妃的方向迎去。

劉芹芹假模假樣地熱情相迎，福禮，“喲，一看這恩寵的陣仗，妹妹便知這定是如妃姐姐了。”

“芹妹妹好眼力，聽聞妹妹入宮，本宮忙着照料九皇子未能及時跟妹妹寒暄，妹妹可别怪責姐姐了。”如妃将手輕柔地覆蓋在劉芹芹的手上，笑吟着臉，“今日皇上見了九皇子，一時之間這父子相處了好一陣子，到了晌午，在他父皇的哄睡下竟很是香甜。這不，我趁着這功夫趕緊來尋妹妹。”

劉芹芹一副受寵若驚的模樣：“如妃姐姐有心了，妹妹很是惶恐，哪裡值得姐姐這幫惦念。”

如妃神色一凜，佯裝惱怒：“妹妹這話倒是見外了，罔顧本宮還擔憂妹妹剛離家入宮，不适應宮中的日子，巴巴地來看望。看來妹妹過得很好，是本宮多慮了。”

劉芹芹一聽，心裡咯噔一下，如妃那副表情，就像受了大委屈似得，剪短幾句話就将她形容成不知好歹，果然難纏。于是，她立馬上前又福一禮：“如妃姐姐誤會妹妹了，妹妹何德何能能入了如妃姐姐的法眼，妹妹隻是受寵若驚，深知自己身份低微，根本不值得姐姐惦念。姐姐如此牽挂妹妹，妹妹真真是感動的一塌糊塗，這才性急說了蠢話，詞不達意。”

如妃見劉芹芹低眉順眼的樣兒，便揚起嘴角，給身後的宮女使了個顔色，宮女将劉芹芹扶起，劉芹芹也順勢起了身，可起身瞬間，眼神是陰冷的。劉芹芹覺得如妃在給自己下馬威，竟叫宮女扶她起身，不是明晃晃的讓她時刻謹記自己的位置，莫要肖想其他。

可那如妃是什麼人？在這後宮穩固多年，劉芹芹所有的表情細節她全看在眼裡。如妃當然知道劉芹芹不服，可那又如何，她就是故意的。見劉芹芹站穩後，如妃略帶尖細的嗓音響起：“妹妹隻需記得誰若是在宮中欺負了你，就來找姐姐做主。”

劉芹芹一副得了恩寵的模樣，激動地托起如妃的手：“那到時姐姐可别嫌妹妹叨擾。”

如妃倒是沒多停留，兩人寒暄一陣子，便已九皇子即将醒來為由，回了如意殿。送走了如妃，劉芹芹才将頭擡起來，她恨着眼盯着那群即将消失的背影，大笑了幾聲。那笑聲聽着讓人發毛，綠果和綠意對視一眼，紛紛垂下頭，不敢多言。

“綠意，跟我多說說這如妃的事兒吧。”劉芹芹笑完，便轉身跟沒事兒人一般，從容地坐會了湖心亭中，繼續扇着鎏金镂空香爐。

“回禀小主，如妃娘娘的事兒奴婢知道的不多。隻是在宮中久，多打了幾次照面。如妃的心思很是難猜，她說的一般都不能相信。一般如妃娘娘說的和做的可能完全相悖。”綠意道。